O golpe de criptomoeda que virou uma pequena cidade contra si mesma

No tribunal de Wichita, Hanes ofereceu sua única reflexão pública sobre o colapso do banco. Vestindo um terno cinza, ele caminhou até o púlpito, olhando nervosamente para seus ex -amigos na galeria. “Sinto muito”, disse ele ao juiz. Até o fim, explicou, ele pensou que estava envolvido em um acordo comercial legítimo. Em janeiro de 2024, ele disse ao tribunal que fez uma tentativa fútil de recuperar o dinheiro perdido, voando para Perth, Austrália, onde alguns de seus parceiros de negócios inexistentes supostamente se baseavam. Ele entrou em contato com eles até o momento em que pousou no aeroporto. Mas nenhum resgate se materializou. Só então, meses depois que o banco fechou, que ele aceitou que havia sido enganado. “Vou para sempre lutar para entender como fui enganado”, disse Hanes. “Eu deveria ter pego, mas não o fiz.”

Depois que Hanes terminou de falar, o juiz Broomes balançou para trás em sua cadeira e virou -se para enfrentar os acionistas. “A melhor coisa para você é perdoar esse homem”, disse ele. “Deixe questões de retribuição para mim. Esse é o meu trabalho, e vou ver que está feito. ” Ele condenou Hanes a 24 anos e 5 meses de prisão, uma punição ainda maior do que os promotores federais haviam solicitado. Um coro de sim ecoou dos acionistas.

Os ombros de Hanes caíram. Quando dois marechais dos EUA se aproximaram dele, ele desfez a gravata, tirou o paletó e esvaziou os bolsos. Atrás dele, os acionistas ficaram quietos. A irmã de Hanes e uma de suas filhas se agarraram, seus soluços quebrando o silêncio. Hanes olhou para eles uma vez, rapidamente, antes que os marechais o algemassem e o levassem para fora da sala.

Um dia em outubro passado, Tucker recebeu uma ligação de um investigador no FBI. Foi uma boa notícia: as autoridades federais haviam recuperado US $ 8 milhões dos fundos roubados, que estavam escondidos em uma conta cheia de amarração, uma criptomoeda popular. O estoque era uma pequena fração do que Hanes roubou, mas seria suficiente reembolsar os acionistas por quase todo o dinheiro que haviam investido no banco.

O júbilo que Tucker esperava sentir que estava temperado pela tristeza. Seu pai estava dentro e fora do hospital, e um médico alertou que havia apenas dias restantes para morar. Naquela noite, Tucker foi ao quarto do hospital de seu pai e compartilhou o que tinha ouvido. Bill Tucker piscou algumas vezes e depois disse: “Oh, meu”. Ele morreu uma semana depois.