Um funcionário do governo Biden disse na sexta-feira que os esforços para tirar americanos e outros estrangeiros de Gaza, um processo que finalmente começou na quarta-feira, foram interrompidos pelo Hamas, que tentava incluir seus próprios combatentes feridos entre aqueles a serem escoltados para o Egito através o portão de Rafah.
A explicação ofereceu a primeira janela para os tipos de detalhes que estavam a ser negociados com a liderança do Hamas, mesmo quando Israel iniciou uma campanha de ataques aéreos em resposta ao massacre de 1.400 pessoas e à tomada de mais de 200 reféns por terroristas do Hamas em ataques. contra Israel em 7 de outubro, lançada de Gaza. O Hamas governa Gaza politicamente e também tem um braço armado cujos combatentes estão integrados na população civil do enclave.
Pessoas com dupla cidadania, norte-americana ou outra cidadania estrangeira reuniram-se repetidamente no portão, na fronteira sul de Gaza, a partir de 7 de Outubro. Mas durante semanas, a passagem de Rafah permaneceu fechada. Durante a maior parte desse tempo, as autoridades americanas disseram apenas que o Hamas estava a impedir a saída de cidadãos estrangeiros e que o grupo estava a fazer exigências irracionais.
Na sexta-feira, um alto funcionário da administração forneceu mais detalhes sobre essas exigências, falando com repórteres sob condição de anonimato para discutir as negociações delicadas. O funcionário disse que o Hamas forneceu repetidamente a Israel, aos Estados Unidos e ao Egito listas de palestinos que foram feridos e que deveriam ser autorizados a partir com os americanos e outros. Mas a verificação mostrou que muitos deles, disse o funcionário, eram combatentes do Hamas.
O responsável disse que cerca de um terço dos palestinianos feridos da primeira lista eram combatentes do Hamas e que permitir-lhes sair de Gaza era inaceitável para as autoridades do Egipto, dos Estados Unidos e de Israel. Os atrasos continuaram durante algum tempo, disse o responsável, porque o Hamas continuou a oferecer listas que incluíam os seus membros.
Funcionários do governo Biden disseram que as negociações com o Hamas para a libertação de americanos e outros cidadãos estrangeiros foram indiretas e realizadas com a ajuda de representantes do governo do Catar, que há muito mantém linhas de comunicação com o Hamas.
O funcionário que falou aos repórteres na sexta-feira disse que o Hamas acabou cedendo às suas exigências para a passagem dos seus combatentes. A perspectiva de combatentes do Hamas abandonarem Gaza foi especialmente preocupante para o Egipto, que continua preocupado com a possibilidade de terroristas entrarem no seu país.
Eventualmente, disse o funcionário, as partes chegaram a uma lista de palestinos feridos que não eram combatentes do Hamas. Os palestinos que partiram foram legitimamente apanhados no meio dos combates, disse o funcionário.
O responsável disse que as negociações com o Hamas e Israel sobre a entrega de ajuda humanitária a Gaza também foram difíceis, mas que agora se espera que cerca de 100 camiões com ajuda entrem em Gaza todos os dias.
