TDois anos e meio após a guerra da Rússia na Ucrânia, o esforço ocidental para afastar a Europa do petróleo e do gás russos e isolar o Kremlin parou. A tão elogiada transição energética da UE manteve-se em ritmo acelerado, mas também forneceu cobertura para a continuação e, em alguns casos, aumentando a compra da energia russa que está a financiar o seu ataque em curso à Ucrânia. O resultado é um Presidente Putin inflexível, um fracasso agudo da política externa do Presidente Biden, uma mudança de poder geopolítico a favor dos adversários dos EUA e uma perspectiva sombria para a Ucrânia.
O poder da Rússia no mundo moderno foi — e é — construído com base nos seus vastos recursos energéticos e naturais. Tanto quanto 50% do seu orçamento de estado ao longo dos últimos doze anos tem sido a exportação de petróleo e gás. Com a UE a depender das importações russas há mais de 40% das suas fontes de energia pré-guerra – 25% de petróleo, 48% de gás de gasoduto, 48% de carvão – e a conclusão em 2021 do gasoduto Nord Stream 2 para a Alemanha preparada para aumentar estes números, Putin parecia ter calculado que o O continente era demasiado dependente para arriscar uma resposta adequada à sua invasão em grande escala da Ucrânia em Fevereiro de 2022. Agora está claro que ele não estava errado.
Os EUA, o Reino Unido e a UE promulgaram medidas económicas para punir o Kremlin. Ao longo de 2022 e 2023, as potências ocidentais total ou parcialmente banido todas as importações de petróleo bruto russo por navios-tanque, produtos petrolíferos, carvão, gás de gasoduto, algum gás natural liquefeito (GNL) e muito mais, e eventualmente muitos dos mecanismos financeiros e tecnologias necessárias para processar transações comerciais.
Estas medidas não foram impostas de uma só vez porque a UE não poderia sobreviver a um corte súbito e absoluto do seu fornecimento de energia proveniente da Rússia. O GNL permaneceu praticamente sem restrições, tal como os recursos de energia nuclear. No caso do petróleo, em vez de o banir completamente, a Casa Branca liderou um esforço para impor uma Limite de preço de US$ 60 por barril no petróleo russo para limitar os lucros de Putin sem restringir excessivamente a oferta global de uma forma que pudesse aumentar a inflação. As exportações de gasodutos de gás natural secaram, com uma pequena quantidade ainda a passar pela Ucrânia e até 38 mil milhões de metros cúbicos por ano a irem para a China. Mas no geral, importações de combustíveis fósseis da Rússia para a Europa caíram de 16 para mil milhões de euros por mês – de 2022 a 2023, as receitas russas do petróleo e do gás caíram quase um quarto.
Mas foi aí que as sanções ocidentais pararam de funcionar. Em 2024, a Rússia está tendo um ano excelente. Seu PIB crescimento está a caminho de ficar acima de 4%, o desemprego está em um nível recorde baixoe o recrutamento militar e os salários dos soldados, por sua vez, reforçaram o recorde crescimento salarial. Muito disso se deve ao facto de o Kremlin estar bombeando dinheiro para os sectores militar-industriais para apoiar o seu esforço de guerra na Ucrânia—40% da despesa pública está agora na defesa e na segurança. Mas os gastos com a guerra interna são apenas metade da história.
A outra metade é que o mundo desistiu de abandonar a energia russa. Os embargos aos produtos energéticos russos não são muito mais do que um teatro de sanções. A Áustria é o exemplo mais flagrante, com o gás russo ainda representando a grande maioria das suas importações de energia. Mas mesmo onde as importações de gás gasoduto para a UE cessaram, o GNL russo, mais caro, nunca foi proibido, pelo que a sua compra aumentou quase 20% – deixando a Rússia como o segundo maior vendedor de gás ao continente e garantindo maiores lucros ao Kremlin. Enquanto isso, os chamados “frota das sombras”Os petroleiros que transportam petróleo russo têm chegado diretamente aos portos europeus há vários meses, de acordo com Paz Verdeem violação das sanções ocidentais. No total, a UE pagou à Rússia mais de 196 mil milhões de euros para petróleo, gás e carvão desde fevereiro de 2022, dinheiro que manteve o equilíbrio do Kremlin – a Rússia até conseguiu reconstruir seus militares.
Estas sanções falhadas também levaram à diminuição da influência global dos EUA. A Turquia desenvolveu um desenvolvimento considerável aproveitar como intermediário energético e membro da NATO, que está a utilizar para frustrar os objectivos da política externa dos EUA e da UE. Entretanto, a cuidadosa relutância do Presidente Biden em deixar a Ucrânia aproveitar uma vantagem militar por medo de uma “escalada” reforçou a impressão de que o seu apoio está longe de ser absoluto. A China provavelmente está a ter isto em conta nos seus cálculos sobre Taiwan, tal como o primeiro-ministro israelita, Netanyahu, à medida que continua a expandir a guerra de Israel em todo o Médio Oriente.
Existem também preocupações ambientais. Embora o desespero imediato pós-invasão de ser menos vulnerável ao domínio energético russo tenha desencadeado uma enorme esforço na Europa para substituir os combustíveis fósseis por energias renováveis, avançando a transição energética em anos, o petróleo e o gás baratos que a Rússia, por sua vez, disponibilizou à China, à Índia e à Turquia atrasaram igualmente as transições desses países. Entretanto, vários países da Europa, com Alemanha liderando o caminho, estão a aumentar a sua pegada energética a carvão devido a preocupações de segurança energética, substituindo assim o gás natural pela mais poluente de todas as fontes de energia. E, como nota de rodapé, os produtos energéticos do mercado negro, que é o que muitas das exportações da Rússia se tornaram, são geralmente sujos, e os navios-tanque paralelos apresentam frequentemente fugas e quase sempre não têm seguro, criando o potencial para acidentes ambientais e económicos catastróficos.
Mas é a Ucrânia que está a suportar o peso do enfraquecimento da vontade mundial de condenar a Rússia ao ostracismo. A menos de um mês do Inverno, o Kremlin reduziu a maior parte do sector energético da Ucrânia a escombros, tornando provável que muitos ucranianos morram este Inverno de frio, fome ou problemas médicos que poderiam ter sido tratados se os seus hospitais tivessem aquecimento e eletricidade.
O fracasso em impedir a Rússia de continuar a sua guerra de devastação na Ucrânia tem consequências reais e trágicas. Ainda não é tarde para restringir a Rússia, para isolá-la totalmente dos mercados energéticos globais, mas há poucas provas de vontade política.
