A principal figura da oposição russa, Alexei Navalny, que uniu o povo na sua luta contra o regime de Vladimir Putin, morreu sexta-feira numa remota prisão do Ártico, onde cumpria uma pena de décadas com base em acusações forjadas. Ele deixa sua esposa, dois filhos e milhões de russos no país e no exterior que ansiavam por um futuro melhor. A máquina de propaganda do Kremlin, agora acelerada, lista a causa da morte como um coágulo sanguíneo, tecendo uma narrativa de que Putin – sempre tão popular entre o povo – não precisava que Navalny morresse.
Nos seus 25 anos no poder, Putin matou jornalistas, políticos, oligarcas, senhores da guerra e activistas – qualquer pessoa que ousasse falar e opor-se ao seu regime brutal. O assassinato é o modus operandi de Putin, e repetidamente provou ser um meio eficaz de manter o seu controle no poder. Mas a morte súbita de Navalny muda a equação para Putin – e para o futuro da Rússia; simboliza uma transferência de poder daqueles que procuram meios pacíficos para combater o regime para aqueles que acreditam que a única forma de mudar a Rússia é pela força.
O último apelo à ação de Navalny foi quando pediu aos russos com mentalidade de oposição que participassem num “meio-dia contra Putin” – um protesto silencioso planeado para 17 de março, o último dia das eleições presidenciais de três dias na Rússia, que faria com que as pessoas inundassem o país. assembleias de voto exactamente ao meio-dia e votaram em qualquer candidato que não fosse Putin. De forma alguma uma estratégia para mudar o resultado de uma eleição predeterminada; esta foi uma forma de aqueles que se opõem a Putin verem que não estão sozinhos. Há poucas dúvidas de que alguns russos virão e expressarão o seu desdém por Putin e pelos seus métodos sangrentos, mas, infelizmente, é pouco provável que um protesto silencioso contra um regime neofascista, no meio da sua guerra de conquista imperial, que já dura há anos, provoque mudanças.
A luta de Navalny foi pacífica. Ao longo da sua carreira política, Navalny argumentou que eleições livres e justas e o fim da corrupção trariam prosperidade aos russos comuns e dariam a cada um deles uma voz na decisão do futuro do seu país. Indiscutivelmente, a sua popularidade só perdia para a de Putin, o que causou medo a este último e, eventualmente, colocou Navalny na prisão, onde morreu. Tragicamente, a luta de Navalny por uma Rússia melhor não conseguiu provocar uma mudança tectónica na forma como os russos viam o seu país – e a si próprios. A morte de Navalny não foi à toa; o seu trabalho – o extenso catálogo da corrupção de Putin – contribuirá sem dúvida para a eventual mudança de regime na Rússia. Mas essa mudança não será conquistada com os valores do falecido combatente da liberdade.
A luta contra Putin está longe de terminar, à medida que surge uma nova geração de activistas na Rússia. Embora possam partilhar do desdém de Navalny por Putin, vêem a futilidade de uma abordagem não violenta para trazer mudanças à Rússia.
Em Junho passado, Yevgeny Prigozhin, o notório financiador dos mercenários Wagner que enviou dezenas de milhares de condenados russos para invadir a cidade ucraniana de Bakhmut, anunciou uma “marcha pela justiça”. Culpando a corrupção da elite russa pelos reveses do país na guerra na Ucrânia, ele reuniu um grupo de combatentes em um exército que rapidamente tomou a cidade russa de Rostov-on-Don e seguiu em direção a Moscou. Prigozhin exigiu que Putin lhe entregasse o ministro da defesa russo e o chefe do Estado-Maior, para que pudesse puni-los pela forma inepta como lidaram com a guerra na Ucrânia.
Prigozhin, cujo avião foi misteriosamente explodido no céu dois meses depois de seu motim fracassado, foi o novo rosto da revolta russa: o que quer que lhe faltasse em proeza política, integridade e até mesmo apoio popular, ele compensou com tanques, anti- canhões de aeronaves e uma tripulação de mercenários sem escrúpulos em usá-los contra seus compatriotas. A morte de Prigozhin, que pretendia servir de aviso para não tentar expulsar Putin, reforçou a crença de que da próxima vez que um grupo armado marchar em direcção ao Kremlin, é melhor não parar nos arredores de Moscovo.
Outro crítico de Putin, Igor Strelkov (condenado à prisão perpétua por derrubar o voo MH17 da Malaysian Airlines sobre a Ucrânia em 2014, agora preso na Rússia por acusações de extremismo não relacionadas) pôde ser ouvido citando as investigações de Navalny sobre as negociações corruptas do círculo íntimo de Putin, incluindo o ministro da Defesa. villa opulenta nos arredores de Moscou. Tal como Navalny, Strelkov também estava convencido de que a corrupção está a impedir a Rússia de concretizar o seu potencial, ainda que de glória imperial.
Depois de Navalny ter sido preso e a política na Rússia ter sido declarada uma forma de extremismo, o extremismo tornou-se invariavelmente uma forma de política. A oposição a Putin já não se limita a intelectuais, escritores e russos de mentalidade liberal exilados, mas inclui agora entidades como a Legião da Rússia Livre e o Corpo de Voluntários Russos – unidades paramilitares constituídas por cidadãos russos que lutam ao lado da Ucrânia na guerra. As suas incursões bem sucedidas na Rússia propriamente dita, juntamente com o descarrilamento de comboios pelos partidários e o incêndio de refinarias de petróleo em todo o país, estão lentamente a cristalizar a ideia de que a morte e a destruição são ferramentas legítimas e, possivelmente, eficazes para combater Putin e os seus homens armados. .
Uma revolução sangrenta não era o que Navalny ou os milhões dos seus apoiantes representavam. É duvidoso que os comícios anti-Putin, realizados hoje em frente às embaixadas russas em todo o mundo, apelem a motins, armas, bombardeamentos ou ao uso de força letal contra um homem que nunca se esquivou de usar tal força. Mas com os comícios, a indignação e os montes de flores depositados na memória de Navalny, é difícil não notar que uma mudança irreversível aconteceu na Rússia: as vozes da paz, mesmo a de Navalny, são praticamente ignoradas. O futuro da Rússia já não está num Gulag no Ártico, enviando mensagens de amor, esperança e resiliência. Não está mais em livros, votações ou blogs. Pelo contrário, está nas mãos das pessoas cujos valores, quaisquer que sejam, são expressos através da força violenta.
Tragicamente, Navalny não morreu por esse futuro, mas pode ser um futuro que Putin mereça.
