WASHINGTON (AP) – O inquérito de impeachment do presidente Joe Biden na Câmara está numa encruzilhada, sem o apetite político das fileiras republicanas para avançar com um impeachment real, mas enfrentando pressão política para entregar o resultado após meses de trabalho.
O presidente do Comitê de Supervisão e Responsabilidade da Câmara, o deputado republicano James Comer, avançou na audiência pública de quarta-feira, alegando que o presidente democrata era “cúmplice” nas negociações comerciais de seu filho Hunter Biden para vender a marca Biden ou “incompetente” no finanças familiares.
Mas Comer também sinalizou interesse em levar a investigação para outra direção, evitando redigir artigos de impeachment contra o presidente e olhando para possíveis encaminhamentos criminais de supostas irregularidades da família Biden ao Departamento de Justiça para possível processo.
Com Hunter Biden se recusando a comparecer à audiência depois de ter testemunhado em particular no mês passado, Comer disse anteriormente na Fox News que haveria “múltiplas” referências criminais. “Não vai acabar bem para os Bidens”, disse o legislador do Kentucky.
É o início de um possível encerramento da longa investigação liderada pelo Partido Republicano que foi lançada depois que os republicanos tomaram o controle da Câmara em janeiro e estavam ansiosos para manter Biden no alto nível do impeachment. A Câmara, sob uma maioria democrata, tinha acusado duas vezes o republicano Donald Trump durante a sua presidência.
Enquanto Trump e Biden enfrentam outra provável revanche em novembro, Comer está avaliando se deve manter o inquérito de impeachment em andamento através dos negócios muitas vezes complicados e da vida pessoal conturbada de Hunter Biden ou encerrar o trabalho, mesmo que isso fique aquém do impeachment.
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O principal democrata do comitê, o deputado Jamie Raskin, de Maryland, disse em seus próprios comentários iniciais que uma “comédia de erros” do inquérito de impeachment de Biden está finalmente “chegando ao fim”.
A Casa Branca chamou o inquérito de “farsa” e disse aos republicanos para “seguirem em frente”.
O comitê afirma que os Bidens negociaram com base no nome da família, um suposto esquema de tráfico de influência em que os republicanos estão tentando vincular um punhado de telefonemas ou jantares entre Joe Biden, quando ele era vice-presidente ou fora do cargo, e Hunter Biden. e seus parceiros de negócios.
Hunter Biden, que enfrenta acusações de armas de fogo e impostos em assuntos separados, testemunhou a portas fechadas no mês passado em um depoimento que preencheu mais de 200 páginas, mas deixou o comitê de Comer sem evidências concretas que levassem a “crimes e contravenções graves” que seriam esperados. impeachment de um presidente.
Os republicanos aproveitaram a audiência para aprofundar os negócios de Hunter Biden, insistindo que é Joe Biden, e não seu filho, que eles estão examinando.
O depoimento vinha de um elenco de testemunhas incomuns, algumas com antecedentes complicados.
Jason Galanis está cumprindo uma longa pena de prisão federal no Alabama por esquemas de fraude e compareceu remotamente perante legisladores. Tony Bobulinski, ex-associado comercial de Hunter Biden, apresentou suas reivindicações contra o público familiar durante o primeiro debate presidencial Trump-Biden em 2020.
Os democratas convocaram Lev Parnas para testemunhar, contando com o empresário condenado que foi fundamental para o primeiro impeachment de Trump como associado de Rudy Giuliani, trabalhando para desenterrar sujeira política sobre Joe Biden antes das eleições de 2020. Desde então, Parnas desempenhou um papel fundamental na dissipação da principal alegação de suborno do Partido Republicano na Câmara contra os Bidens.
Testemunhando por vídeo, Galanis disse aos legisladores que esperava ganhar “bilhões” com Hunter Biden e outros associados, usando o nome da família Biden em seus negócios no exterior.
Galanis descreveu um momento específico em maio de 2014, quando Hunter Biden colocou o seu pai no viva-voz para uma breve conversa com potenciais parceiros de negócios estrangeiros – um oligarca russo e o seu marido – durante uma festa num restaurante de Nova Iorque.
Num depoimento anterior, Galanis, que foi condenado por múltiplos esquemas de fraude, reconheceu que procurou, sem sucesso, o perdão nos últimos dias da presidência de Trump.
Hunter Biden, em seu próprio depoimento no mês passado, testemunhou que conheceu Galanis por cerca de 30 minutos, há 10 anos.
Bobulinski disse ao comitê que se encontrou duas vezes com Joe Biden em 2017 durante uma conferência em Los Angeles, por meio de Hunter Biden, incluindo uma vez por cerca de 45 minutos.
Embora Hunter Biden tenha testemunhado que seu pai nunca esteve envolvido em seus negócios, Bobulinski declarou que eram “mentiras descaradas”.
“Está claro para mim que Joe Biden era a marca”, disse Bobulinksi.
Parnas disse ao comitê que em todo o seu trabalho no exterior, ele não viu “nenhuma evidência” de corrupção da família Biden.
Antes da sua própria condenação, Parnas tinha sido uma figura central no primeiro impeachment de Trump pela retenção de ajuda à Ucrânia.
Parnas descreveu ter ajudado Giuliani a vender as falsas alegações à mídia conservadora. A equipe de Trump afirmou que Joe Biden, como vice-presidente, interveio na demissão de um promotor ucraniano para ajudar o trabalho de Hunter Biden no conselho da empresa de energia ucraniana Burisma. Na verdade, os aliados ocidentais também queriam que o procurador fosse despedido devido a alegações de corrupção.
Ao lançar o seu inquérito de impeachment de Biden no ano passado, os republicanos da Câmara confiaram em grande parte em afirmações não verificadas de um informante do FBI divulgadas pelos republicanos do Senado, sugerindo que foram discutidos pagamentos relacionados com o Burisma, totalizando 10 milhões de dólares aos Biden. O agora ex-informante do FBI, Alexander Smirnov, foi preso no mês passado e se declarou inocente das acusações de ter inventado as acusações de suborno.
Parnas disse ao comitê que os legisladores sabiam que a informação não era verificada. No verão passado, ele enviou a Comer um longo tempo depois, dissipando várias reivindicações.
A deputada Alexandria Ocasio-Cortez, DN.Y., perguntou às testemunhas e aos republicanos que crime ou crimes eles alegam que Biden, como presidente, cometeu para justificar o impeachment.
Bobulinksi citou o que disse serem várias leis relacionadas à corrupção e ao lobby estrangeiro.
“Impeachment 101”, disse ela. “Estou ouvindo sobre a família de Biden. Estou ouvindo sobre isso e aquilo. Não estou ouvindo a alegação específica.”
Com a escassa maioria republicana na Câmara ainda mais reduzida devido às reformas antecipadas, os republicanos podem não ter apoio suficiente nas suas fileiras para apresentarem artigos de impeachment contra o presidente, especialmente porque os democratas provavelmente votariam contra tais acusações.
Em vez disso, Comer tem estado a investigar potenciais encaminhamentos criminais para o Departamento de Justiça, o que provavelmente seria simbólico, mas poderia abrir a porta a processos numa futura administração.
Não está claro quem exatamente seria acusado e por quais ofensas. Comer também discutiu a elaboração de legislação relacionada com a ética para restringir o tráfico de influência ou o lobby estrangeiro entre os funcionários.
A comissão emitirá um relatório final com as suas recomendações assim que o inquérito for concluído.
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O redator da Associated Press, Farnoush Amiri, contribuiu para este relatório.
