O gravador de voo do jato de passageiros Jeju Air que caiu no mês passado, matando 179 pessoas, parou de gravar nos últimos quatro minutos, disseram autoridades sul-coreanas no sábado, um revés significativo para os investigadores.
Os dados extraídos da chamada caixa preta, composta pelo gravador de voz da cabine e pelo gravador de dados de voo, são geralmente cruciais nas investigações de acidentes aéreos. Autoridades da Coreia do Sul, que têm trabalhado com o Conselho Nacional de Segurança nos Transportes dos Estados Unidos, disseram que os dados de voo dos últimos quatro minutos do avião seriam especialmente importantes neste acidente.
Mas no sábado, o Ministério de Terras, Infraestrutura e Transportes da Coreia do Sul disse que, por razões ainda não determinadas, a caixa preta do Boeing 737-800 havia parado de gravar.
“Planejamos investigar por que os dados não foram registrados”, disse o ministério em comunicado à imprensa. Disse também que outros dados e análises seriam usados para tentar entender o que aconteceu no desastre do mês passado.
O voo 7C2216 da Jeju Air, vindo de Bangkok com 181 pessoas a bordo, estava se preparando para pousar no Aeroporto Internacional de Muan, no sudoeste da Coreia do Sul, às 8h59 do dia 29 de dezembro, quando seu piloto relatou: “Mayday, mayday, mayday”. e “ataque de pássaros, ataque de pássaros”, segundo as autoridades. O piloto também disse à torre de controle de tráfego aéreo que estava “dando uma volta”, o que significa que abortaria sua primeira tentativa de pouso e circularia no ar para se preparar para uma segunda.
Mas ele aparentemente não teve tempo suficiente para completar o círculo. Em vez disso, o avião se aproximou da pista na direção oposta e pousou de barriga, sem o trem de pouso acionado. Parecendo incapaz de controlar sua velocidade, ultrapassou a pista. Quatro minutos após o relatório de emergência do Mayday, o avião bateu em uma estrutura de concreto no extremo sul da pista e explodiu em chamas.
Uma questão chave foi: o que aconteceu durante esses quatro minutos?
“Os dados da caixa preta são cruciais na investigação”, disse Hwang Ho-won, presidente da Associação Coreana para Segurança da Aviação. “Se os investigadores não o tiverem, isso criará um problema sério para eles.”
Os dados perdidos acrescentam mistério ao acidente, que foi o pior desastre aéreo em solo sul-coreano e o mais mortal em todo o mundo desde o voo 610 da Lion Air em 2018, quando todas as 189 pessoas a bordo morreram.
Hwang disse que as caixas pretas podem ser danificadas por impacto, fogo ou exposição prolongada a águas profundas. Mas foi difícil explicar como a caixa preta da Jeju Air não conseguiu gravar nos últimos quatro minutos, disse ele.
Ele disse que os investigadores poderão reconstruir parte da conversa dentro da cabine com base em entrevistas com oficiais da torre de controle. O radar e outros dados sugeriram que o avião tentou, mas não conseguiu ganhar altitude depois de relatar uma colisão com pássaros e correu para pousar, disse Hwang.
Os investigadores disseram que estavam analisando várias possibilidades, incluindo a de o avião perder o uso de um ou ambos os motores nos últimos minutos.
A maioria das 179 pessoas que morreram eram sul-coreanos que voltavam para casa depois das férias de Natal na Tailândia. Os dois sobreviventes eram tripulantes encontrados com ferimentos na cauda do avião.
O desastre provocou uma manifestação nacional de pesar, com memoriais montados em toda a Coreia do Sul, e ocorreu num momento em que o país também lidava com uma crise política desencadeada pela curta imposição da lei marcial pelo presidente Yoon Suk Yeol e pelo seu impeachment pelo Parlamento.
