EUna 12ª e última temporada de Contenha seu entusiasmo, Larry David – um personagem baseado e interpretado pelo criador Larry David – pressiona uma ocupada governanta de hotel a pescar seus óculos no banheiro. Ele reclama por ter que pagar uma grande “gorjeta de condolências” a um garçom desatento cuja mãe acabou de morrer. Ele reflete com seu hóspede permanente Leon Black (JB Smoove), que é negro: “Eu me pergunto se um homem negro indo para a África é como um judeu indo para Israel”, e repreende a mãe de Leon em sua própria casa. Ele chama Siri da Apple de palavra com C. E isso é tudo no primeiro episódio.
Desde Meio-fio estreou na HBO em 2000, os fãs saborearam cenas tão dolorosas, onde a combinação única de privilégios e neuroses de Larry desencadeia o caos politicamente incorreto. Com seu empresário Jeff Greene (Jeff Garlin) e, desde a 6ª temporada, Leon como cúmplices, ele faz da arte de causar ofensas. Ninguém está a salvo de suas ninharias. Mulheres, crianças, pessoas de cor, membros da comunidade LGBTQ, trabalhadores de serviços, personagens com deficiência e adeptos de todas as principais religiões e ortodoxias políticas foram todos alvos de suas tiradas.
O fictício Larry David não duraria um dia em praça pública ca. 2024. Mas o verdadeiro Larry David parece nunca ser cancelado, não importa quantos terceiros trilhos culturais ele toque. É uma façanha num momento em que o discurso em torno da comédia é tão combustível. As massas da mídia social examinam SNL contrata podcasts e piadas antigas de apresentadores de premiações. Especialistas de direita atrair seus espectadores para os comediantes que zombam das causas de seus animais de estimação. Ex-heróis liberais, de Louis CK a Dave Chappelle, foram derrubados de seus pedestais (embora dificilmente intimidados até a aposentadoria) por relatos de má conduta sexual e humor anti-trans, respectivamente.
David, por outro lado, é mais amado – e mais legal – do que nunca. Embora ele seja um boomer de 76 anos com o que Jornal de Wall Street descrito com aprovação como uma “aparência de pai chato”, seu fandom se estende por gerações. Revistas como QG saude-o como um ícone da moda. Ele é citado por Natasha Lyonne e Ayo Edebiri. Em 2021, no mesmo ano, a marca de streetwear Kith lançou um Meio-fio colaborar., ele incendiar a internet engajando-se talvez na atividade mais genérica possível: bebericar martinis de café expresso com Timothée Chalamet. David teve outro momento viral na semana passada, quando ele atacou Elmo de brincadeira de Vila Sesamo viver no Hoje show, então pediu desculpas ao boneco entre acessos de riso. O incidente pareceu uma paródia do mau comportamento de uma celebridade (veja: Will Smith dando um tapa em Chris Rock no Oscar). E realmente, há alguém com mais de 5 anos que não pode se identifica com o desejo de estrangular Elmo?
Por 24 anos, a distância crítica e a humildade autodepreciativa que separam o comediante do personagem o salvaram de provocar o tipo de indignação que seu avatar semeia tão implacavelmente. Na maior parte dos casos, ele conseguiu enviar a sinalização de virtude universalmente irritante dos liberais ricos (entre outros grupos) e canalizar as frustrações indescritíveis dos telespectadores sem endossar a intolerância ou a injustiça reais. E em 2024, quando o programa vai ao ar seus episódios finais, a misantropia Meio-fio irradia nunca foi tão oportuno.
Larry David, o Meio-fio O anti-herói, referido pelo verdadeiro David como “TV Larry”, foi classificado por mentes mais eruditas que a minha como uma quintessência Schlemiel. O termo iídiche abrange uma variedade de tipos pejorativos, do idiota ao tolo e ao desajeitado. O que torna o TV Larry mais interessante do que a média Schlemiel, e suas transgressões mais graves, é o seu sucesso. Definido para a vida graças aos resíduos, o Seinfeld o co-criador vagueia pelos bairros mais ricos de Los Angeles, jogando golfe, fazendo cenas em restaurantes e realizando projetos não essenciais. Uma temporada é um papel em Os produtores Na Broadway; em outro, ele abre uma “loja de despeito” para competir com o dono de uma cafeteria que foi rude com ele.
Como um Seinfeld personagem, mas ainda mais porque tem tempo livre infinito, Larry é obcecado por minúcias. Ele intensifica todos os conflitos, por mais inapropriados que sejam. Quando Michael J. Fox (uma das muitas celebridades que aparecem como eles mesmos) balança a cabeça na direção de Larry, Larry exige saber se foi um gesto de desaprovação ou um “tremor de Parkinson” involuntário. Apesar de ser um sabe-tudo que está convencido de que todo mundo está vivendo uma vida errada, ele parece não saber muita coisa. (“Qual é a diferença entre Harriet Beecher Stowe e Harriet Tubman?”, ele se pergunta preguiçosamente em um episódio.)
Ele não está sozinho em suas falhas. Jeff é um palhaço, sempre irritando sua esposa estridente e cafona, Susie (Susie Essman). A vida de Leon gira em torno, como ele diz, de “bater na bunda”. Os amigos de Larry, assim como seus inimigos, são hipócritas, malcriados, pedantes e preguiçosos. Ele é o mesmo, só que com menos tato. No mundo misantrópico de Meio-fiotodo mundo é um produto patologicamente irritante de sua própria mesquinhez, ignorância, preconceitos e problemas – Larry mais do que a maioria.
São esses egos distorcidos que alimentam a pirotecnia social incandescente do show. Num episódio frequentemente citado como o melhor da série, “Palestinian Chicken”, Larry e Jeff frequentam um restaurante palestino, onde se sentem desconfortáveis como judeus, porque adoram o frango. Larry está tão desesperado para manter sua boa reputação lá que briga com seu amigo repentinamente piedoso, Marty Funkhouser (o falecido Bob Einstein), por ter aparecido para almoçar usando um solidéu. A altercação o torna querido pela sexy proprietária do estabelecimento, Shara (Anne Bedian); logo eles estão na cama, começando a xingar um ao outro com nomes ofensivos. O episódio termina com Larry congelado entre dois lados de uma manifestação: uma multidão de judeus, liderada por uma irada Susie, protestando contra a nova localização do restaurante ao lado de uma delicatessen judaica e um contraprotesto palestino igualmente furioso liderado por Shara. Deixe a música tema enjoativa de Luciano Michelini.
“Galinha Palestina” não é realmente uma declaração sobre a Palestina ou Israel ou o anti-semitismo ou a geopolítica. As identidades dos personagens são apenas um meio para expor seu envolvimento pessoal. Marty e Susie são patéticos por acreditarem que a sua interferência numa pequena empresa constitui um compromisso político justo. Jeff, Shara e, acima de tudo, Larry não são porta-vozes de seu povo; eles são apenas buscadores egoístas de prazer. Fiel ao David Seinfeld-era “sem abraços, sem aprendizado” Credo, nenhum personagem extrai um pingo de sabedoria do conflito.
Ao encenar partidas de gritos entre pessoas de todas as identidades sobre os tópicos mais delicados, é útil buscar a opinião dos atores envolvidos. Meio-fio sempre teve uma maneira excepcionalmente eficaz de fazer isso. Como os episódios são improvisados a partir de esboços e não de roteiros, os atores escrevem seus próprios diálogos enquanto as câmeras rodam. Em um 2004 Nova iorquino perfil, David invocou um personagem rapper memorável chamado Krazee-Eyez Killa, interpretado por Chris Williams, como um exemplo de por que essa abordagem foi tão eficaz: “Será que eu poderia ter escrito essas palavras em um milhão de anos melhor do que aquele cara as disse? De jeito nenhum! Eu não teria coragem de fazer isso!”
A humildade inerente a esta abordagem, que ecoa o desempenho autodepreciativo de David, é difícil de encontrar hoje em dia, quando stand-ups populares de Chappelle a Amy Schumer trafegam em hipocrisia sociopolítica e se posicionam como especialistas em experiências que não são as suas. Até certo ponto, Meio-fio funciona como uma paródia precisamente dessas tendências.
Isso não quer dizer que o programa ou seu criador tenham um histórico perfeito. Uma atriz trans saiu de um Meio-fio audição em 2015, em resposta a uma piada, que nunca foi ao ar, que ela considerou transfóbica. Nem toda mordaça que faz o corte cair também; um episódio, “The Bare Midriff”, construído em torno de uma mulher que mostra a barriga flácida no trabalho, parece mais cruel do que engraçado. Nem todas as escolhas feitas nas primeiras temporadas, como o uso casual da palavra com N por Larry em “Krazee-Eyez Killa”, envelheceram bem. Nem o Anúncio FTX do Super Bowl David estrelou menos de um ano antes do colapso da empresa. Meio-fioO elenco inclui atores que enfrentaram um escrutínio público razoavelmente justificado, como Garlin, que deixou a ABC Os Goldbergs em 2021 em meio acusações de má conduta no set (que ele contestou). Cheryl Hines interpreta a ex-mulher de Larry, mas na vida real é casada com o candidato presidencial conspiratório Robert F. Kennedy Jr. resposta divertidamente franca ao comentário de Kennedy, no ano passado, ao New York Tempos que o candidato sentiu “apoio e amor” dos amigos de Hines: “Sim, amor e apoio, mas não estou ‘apoiando’ ele.”)
Se o que redime as provocações mais arriscadas de David é a genuinidade de seu compromisso com o crime de igualdade de oportunidades, com TV Larry suportando o peso das piadas reais de Larry, então é sua visão impiedosamente sombria da sociedade que dá ao seu humor um toque emocionante. Em vez de um emaranhado de forças sistémicas que privilegiam e oprimem categorias inteiras de pessoas, Meio-fio abre as portas de um asilo global dirigido por 8 mil milhões de maníacos, todos armando as suas diferenças uns contra os outros. Alguns, inclusive eu, argumentariam que a psicologia individual e a desigualdade estrutural estão inextricavelmente ligadas. Mas a metáfora do asilo capta certamente o clima de uma era de raiva e ilusão, à medida que as invectivas descontroladas da Internet irrompem cada vez mais no espaço físico.
David responde à histeria desenfreada não com uma polêmica política mais sagrada que você, mas com a confirmação de que, em espírito exasperado, se não em circunstâncias materiais, ele está brigando na lama com o resto de nós. Quanto mais o mundo vai para o inferno, mais identificável – através de gerações e identidades – seu alter ego incorrigivelmente mal-humorado se torna. O mesmo vale para o estilo pessoal avesso às tendências de David, que parece um gesto quase punk de recusa. Não é de admirar que a sua existência de eremita, o prazer absoluto que evidentemente sentia pelo distanciamento social, tenham feito dele um guru do bloqueio do COVID. (Ele também diagnosticou corretamente o vídeo “Imagine”, da celebridade notoriamente surda, que circulou no início da pandemia, como “louco”.)
Nesse sentido, talvez a indiferença de David em relação ao cancelamento – o facto de ele não temer reviravoltas nem, como tantos comediantes envenenados pelo discurso, ficar obcecado com os seus inimigos – seja o superpoder que o torna invulnerável a isso. Como o showrunner Jeff Schaffer falando em janeiro sobre o fim de Meio-fio, disse: “As pessoas precisam de Larry, embora o sentimento não seja mútuo”. O que poderia ser mais legal?
