Se existe um ponto fácil de acordo na agitação emocional do divórcio, é que intermináveis batalhas legais podem quebrar o banco.
Os honorários advocatícios por hora podem atingir três dígitos, de acordo com Nicole Feuer, vice-presidente de desenvolvimento e operações da Associação Nacional de Profissionais de Divórcio, um grupo de 600 advogados de divórcio. A associação estima que o custo médio de um divórcio é de US$ 15.000 a US$ 20.000, mas os divórcios contestados podem ser muito mais caros. Desentendimentos sobre questões como a guarda dos filhos podem levar anos para serem resolvidos e podem aumentar os custos bem mais de US$ 100.000.
Este foi o caso de Maggie Kim, que está atolada em seis anos de negociações com o ex-marido. A cada cinco semanas, ela voa de sua casa em Santa Monica, Califórnia, para ver seus dois filhos adolescentes em Paris, onde seu ex-marido ganhou a custódia. Sra. Kim, uma musicista de 50 anos e escritora de Divorciar-se ou morrer, um boletim informativo da Substack, gastou cerca de US$ 400.000 em seu divórcio, sem incluir custos de viagem. Isto é dinheiro, disse ela com tristeza, que teria sido muito melhor gasto no pagamento da educação universitária dos seus filhos.
“Contratei 16 escritórios de advocacia em três países e é muito difícil encontrar um advogado que defenda os seus interesses”, disse ela.
Ela pagou honorários advocatícios com seus ganhos e “11 cartões de crédito estourados, um empréstimo pessoal, um empréstimo de um dos meus melhores amigos”.
O maior desafio do divórcio, muitos aprendem, pode ser tentar negociar e controlar emoções poderosas: raiva, traição, tristeza, raiva, decepção. Muitas vezes, com advogados como procuradores dispendiosos, cada questão não resolvida de um casal em conflito custa cada vez mais dinheiro.
“Eu digo aos meus clientes o tempo todo: vocês estão tomando as maiores decisões jurídicas e financeiras da sua vida no meio do pior momento”, disse Kate Anthony, que produz um podcast chamado “O Guia de Sobrevivência ao Divórcio”E que foi treinado para trabalhar com casais em casamentos de alto conflito e aqueles que envolvem violência doméstica.
Optar por “advogar” imediatamente – muitas vezes uma escolha padrão – “é uma das piores coisas que você pode fazer”, acrescentou ela. “O sistema de tribunal de família adora o divórcio. É assim que eles ganham dinheiro, com raiva e amargura.”
Mas existem maneiras de reduzir o estresse e as despesas decorrentes do fim de um casamento. Estas opções incluem a utilização de um serviço de documentação (de preferência revisto por um advogado), mediação e divórcio colaborativo.
Vanessa McGrady, uma escritora da Califórnia que foi casada por três anos e que se tornou mãe nessa época, disse que “percebeu que havia alguns problemas intransponíveis” com seu ex-marido e optou por usar o serviço de documentos Nós as pessoas para seu divórcio.
“Não foi controverso e foi mais fácil porque não tínhamos bens juntos”, disse ela. “Não tínhamos IRAs. Era meu condomínio e eu estava fazendo os pagamentos.” Ela recomenda que um advogado analise o documento de divórcio para garantir que ele seja feito corretamente.
O processo levou um ano e custou menos de US$ 2 mil porque ela havia discutido problemas com o ex antes do processo de divórcio, disse ela. Sra. McGrady, 55 anos, estava feliz por ter economizado milhares de dólares para sua aposentadoria ou para as necessidades futuras de sua filha. “Não conheço ninguém que tenha passado por um divórcio tão simples e fácil como o nosso, embora às vezes tenha sido frustrante e triste”, disse ela. “Antes de cair na toca do coelho da raiva e da vingança, pense para onde você quer que seu dinheiro vá.”
Caitlin Steele, que mora em Seattle, usou um serviço de mediação de uma start-up chamada Nósvórcio, que custou US$ 750 quando ela se divorciou em 2017. Na época, Steele, gerente sênior de design da Atlassian, uma empresa de software, tinha pouca renda disponível e nenhum filho. Ela testemunhou um amigo vivenciar as consequências emocionais e financeiras de um divórcio difícil que lhe custou centenas de milhares de dólares e limitou o acesso ao filho por seis anos.
Ela estava casada há 10 anos quando, disse ela, “as rodas começaram a cair”. Ela pediu o divórcio, que foi finalizado seis meses depois. Seu marido ganhava US$ 180 mil, contra US$ 90 mil por ano, o que em São Francisco a deixou, aos 38 anos, dividindo um apartamento de dois quartos com uma colega de quarto.
“Eu não estava em condições de contratar um advogado que estivesse motivado para uma batalha na qual nenhum de nós estava interessado”, disse Steele, hoje com 46 anos. casamento civilmente. “Eu teria ficado melhor com um advogado envolvido, mas a que custo emocional e financeiro? Estou orgulhosa por termos conseguido fazê-lo, e nem sempre foi fácil, mas ambos estávamos motivados para terminá-lo sem recorrer a advogados que teriam um motivo para ganhar mais dinheiro”, disse ela.
A Sra. Steele adverte outras pessoas que usam a mediação para estarem preparadas para chegar à mesa com respeito. “É preciso ter um equilíbrio de poder e um compromisso de fazer isso da maneira mais eficiente e indolor possível”, disse ela.
Para aqueles com bens significativos para dividir, e aqueles que dificilmente chegarão a um acordo através de um documento ou serviço de mediação, o divórcio colaborativo é outra opção. Nanci Smith, cujo escritório de advocacia em Williston, Vermont, se concentra neste processo, descreve-o como “um processo em evolução” aprovado pela American Bar Association e pelos tribunais. “Isso existe há 30 anos e há advogados em todos os estados que podem fazer isso”, disse Smith, autora de um livro recente sobre o assunto.
“O divórcio é 80% emocional, 10% legal e 10% financeiro”, disse ela. “Você não pode tomar decisões importantes quando está sobrecarregado pela dor, pela vergonha, pela raiva. Cada emoção surge.” Ela insiste que todo casal consulte um profissional de saúde mental antes de iniciar o divórcio.
No divórcio colaborativo, três atores principais – um advogado, um profissional financeiro e um terapeuta – trabalham juntos para ajudar o casal a manter a calma enquanto reúnem todas as informações necessárias.
“Criamos um espaço seguro para nossos clientes processarem o que estão enfrentando”, disse Smith. “Coletamos os dados necessários e os processamos. Cada um tem um papel, por isso um casal só avança quando está psicologicamente preparado. Permite que as pessoas cheguem à mesa e se desembaracem de maneira respeitosa.”
É a mais cara dessas alternativas, variando de US$ 15 mil a US$ 30 mil ou mais, disse Smith. “A variação é enorme, dependendo dos ativos e do nível de conflito sobre eles. Ainda é menos dispendioso do que ir a tribunal”, disse ela.
Assim como usar um serviço de documentos, a mediação é uma forma menos dispendiosa de divórcio, mas também depende da boa vontade e cooperação do casal para que o processo seja bem-sucedido. Erik Wheeler, um ex-especialista em software, se retreinou há seis anos para oferecer esse serviço aos seus clientes, graças a um mestrado em mediação e estudos aplicados de conflitos pelo Champlain College em Burlington, Vermont.
“O foco da mediação passa a ser trabalhar em conjunto para um resultado que funcione para ambos”, disse ele. “O principal benefício disso é que o casal tem total controle do processo e pode levar o tempo que precisar.”
Ele oferece uma sessão inicial de duas horas por US$ 440 para fornecer uma visão geral do processo e ajudar os casais a entender a lei. “Há muitos mal-entendidos, que alimentam o medo, que criam conflitos”, disse ele. “A maioria das pessoas acaba trabalhando bem juntas. É bastante surpreendente.” O custo total de um divórcio mediado, ele estima, é de cerca de US$ 3.000.
Para Jeff Bogle, um escritor da Filadélfia que tem duas filhas, a mediação provou ser a melhor escolha quando ele se divorciou de sua esposa há 17 anos em 2020.
“Este pode ser o divórcio mais amigável que você já ouviu”, disse Bogle, 47 anos.
Por um custo total de US$ 350, os ex-cônjuges negociaram facilmente quem ficaria com a casa da família (ele o fez) e chegaram a uma quantia que sua ex-esposa pagaria para impostos sobre a propriedade, pensão alimentícia e outras despesas. Ela ganhava cerca de US$ 200 mil anualmente – o dobro de sua renda, disse Bogle.
A chave para sua capacidade de se divorciar de maneira rápida e econômica era estar alinhado em todas as suas questões. Eles não travaram uma batalha pela custódia dos filhos, então com 11 e 15 anos. A casa foi mantida em seus nomes, e Bogle disse que sua ex-esposa comprará a parte dele depois que o filho mais novo completar 18 anos.
“Para fazer as coisas da maneira que fizemos, é preciso ser amigável ou, pelo menos, termos amigáveis, não gananciosos”, disse ele. “Não queríamos prejudicar um ao outro financeiramente. Se você estiver disposto a resolver as coisas e ser honesto e justo, poderá economizar muito dinheiro.”
