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No mês passado, o Greenhouse Gas Reduction Fund (GGRF) se comprometeu a enviar US$ 27 bilhões para uma série de organizações para apoiar projetos comunitários de clima e energia limpa. Em questão de meses, o financiamento ajudará a acelerar tudo, desde energia solar local até melhorias na eficiência energética residencial, levando os benefícios da transição energética para quintais nos Estados Unidos.
Jahi Wise, que supervisionou a implementação do GGRF antes de deixar o cargo na semana passada, me disse em 3 de setembro que o programa acabaria financiando dezenas de milhares de projetos. “É um voto de confiança nas comunidades americanas e no povo americano”, ele diz.
De fato, o programa, criado pelo Inflation Reduction Act (IRA), foi elogiado por grupos ambientais por levar a transição energética até a porta das pessoas, particularmente áreas de baixa renda e comunidades de cor. Mas os projetos financiados pelo fundo são realmente apenas o começo. E não se trata apenas de apoiar algumas organizações locais e seguir em frente. O GGRF tem o potencial de desencadear a inovação financeira mais ampla necessária para encorajar o setor privado a investir em projetos locais de energia limpa — ajudando a desbloquear os trilhões necessários para a transição energética.
“Isso é realmente uma jogada de escala”, diz Wise. “A ideia aqui é usar esse capital público para estimular a inovação financeira e produtos financeiros que permitam que mais projetos sejam concluídos.”
O GGRF é a criação de uma pequena seção do IRA, fácil de passar despercebida na lei extensa. Quando a lei foi promulgada às pressas em 2022, os resumos frequentemente listavam o fundo como apenas um item rápido em uma longa lista de novos programas. E, ainda assim, é o maior item não tributário da lei.
Sua estrutura também é um tanto complicada. Ela é dividida em três subprogramas, que então financiam uma série de organizações independentes sem fins lucrativos. Essas organizações são então responsáveis por colocar o dinheiro para trabalhar — reunindo-se com desenvolvedores de projetos, empreendedores e comunidades para elaborar as melhores maneiras de usar os fundos, ao mesmo tempo em que atendem aos mandatos e diretrizes estabelecidos pelo GGRF.
A novidade do fundo também é sua força. Enquanto o governo federal tem uma série de programas voltados para apoiar empresas inovadoras e novas tecnologias, este fundo é diretamente voltado para o avanço de projetos que implementam tecnologias maduras em áreas locais. Isso significa que os benefícios da transição energética podem ser sentidos diretamente pelas pessoas no local, especialmente comunidades carentes que até agora podem ter sido ignoradas por empreendedores de energia limpa.
As ferramentas de financiamento potenciais são amplas e podem incluir empréstimos para projetos específicos, dívidas para ajudar uma empresa a entrar em um novo mercado ou garantias de empréstimos para comunidades percebidas como tendo risco de crédito — para citar algumas. Esses não são mecanismos novos, mas a inovação vem em adaptá-los para atender às necessidades específicas de projetos de energia limpa em comunidades, particularmente onde o financiamento privado ainda não financiou esses tipos de projetos. “O tipo de inovação aqui é a inserção estratégica de capital para produtos que, em muitos casos, já existem”, diz Wise.
O setor privado será a chave para o sucesso do GGRF. Para começar, o fundo espera atrair sete dólares do setor privado para cada dólar de dinheiro público empregado. Isso fará com que os fundos alocados pelo IRA se estendam mais quase imediatamente.
Mas, a longo prazo, o impacto do programa também dependerá do capital privado continuar a financiar o mesmo tipo de projetos. O GGRF oferece uma oportunidade de provar que esses negócios fazem sentido para investidores focados em retornos. “A ideia aqui não é apenas atingir o tipo de fundos alinhados à missão”, diz Wise. “É também atingir mais profundamente. São as áreas do mercado que são um pouco mais agnósticas sobre missão e impacto, mas onde sabemos que há uma tonelada de capital de que precisamos.”
