Redditors uivaram com essas mudanças – e a sucessora do Sr. Wong como CEO, Ellen Pao, foi perseguido por uma horda de usuários furiosos — mas o pivô da empresa rumo à respeitabilidade foi um sucesso inegável. A imagem do Reddit melhorou gradualmente sob a liderança de um cofundador, Steve Huffman, que voltou em 2015 para administrar o site como executivo-chefe, e o Reddit foi capaz de construir o modelo de negócios baseado em anúncios que o sustenta hoje.
Em particular, quero destacar três medidas que o Reddit tomou para limpar sua plataforma, todas elas fundamentais para preparar o caminho para a estreia pública da empresa.
Primeiro, a empresa mirou em espaços ruins, em vez de em indivíduos ou postagens ruins.
O Reddit, ao contrário de outros sites de mídia social, é organizado por tópico; os usuários podem ingressar em “subreddits” dedicados a jardinagem, anime ou piadas de pai. Isso significou que, uma vez que a empresa criou novas regras proibindo o discurso de ódio, o assédio e o extremismo, enfrentou uma questão importante: deveríamos aplicar as novas regras usuário por usuário ou postagem por postagem, à medida que novas violações são relatadas, ou deveríamos encerrar proativamente subreddits onde essas regras foram quebradas de forma consistente?
O Reddit, para seu crédito, optou pela opção menos popular. Destruiu milhares de subreddits ofensivos e odiosos, atribuindo a culpa não a publicações ou utilizadores individuais, mas aos espaços onde coisas tóxicas acontecem frequentemente, com base na teoria de que os espaços online, tal como os offline, muitas vezes desenvolvem costumes e normas que são difíceis de desalojar.
Por mais dura que tenha sido, a abordagem funcionou. Anos mais tarde, quando os pesquisadores estudaram essas mudanças, descobriram que as proibições de subreddit do Reddit levaram a uma redução mensurável na toxicidade geral do site. Os usuários que frequentavam as comunidades banidas abandonaram totalmente o Reddit ou mudaram seu comportamento. Os espaços tóxicos não se reconstituíram, e os Redditors cumpridores das regras obtiveram os benefícios de uma plataforma mais limpa e menos odiosa.
