O grande negócio da temporada assustadora

Vaughn Hazen está comprometido com o Halloween. Embora sua exibição anual no quintal com tema de cemitério em Montreal, Canadá, comece no início de outubro, planejá-la é uma tarefa muito mais longa. A produção inclui decorações compradas e caseiras, e apresenta um mausoléu, um canteiro de abóboras e uma seção Nightmare Before Christmas completa com um Jack Skellington de 13 pés.

“Não consideramos o Halloween um dia do ano”, diz Hazen, que começou a fazer tudo para o feriado quando ele e sua esposa se tornaram filhos vazios. “É uma espécie de modo de vida.”

Hazen não está sozinho nisso. O Halloween parece chegar mais cedo a cada ano: desde os corredores dos supermercados cheios de fantasias em julho até as decorações virais que esgotam na primeira semana de Outubrocompradores e varejistas não estão mais esperando para abraçar o espírito natalino.

Para muitos, o feriado é uma desculpa para se deliciar com roupas estranhas e itens para a casa dignos do Instagram – mas as festividades têm um custo alto.

A Federação Nacional de Varejo estimativas que os consumidores americanos gastarão um recorde de 12,2 mil milhões de dólares nas festividades de Halloween deste ano – usurpando o recorde do ano passado de 10,6 mil milhões de dólares. Espera-se que os entusiastas do Halloween gastem cerca de US$ 4 bilhões em fantasias e decoração este ano e cerca de US$ 3,6 bilhões em doces. Mesmo face à inflação e às taxas de juro elevadas, o aumento dos gastos nas férias indica que os consumidores ainda não estão a apertar as suas carteiras.

“Eles estão priorizando o essencial, mas também priorizando eventos e celebrações especiais que sejam significativos para eles e suas famílias. E o Halloween certamente será um deles”, afirma Katherine Cullen, vice-presidente de indústria e insights do consumidor da NRF.

A face mutável do Halloween

Para as gerações anteriores, o Halloween era um feriado celebrado quase exclusivamente por crianças – mas esse não é mais o caso.

“Evoluiu a partir de apenas férias para crianças”, diz Cullen, observando que os dados da NRF revelam que perto de três quartos dos adultos planeiam celebrar o Halloween, com adultos com idades entre os 35 e os 44 anos a liderar os gastos.

Parte do aumento descomunal do entusiasmo e dos gastos pode ser atribuída à pandemia. “Não é apenas que estamos voltando ao que fazíamos antes, mas sim que estamos dizendo: ‘Bem, não consegui fazer isso durante 2020 e 2021. Então, vou compensar isso agora e gaste um pouco mais’”, explica Jadrian Wooten, professor associado de economia na Virginia Tech.

A mídia social também desempenhou um papel importante no prolongamento da temporada de férias e na condução de tendências, diz Wooten, com entusiastas ansiosos para exibir suas roupas, exibições e celebrações de Halloween.

As tendências online muitas vezes determinam qual traje ou decoração será o item mais procurado da temporada, e os consumidores estão dispostos a gastar em itens mais caros e populares. $ 299 da Home Depot Esqueleto de 12 pés atraiu fama viral todos os anos desde que foi lançado pela empresa em 2020. E este ano, uma abóbora chamada “Lewis”, que é vendida por US$ 180 na Target, se tornou viral nas redes sociais no início de outubro, imediatamente vendendo.

Jennifer Dunahee – que decora seu próprio quintal em Nashville, Tennessee. para o feriado junto com os vizinhos – está constantemente em busca de novidades. “Tornou-se como acompanhar os Jones”, ela admite. “Você vê as fotos das coisas das pessoas e pensa: ‘Eu também preciso disso’”.

Ela acrescenta que, quando os produtos são postados em grupos do Facebook para os amantes do Halloween, eles tendem a esgotar em minutos. Além do mais, muitos começaram a comprar durante todo o ano para garantir que obteriam os itens mais procurados antes que se esgotassem. “As pessoas agora estão comprando as melhores coisas em julho”, diz ela.

Suas despesas anuais incluem uma média de US$ 800 em barras de chocolate grandes para doces ou travessuras da vizinhança, um custo que ela diz incluir em seu orçamento anual. “Muitas coisas são cortadas para pagar as coisas do Halloween”, diz Dunahee. “Acho que não fiz as unhas nenhuma vez este ano.”

Grande negócio

Para muitos compradores, o feriado é sinônimo de Spirit Halloween, a loja sazonal que surge todos os anos para vender decoração, fantasias e outros itens. A empresa emprega um modelo de negócios único, ocupando lojas físicas nos EUA e no Canadá por apenas alguns meses de cada vez. A loja opera em quase 1.500 localidades, algumas abrindo já em julho e todas fechando em 2 de novembro.

A empresa cresceu mais de dez vezes nos últimos vinte anos, diz o CEO Steven Silverstein, que dá grande crédito ao alcance crescente do feriado.

“Nós realmente expandimos (o feriado) e criamos muitos novos pontos de entrada. Em particular, coisas como decoração de casa, fantasias e eventos como desfiles, festas de escritório ou baús ou guloseimas.” Embora a loja seja a prioridade dos consumidores apenas durante uma fração do ano, os locais de fornecimento e o gerenciamento da cadeia de suprimentos significam que a empresa está “24 horas por dia, 7 dias por semana, 365 dias por ano no Halloween”.

Isso, diz Silverstein, lhes dá uma vantagem em relação às grandes lojas tradicionais como Target e Walmart – que podem servir como balcões únicos para tudo, de doces a fantasias, mas não conseguem manter o estoque nas prateleiras por tanto tempo.

À medida que as pessoas se preparam para os gastos nas férias, Wooten, o professor de economia, observa que é importante considerar a necessidade de gastos sazonais – especialmente porque os dados da NRF indicam que apenas 32% dos consumidores esperam reutilizar itens de Halloween de anos anteriores.

“Existem indústrias e profissões que realmente dependem deste tipo de gastos, seja no Halloween, no Dia de Ação de Graças ou nas férias de inverno”, diz ele. “Há oportunidades de emprego, há novas vendas que são boas para a confiança do consumidor. Mas, ao mesmo tempo, se pensarmos do ponto de vista do consumismo, também temos uma quantidade incrível de desperdício. Estas férias normalmente não são sustentáveis.”

Dunahee e Hazen encontraram maneiras de incorporar práticas sustentáveis ​​em suas celebrações, seja reutilizando decorações ano após ano ou compartilhando o que possuem com os vizinhos. Para eles, considerações como os altos custos e o esforço envolvido no planejamento do Halloween valem a pena quando veem a alegria que isso inspira nas crianças – e nas crianças de coração. “É muito divertido fazer algo que deixa outras pessoas felizes”, diz Dunahee. E embora o grande dia esteja quase chegando, Hazen diz que não há tempo a perder. “Já estamos planejando para o próximo ano.”