Outras restrições, como a falta de VODs (vídeos sob demanda/replays) ou outras ferramentas promocionais, como clipes, são fatores que os DJs precisam considerar. Muitos artistas já não usam o serviço de VOD, para evitar possíveis greves, mas para alguns é outra maneira de envolver os fãs que não podem assistir ao vivo. O Twitch confirmou que os VODs não são cobertos pelo acordo de licenciamento existente, mas a empresa alega que está explorando outras ferramentas promocionais. Os DJs que também hospedam transmissões não musicais estão simplesmente sendo instruídos a executar contas duplas com apenas uma inscrita no programa.
Apesar dessas desvantagens, todos os DJs com quem a WIRED falou concordaram que operar em uma área cinzenta de direitos autorais não era bom para ninguém. A maioria também entendeu que o Twitch, que é propriedade da Amazon, tem obrigações com os detentores de direitos. Clancy sugeriu isso em uma postagem de blog anunciando o programa. “É crucial que os DJs entendam que o status quo no Twitch não era sustentável”, ele escreveu, “e qualquer futuro viável para a comunidade exigia que encontrássemos uma solução”.
Soluções são o que o Twitch parece estar precisando mais ultimamente. A empresa, você pode ter ouvido, é não ganhando dinheiro. O crescimento do usuário parece ter estagnado, enquanto o crescimento da receita desacelerou, de acordo com documentos revisados recentemente pelo Wall Street Journal. Em janeiro, anunciou que iria demitir 500 funcionários (aproximadamente um terço do total de funcionários), uma medida que se seguiu a uma purga de mais de 400 pessoas em março do ano passado.
De acordo com o Twitch, atualmente existem “dezenas de milhares” de DJs na plataforma. Isso significa que, na melhor das hipóteses, os DJs atualmente representam aproximadamente 1% de streamers ativos—então atrair mais pessoas para a plataforma provavelmente não será uma panaceia. Mas é uma área de crescimento, alimentada em grande parte por uma onda de artistas que se juntaram durante a pandemia, na qual a empresa claramente considera que vale a pena investir.
Em termos de competição, o Twitch não enfrenta muita coisa. Harris diz que tentou o Mixcloud, mas sentiu que havia muita atividade de “bot” nos streams e a divisão de receita não era favorável. O TikTok e a maioria das outras plataformas de mídia social tradicionais sofrem pelo menos alguma combinação de remoções e desmonetização por tocar músicas sem licença. O Kick, um rival direto do Twitch, oferece uma divisão de ganhos muito mais favorável — 95 por cento indo para o artista — mas se o Twitch não consegue ganhar dinheiro com seu corte maior, isso levanta questões sobre se essa proporção é sustentável.
Os DJs, por sua vez, parecem acolher bem o comprometimento do Twitch com eles, com a maioria das preocupações sendo diretamente proporcionais ao seu investimento na plataforma até agora.
“Para ser honesto, não tenho muito a perder, então estou apenas vendo no que isso vai dar”, diz Harris.
“O Twitch é minha principal fonte de renda”, diz Colagemuma DJ que faz streaming por cerca de 35 horas por semana. “A oferta de DJs no Twitch cresceu muito, então a probabilidade de novos DJs fazerem streaming em tempo integral é muito improvável.” Ela acrescentou que acreditava que o programa ainda era um passo na direção certa e que ela se inscreveria.
Quanto ao East, ele diz: “Pretendo embarcar assim que for ao ar, só para estar no jogo e ter uma ideia do que está acontecendo.”
“Se eu for a cobaia naquele momento, eu sou a cobaia”, acrescenta East. “E eu vou pegar meus solavancos e solavancos e espero continuar me movendo. A jornada para mim no Twitch tem sido incrível. É realmente a comunidade que consolida isso.”
No final das contas, o Twitch tem a melhor chance de fazer isso funcionar, se os DJs puderem tolerar as inconveniências que a legitimidade exige. Enquanto a indústria musical em apuros apalpa os bolsos das pessoas que promovem seus artistas, o Twitch parece tão bem posicionado quanto qualquer plataforma para oferecer uma resolução.
