A Pandora, conhecida por suas pulseiras de prata esterlina acessíveis, é a maior joalheria do mundo em volume: a rede dinamarquesa vende mais de 100 milhões de peças anualmente. Esta semana, anunciou que agora está a adquirir apenas prata e ouro 100% reciclados para as suas coleções.
A mudança foi considerada um passo importante por uma grande empresa para reduzir sua pegada ambiental. “Queríamos liderar pelo exemplo”, disse o executivo-chefe da Pandora, Alexander Lacik, em entrevista. “Se pudermos fazer contribuições positivas para a sociedade através do uso de ouro e prata reciclados, isso significa que qualquer pessoa pode fazê-lo.”
Ao trabalhar com metais que já foram extraídos, a Pandora não irá cavar mais fundo em busca de novos materiais, permitindo à empresa reduzir substancialmente as suas emissões de gases com efeito de estufa. A mineração requer mais energia e recursos do que a reciclagem e é uma importante fonte de poluição por mercúrio. Em um 2020 comunicado de imprensa Ao anunciar a sua mudança para metais reciclados, Pandora citou estatísticas do Conselho Mundial do Ouro e de outras entidades que mostram que o processo de reciclagem do ouro reduz as emissões em cerca de 99 por cento em comparação com a sua extracção, enquanto a reciclagem da prata reduz as emissões de carbono em cerca de 66 por cento em comparação com a sua extracção. .
Outras marcas, como Prada e Monica Vinader, também passaram a utilizar metais reciclados. Mas alguns observadores da indústria alertam que esses materiais podem parecer mais virtuosos do que realmente são.
Assim como “sustentabilidade”, a palavra “reciclado” pode significar coisas diferentes para pessoas diferentes. Essa lacuna de interpretação pode revelar-se problemática, disse Tiffany Stevens, presidente-executiva do Jewelers Vigilance Committee, uma organização na cidade de Nova Iorque que se concentra na ética e na defesa de políticas na indústria.
“Reciclado é um modificador positivo na maioria dos contextos, mas não é necessariamente o caso quando se trata de ouro ou prata”, disse ela. O termo “reciclado”, acrescentou ela, confere às joias feitas com esses materiais um “halo verde”, ou uma aura de serem ecologicamente corretas.
Mas o termo não “dá às pessoas respostas claras sobre a origem dos seus metais”, disse Stevens, razão pela qual a sua organização e outras têm perguntado a Federal Trade Commission proibiu o uso de “reciclado” para descrever produtos de joalheria vendidos nos Estados Unidos. Espera-se que a FTC responda este ano, quando divulgar atualizações às suas diretrizes de marketing ambiental.
Essas diretrizes atualmente digo que “é enganoso representar, diretamente ou implicitamente, que um item contém conteúdo reciclado, a menos que seja composto de materiais que tenham sido recuperados ou de outra forma desviados do fluxo de resíduos”. No entanto, os metais preciosos geralmente não são considerados resíduos porque foram derretidos e reutilizados durante séculos e normalmente mantêm o seu valor.
O termo “reciclado” também pode obscurecer as origens de alguns metais, como aqueles obtidos pelos chamados mineiros cowboys, ou refinadores ilegais conhecidos por usarem trabalho infantil ou executarem operações que financiar as atividades de redes criminosas. Patrick Schein, refinador e membro do conselho da Alliance For Responsible Mining, disse que a palavra pode criar a ilusão de que o processo de reciclagem sempre produz “ouro recém-nascido que é eticamente aceitável”.
A Alliance For Responsible Mining, um grupo de defesa, promoveu outras formas de melhorar as cadeias de abastecimento da indústria joalheira, incluindo o apoio de empresas a programas de grupos como a Better Gold Association, que trabalha com mineiros de pequena escala que refinam metais de forma mais responsável.
“Comprar ouro exclusivamente reciclado exclui este setor, que emprega muitas pessoas que já enfrentam situações vulneráveis”, dizia um relatório de 2020. declaração divulgado pela aliança e outras organizações.
Lacik disse que a mudança para o fornecimento apenas de metais reciclados em Pandora se baseou mais em fatores ambientais do que em como isso poderia afetar os mineradores de pequena escala, um grupo que produz quase dois quintos da população mundial de mercúrio. de acordo com um relatório das Nações Unidas de 2018.
“Você tem que decidir: o tema climático é mais ou menos importante do que comunidades específicas”, disse ele. “No nosso caso, pensamos que controlar a questão climática e fazer avançar o progresso é um tema maior para a humanidade a longo prazo.”
Embora o uso de metais reciclados possa reduzir a pegada ambiental de Pandora, a mineração de novos ouro e prata não abrandou ao longo da última década, sugerindo que o crescente interesse das empresas nestes materiais pouco fez para compensar a pegada climática global da mineração.
Uma equipe de 100 funcionários esteve envolvida na mudança para metais reciclados na Pandora, que passou de diamantes extraídos para diamantes cultivados em laboratório em 2021. A mudança no fornecimento de metais exigiu a adaptação de processos e equipamentos às medidas estabelecidas pelo Conselho de Joalheria Responsávelum grupo em Londres reconhecido por estabelecer padrões globais.
Entre os fornecedores de metais reciclados da Pandora está a MKS PAMP, uma refinaria e comerciante suíça. “Conhecemos todas as fontes de nossa cadeia de fornecimento e podemos dizer exatamente o que vai para quem”, disse Xavier Miserez, chefe de vendas da refinaria. “O risco zero não existe, mas tentamos mitigar o máximo possível.”
A Pandora planeja pagar cerca de US$ 10 milhões anualmente por metais reciclados. Isso é mais do que estava pagando pelos recém-extraídos, disse Lacik, “mas é um custo que estamos dispostos a absorver”.
“Também sou realista sobre a importância disso para os compradores de joias”, acrescentou, observando que a maioria é motivada por dois fatores principais: design e preço. “Alguns poderão então perguntar sobre a produção sustentável – mas não muitos.”
