BTR-82.
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Em 2009, a fábrica de construção de máquinas de Arzamas em Arzamas, no Oblast de Nizhny Novgorod, 250 milhas a leste de Moscou, revelou uma nova variante do veículo blindado de transporte de pessoal BTR-82.
O BTR-82A – um APC de 17 toneladas e oito rodas com uma metralhadora estabilizada de 7,62 milímetros e blindagem Kevlar extra – era destinado à exportação. Mas em 2013, o Ministério da Defesa russo encomendou pela primeira vez o veículo para uso próprio.
O BTR-82A é mais bem protegido e mais armado do que os antigos BTR-82, BTR-80 e BTR-70. Mas isso não salvou os BTR-82As que entraram em batalha nos arredores de Avdiivka, a noroeste de Donetsk, na região de Donbass, no leste da Ucrânia.
Eles atropelaram minas, perderam rodas ou capotaram e foram atingidos pela artilharia. Num único dia sangrento de quinta-feira, os regimentos russos perderam nada menos que 13 BTR-82As, a maioria ou todos eles em torno de Avdiivka. Foi uma das piores perdas num único dia para qualquer tipo de veículo na guerra de 21 meses da Rússia contra a Ucrânia.
Talvez mais seriamente, cada um dos 13 BTRs poderia ter transportado 10 tripulantes e infantaria. Não está claro quantos tripulantes e passageiros morreram na destruição de seus veículos.
Não é culpa dos projetistas do BTR-82A que os APCs tenham sido exterminados fora de Avdiivka. Os russos têm perdido potencialmente dezenas de veículos todos os dias, tentando, e falhando, capturar o assentamento fortemente fortificado.
De acordo com o Estado-Maior ucraniano, os regimentos russos perderam 55 tanques num período de 24 horas a partir de quinta-feira. Essa é uma taxa de perdas 20 vezes superior à média dos dois anos de guerra mais ampla.
As forças armadas russas operam cerca de 1.500 BTR-80, incluindo centenas de BTR-82As. A perda de 13 BTR-82As em si não é catastrófica. Mas a perda de 13 BTR-82As em um único dia em uma campanha contínua deveria assustar os comandantes russos.
Afinal de contas, o ataque russo a Avdiivka não mostra sinais de terminar tão cedo, apesar das perdas que, em qualquer outro país, poderiam desencadear uma crise política. Se o Kremlin perdesse 13 BTR-82, além de dezenas de outros veículos, em apenas um dia – quantos poderia perder em 30 dias?
