Foram alguns meses rochosos para Christian Lindner e para o sistema político alemão que ele jogou no caos.
Em novembro, Lindner, que era o ministro das Finanças Federal, efetivamente derrubou o frágil governo da Alemanha em uma tentativa de sua vida política. Ele levou o chanceler Olaf Scholz a expulsá -lo da coalizão governante.
Isso desencadeou uma eleição instantânea. Isso significa que o Sr. Lindner é a principal razão pela qual o país selecionará um novo parlamento no domingo, em um momento de revolta européia e global nas primeiras semanas do novo governo Trump, e não o próximo outono, como originalmente agendado.
A mudança de Lindner foi uma tentativa de salvar seu partido, que havia caído nas pesquisas, de sua associação com um governo impopular. Ele estava tentando evitar uma sentença de morte temporária na política federal. A questão é se vai funcionar.
Na última semana da campanha, Lindner e seus democratas livres de pró-negócios permanecem pouco menos de 5 % do apoio nacional na maioria das pesquisas. Esse é um limiar crucial na política alemã. Pontuação acima de 5 % e seu partido entra no Parlamento. Caia abaixo dele, e você quase certamente está fora.
E, no entanto – por causa de como o sistema político da Alemanha está estruturado – o Sr. Lindner mantém a chance de desempenhar um papel de rei na formação do próximo governo. Ele só precisa se juntar um pouco mais de apoio, de alguma forma.
“Ele não tem boas cartas”, disse Stefan Merz, diretor da Infratest Dimap, uma empresa de votação em Berlim. “Mas não pode ser descartado.”
O Sr. Lindner é um outlier na política alemã, onde abundam os personagens estoicos desagradáveis. Ele gosta de carros de caça e esportes, com uma aversão aos limites de velocidade Autobahn.
A campanha do Sr. Lindner recusou os pedidos de entrevista do New York Times. Em uma entrevista no outono passado com o podcast Hotel Matze, pouco antes de iniciar o fim da coalizão, ele refletiu sobre seus fãs e detratores.
“Aqueles que como você dizem: ‘A última esperança da política burguesa na Alemanha, o último economista de livre mercado da política'”, disse Lindner. Os críticos, acrescentou, chamam -o de fetichista da dívida do governo, um “explorador e misantropo neoliberal”.
“Eu lido com isso de uma maneira descontraída”, acrescentou.
Os avós do Sr. Lindner eram padeiros. Seus pais se divorciaram quando ele era um menino. Sua mãe o ensinou a priorizar a independência financeira. Desde tenra idade, ele ansiava por se mover rapidamente.
Um vídeo no YouTube Capta um programa de televisão para jovens gravados em 1997, no qual Lindner, de 18 anos, vestindo um terno com um monstruoso laço com padrão de vaca, fala sobre o negócio de publicidade que ele havia iniciado com um amigo. Ele lhe rendeu o suficiente para comprar seu primeiro Porsche aos 20 anos de idade.
Ele também era um prodígio político. Lindner ingressou nos democratas livres, ou FDP, um partido neoliberal que favorece os baixos impostos sobre negócios e altos ganhadores – e sem limites de velocidade na rodovia – aos 16 anos. Aos 34 anos, ele se tornou o presidente mais jovem da história do partido e e Ele o trouxe de volta do deserto político.
Depois de não ganhar 5 % dos votos nas eleições da Alemanha em 2013, os democratas livres passaram quatro anos fora do parlamento. O Sr. Lindner trouxe o partido em 2017, embora tenha retirado as negociações para ingressar em uma coalizão governante com os democratas cristãos conservadores de Angela Merkel e o Partido Verde Liberal. “Isto é melhor não governar do que governar errado”Lindner disse na época.
Em 2021, o Sr. Lindner ajudou os democratas livres a marcar 11 % dos votos, em parte ao liderar uma acusação contra as restrições do governo à vida cotidiana e à atividade econômica. Ele se juntou a os social-democratas do Sr. Scholz e aos verdes na chamada coalizão de “semáforos”. Sempre foi uma parceria conturbada, mas piorou à medida que a economia da Alemanha estagnou e os índices de aprovação do governo afundaram.
Uma fissura foi aberta: o Sr. Scholz e os Verdes queriam relaxar um limite para os empréstimos do governo – conhecidos como freio de dívida – a fim de sucar o crescimento econômico. O Sr. Lindner recusou.
Ele também viu sinais ameaçadores nas pesquisas. Todos os partidos no poder haviam perdido apoio, mas dos três, apenas os democratas livres caíram abaixo de 5 %. Seu núcleo de apoio permanece “ricos empreendedores na Alemanha Ocidental”, disse Marcel Fratzscher, presidente do Instituto Alemão de Pesquisa Econômica.
O Sr. Lindner trouxe um plano para colapso do governo, na esperança de salvar seu partido. Publicamente, começou com um documento vazado no qual ele exigiu mudanças rápidas do ministro da economia do Partido Verde, Robert Habeck, e Scholz.
Seus pedidos incluíram cortes de impostos, alívio regulatório e relaxamento de alguns objetivos climáticos que, segundo ele, estavam aumentando os preços da energia. Ele estava ousando o Sr. Scholz a demiti -lo. No dia em que o presidente Trump venceu outro mandato nos Estados Unidos, o Sr. Scholz obrigou, forçando as primeiras eleições no processo.
Dias depois, o jornal Die Zeit revelou que os líderes democratas livres haviam passado semanas se preparando para romper com os parceiros da coalizão, incluindo a elaboração de um roteiro. O Sr. Lindner nunca negou o relatório. Ele explicou que seu partido simplesmente estava procurando uma reviravolta econômica em ordem “Para tornar a Alemanha bem -sucedida novamente.”
Em uma declaração empolgante defendendo sua demissão, Scholz disse que Lindner se importava apenas com seu eleitorado de base e “a sobrevivência de curto prazo de seu próprio partido”.
As consequências políticas que se seguiram foram sombreadas pelas primeiras semanas da administração de Trump, incluindo ameaças de tarifas nas exportações européias e uma retração do cobertor de segurança militar da América que protege a Alemanha desde o final da Segunda Guerra Mundial.
Lindner tentou freneticamente puxar os democratas livres acima da linha de 5 %. Em uma tentativa antecipada de chamar a atenção, ele postou na plataforma de mídia social X que a Alemanha precisava de um pensamento mais disruptivo como o bilionário Elon Musk. O Sr. Musk endossou uma parte diferente-a alternativa anti-imigrante para a Alemanha, ou Afd-das quais foram consideradas extremistas pelas agências de inteligência alemãs.
Destemido, o Sr. Lindner continua a pregar cortes de impostos e desregulamentação, para defender o meio -fio constitucional da Alemanha sobre a dívida do governo e para criticar seus ex -parceiros do governo por sua administração da economia.
Os principais partidos disseram que não convidarão o AFD para um governo. Portanto, o Partido do Sr. Lindner ainda pode fazer um possível parceiro de coalizão para os democratas cristãos líderes da pesquisa e seu candidato a Chanceler, Friedrich Merz. Pode ser valioso se os retornos no domingo estiverem especialmente fraturados.
Mas, por enquanto, Merz, que foi convidado no casamento do Sr. Lindner, não está inclinando a mão.
Como Lindner pairou um ponto abaixo de 5 % este mês, Merz foi perguntado em uma entrevista à mídia alemã sobre os democratas livres de Lindner. “Quatro por cento”, disse ele, “é quatro por cento demais”.
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