WASHINGTON — Autoridades de inteligência dos EUA disseram na segunda-feira que estavam confiantes de que o Irã era responsável pelo ataque cibernético à campanha presidencial de Donald Trump, classificando a invasão cibernética como parte de um esforço descarado e mais amplo de Teerã para interferir na política americana e potencialmente influenciar o resultado da eleição.
O avaliação do FBI e de outras agências federais foi a primeira vez que o governo dos EUA atribuiu culpa por hacks que levantaram novamente a ameaça de interferência estrangeira nas eleições. O hacking também ressaltou como o Irã, além de adversários mais sofisticados como Rússia e China, continua sendo uma das principais preocupações das autoridades dos EUA encarregadas de proteger os processos democráticos.
Além de violar a campanha de Trump, as autoridades também acreditam que o Irã tentou invadir a campanha presidencial de Kamala Harris.
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O hacking e atividades similares, disseram autoridades federais, refletem a determinação do Irã em “complicar a capacidade de qualquer administração dos EUA de perseguir uma política externa em desacordo” com seus próprios interesses. O objetivo é semear a discórdia, enfraquecer a fé nas instituições democráticas e influenciar o resultado das eleições que o Irã percebe como “particularmente consequentes em termos do impacto que elas podem ter em seus interesses de segurança nacional”, disseram autoridades.
“Observamos uma atividade iraniana cada vez mais agressiva durante este ciclo eleitoral, envolvendo especificamente operações de influência visando o público americano e operações cibernéticas visando campanhas presidenciais”, disse o comunicado divulgado pelo FBI, o Gabinete do Diretor de Inteligência Nacional e a Agência de Segurança Cibernética e de Infraestrutura.
A missão do Irã nas Nações Unidas negou os ataques, dizendo que o Irã não tinha nem o motivo nem a intenção de interferir na eleição, e desafiou os EUA a fornecer evidências.
A declaração foi divulgada em um momento de tensões significativas entre Washington e Teerã, já que os EUA esperam interromper ou limitar um ataque retaliatório ameaçado contra Israel pelo assassinato do oficial do Hamas Ismail Haniyeh. Um ataque israelense no mês passado no sul de Beirute matou o principal comandante do Hezbollah, mas enquanto Teerã e o Hezbollah apoiado pelo Irã prometeram retaliar, eles ainda não lançaram ataques, já que os esforços diplomáticos e as negociações de cessar-fogo em Gaza continuam no Catar.
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Os EUA não detalharam como chegaram à conclusão de que o Irã era responsável, nem descreveram a natureza de qualquer informação que possa ter sido retirada da campanha de Trump. Mas disseram que a comunidade de inteligência estava confiante de que “os iranianos, por meio de engenharia social e outros esforços, buscaram acesso a indivíduos com acesso direto às campanhas presidenciais de ambos os partidos políticos”.
Pelo menos três funcionários da campanha Biden-Harris foram alvos de e-mails de phishing, mas os investigadores não descobriram nenhuma evidência de que a tentativa foi bem-sucedida, informou a Associated Press na semana passada.
“Tais atividades, incluindo roubos e divulgações, têm a intenção de influenciar o processo eleitoral dos EUA. É importante notar que essa abordagem não é nova. O Irã e a Rússia empregaram essas táticas não apenas nos Estados Unidos durante este e os ciclos eleitorais federais anteriores, mas também em outros países ao redor do mundo”, disse a declaração.
A campanha de Trump revelou em 10 de agosto que havia sido hackeada e disse que atores iranianos haviam roubado e distribuído documentos internos confidenciais. Pelo menos três veículos de notícias — Politico, o New York Times e o Washington Post— vazaram material confidencial de dentro da campanha de Trump, incluindo seu relatório que vetou JD Vance como candidato a vice-presidente. Até agora, cada um se recusou a revelar quaisquer detalhes sobre o que recebeu.
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No início deste mês, Microsoft emitiu um relatório detalhando as tentativas de agentes estrangeiros de interferir nas eleições deste ano, citando um caso de uma unidade de inteligência militar iraniana em junho enviando “um e-mail de spear-phishing para um alto funcionário de uma campanha presidencial a partir de uma conta de e-mail comprometida de um ex-assessor sênior”.
Num relatório separado, Google disse que um grupo iraniano ligado à Guarda Revolucionária do país tentou se infiltrar nas contas de e-mail pessoais de cerca de uma dúzia de pessoas ligadas ao presidente Joe Biden e Trump desde maio.
—A escritora da Associated Press, Edith M. Lederer, das Nações Unidas, contribuiu para esta reportagem.
