Com cada quarto de julho vêm algumas garantias: fogos de artifício, churrascos e a garantia de que Joey Chestnut vai engolir cachorros-quentes suficientes em um período de 10 minutos para alimentar uma pequena vila. No que é praticamente certo neste ponto, Chestnut permaneceu o campeão do Nathan’s Annual Hot Dog Eating Contest, consumindo 62 salsichas e pãezinhos em sua 16ª vitória – não o suficiente para bater seu recorde de 2021 de 76, mas mais do que suficiente para o segundo lugar por 14 .
Muito menos previsível, no entanto, era o clima. Aqueles que queriam ver o Glizzy Gobbler mais famoso da América defender seu título em Coney Island, em Nova York, tiveram uma tarde mais agitada do que esperavam, já que a chuva e os raios atrasaram o evento por duas horas. Originalmente programado para o meio-dia do leste, o clima atrasou a competição até as 14h, tornando o evento muito mais úmido do que o esperado.
Se o concurso aconteceria ou não na terça-feira também causou confusão. Vários meios de comunicação informaram que a farra foi cancelada e New York Times o repórter Liam Stack compartilhou vários tweets detalhando uma cena caótica de participantes lutando para fugir da chuva e entrar no metrô.
Alguns guardas de segurança também disseram incorretamente à multidão que o evento foi cancelado, Stack twittou, antes que o concurso fosse confirmado para o horário de início posterior. Por volta das 14h, o comparecimento foi mais escasso, pois os que escaparam da chuva já haviam ido embora e os presentes tiveram que assistir nas calçadas e não na área de espectadores, relatou Stack.
Antes da chuva, já havia alguma ação na competição feminina, com Miki Sudo – dominante por si só – garantindo sua nona vitória consecutiva depois de comer 39,5 cachorros-quentes, pouco menos dos 40 que comeu no ano passado.
Finalmente, com a chuva baixando, o evento masculino começou com Chestnut subindo ao palco sem falta de talento dramático.
“Em toda a história, apenas um homem disse que ditará o que é e o que não é possível neste mundo”, anunciou o mestre de cerimônias do evento, George Shea, para a apresentação de Chestnut. “Simultâneo e infinito, apagando toda causa e efeito e abrindo todas as possibilidades diante de nós. Ele não faz isso por dinheiro, não faz pela glória, faz pelo seu povo, faz pelo seu país, faz pela liberdade. Os deuses ainda brilham sobre nós apenas por causa dele: o famoso campeão mundial do Nathan’s Fourth of July, Joey Chestnut.
E apenas 10 minutos depois, com Chestnut ainda de alguma forma composto, mesmo depois de consumir rapidamente mais de 18.000 calorias (sem incluir os pãezinhos), o cinturão do campeonato amarelo-mostarda era mais uma vez dele.
“O antigo e futuro rei”, Shea ditou após a vitória de Chestnut. “Ele superou os reis do Egito.”
