O que o drama de Harvard diz sobre o DEI
A renúncia ontem de Claudine Gay, a primeira presidente negra de Harvard e a segunda mulher a liderar a universidade, estava ligada a uma crise crescente sobre alegações de plágio. Mas ela também esteve sob ataque durante meses devido ao que os críticos consideraram uma resposta insuficiente aos ataques do Hamas em Israel, em 7 de Outubro.
A sua saída, semanas depois de Liz Magill ter deixado o cargo de presidente da Universidade da Pensilvânia, lança luz sobre o cenário cada vez mais difícil para as políticas conhecidas como DEI – diversidade, equidade e inclusão – e suscita questões sobre o poder dos doadores sobre as escolas.
A posição de Gay tornou-se cada vez mais tensa. Sua credibilidade foi enfraquecida seu testemunho no Congresso no mês passado sobre as respostas das universidades ao anti-semitismo no campus. Os seus problemas agravaram-se depois de activistas conservadores terem publicado uma litania crescente de acusações de plágio.
Os ex-alunos também ficaram consternados ao saber, nos últimos dias, que os pedidos de admissão antecipada em Harvard caíram 17% este ano, para o nível mais baixo em quatro anos.
Gay virou pára-raios no debate sobre DEI Ela assumiu o cargo há seis meses, no momento em que a Suprema Corte rejeitou o uso de admissões com consciência racial em Harvard e outras universidades. Os confrontos políticos dominaram o seu mandato – o mais curto de qualquer presidente de Harvard – com alguns conservadores a argumentar que ela não estava qualificada para o cargo, uma acusação que os seus apoiantes rejeitaram como racista.
Christopher Rufo, um ativista educacional conservador que ajudou a divulgar as alegações de plágio, comemorou sua demissão em X como “o começo do fim para o DEI nas instituições da América”.
As empresas têm sido reduzindo suas iniciativas DEI durante o ano passado visto que os políticos conservadores visaram tais programas. Alguns em Wall Street sugeriram que os programas da DEI eram falhos porque não abrangiam a resistência ao anti-semitismo.
Outros criticaram o tratamento dispensado a Gay. “Este é um ataque a todas as mulheres negras deste país que abriram uma rachadura no teto de vidro”, o reverendo Al Sharpton disse à CNNacrescentando que faria piquete nos escritórios de Bill Ackman em Nova York, o financista bilionário que criticou repetidamente Gay.
O conselho administrativo de Harvard também está sob escrutínio. A Harvard Corporation, liderada pelo bilionário e ex-funcionário do governo Obama, Penny Pritzker, inicialmente apoiou Gay após a audiência no Congresso. Na sua declaração de apoio a Gay no mês passado, a empresa reconheceu que tinha sido informada das alegações de plágio a partir de outubro.
No entanto muitos membros do corpo docente de Harvard expressaram consternação com a decisão de Gay, alguns pediram uma mudança no conselho de administração. “Precisamos de vários novos membros independentes na Harvard Corporation que não sejam contaminados por eventos e fracassos recentes”, disse Frank Laukien, um estudioso visitante de química, ao The Times, acrescentando que Pritzker deveria renunciar imediatamente.
E o debate sobre quem deveria dirigir as universidades foi reaberto. Alan Garber, reitor de Harvard, atuará como presidente interino da escola. Mas o processo de escolha de líderes em tempo integral em Harvard e Penn provavelmente será acirrado, especialmente à medida que ex-alunos cada vez mais francos participam.
Ackman provocou Sally Kornbluth, a presidente do MIT que também testemunhou na audiência anti-semitista na Câmara em dezembro e permanece no cargo. “E você Sally?” ele postou no X.
AQUI ESTÁ ACONTECENDO
Wall Street aguarda uma grande divulgação do Fed. Às 14h, horário do leste, o banco central deve publicar a ata da reunião de fixação de taxas do mês passado, quando surpreendeu os mercados ao sugerir que um trio de cortes estava previsto este ano. A mensagem do Fed provocou uma grande recuperação no final do ano, mas as ações tiveram um início medíocre em 2024, enquanto os investidores se perguntam se o banco começará a cortar assim que março.
Donald Trump processa para ter seu nome de volta nas primárias republicanas do Maine. O ex-presidente acusou Shenna Bellows, secretária de Estado do estado, de ser “tendenciosa” depois que Maine se tornou o segundo estado a excluí-lo da votação. Desafios à candidatura de Trump foram apresentados em pelo menos 33 estados.
Maersk estende pausa nas viagens pelo Mar Vermelho após ataques com mísseis. O gigante marítimo dinamarquês disse isso continuaria a evitar a área e o Canal de Suez depois que militantes Houthi baseados no Iêmen tentaram embarcar em um de seus navios no fim de semana, provocando um tiroteio com as forças dos EUA que matou 10 dos atacantes. Crescem as preocupações de que a guerra Israel-Hamas possa expandir-se para um conflito regional mais amplo depois de um líder do Hamas ter sido morto no Líbano.
Disney ganha um aliado notável
À medida que o gigante do entretenimento enfrenta pressão renovada do bilionário Nelson Peltz (e dos dois ex-executivos descontentes que se juntaram a ele na sua luta por procuração), garantiu o apoio de outro notável investidor activista: ValueAct Capital.
ValueAct apoiará os indicados ao conselho da Disney, o gigante do entretenimento disse em um comunicado na quarta-feira. A Disney acrescentou que celebraria um acordo para consultar o fundo de hedge de US$ 16 bilhões, inclusive por meio de reuniões com seu conselho.
“A ValueAct Capital tem um histórico de colaboração e cooperação com as empresas nas quais investe”, disse Bob Iger, CEO da Disney. “Acolhemos com satisfação a sua contribuição como acionistas de longo prazo.”
É uma espécie de vitória simbólica já que se acredita que a participação da ValueAct na Disney seja muito menor do que os 33 milhões de ações que Peltz controla. Mas a ValueAct é altamente considerada em Wall Street como uma colaboradora construtiva dos conselhos de administração das empresas.
E ainda não está claro exatamente o que Peltz e seus aliados – Ike Perlmutter, o irascível ex-presidente da Marvel Entertainment; e Jay Rasulo, ex-CFO da Disney – estão pedindo.
O problema da Tesla na China
Os investidores estão ignorando a notícia de que a montadora de Elon Musk perdeu a coroa de maior vendedora mundial de veículos elétricos, cedendo essa posição à BYD, rival chinesa apoiada por Warren Buffett. Mas os observadores da indústria dizem que a mudança da guarda é um momento potencialmente chave.
As ações da Tesla caíram um pouco nas negociações de pré-mercado na quarta-feira após sua última atualização de vendas ontem. A empresa vendeu um recorde de 1,8 milhão de veículos no ano passado, impulsionada por descontos. Isso incluiu a venda de quase 485 mil carros no último trimestre – cerca de 41 mil a menos que a BYD no mesmo período.
BYD é o fabricante de EV dominante no maior mercado automóvel do mundo. A empresa inicialmente se concentrou na fabricação de baterias antes de passar a fabricar seus próprios carros. Vende veículos mais baratos que a Tesla, mas as suas margens de lucro se mantiveramem parte porque possui sua cadeia de fornecimento de baterias e obtém matérias-primas mais baratas.
A BYD agora está olhando para o exterior, colocando ainda mais pressão sobre a Tesla. O mercado chinês representa cerca de 90% das vendas da BYD. Mas os negócios internacionais da BYD – concentram-se na Europa, no Japão e no Brasil, e têm evitado em grande parte os EUA em meio às tensões comerciais entre Pequim e Washington – decolaram no segundo semestre do ano passado.
Se a BYD conseguirá traduzir seu sucesso doméstico “em um cenário global é uma das grandes questões de 2024”, disse Matthias Schmidt, analista da indústria e diretor da Schmidt Automotive Research, ao DealBook. A BYD anunciou planos no mês passado para construir uma fábrica de veículos elétricos na Hungria, mesmo enquanto a União Europeia, o segundo maior mercado de EV do mundo, investiga empresas chinesas por subsídios ilegais.
O mercado está mudando profundamente. Os créditos fiscais federais e outros incentivos estão a esgotar-se na Europa e nos EUA, e os governos estão a ponderar mais medidas protecionistas. O crescimento vem de consumidores mais preocupados com os custos.
Essas mudanças podem aparecer nos números futuros da Tesla. “Sua locomotiva de crescimento parece estar saindo dos trilhos apesar dos grandes descontos, caracterizando-a cada vez mais como uma montadora tradicional que busca volume em vez de lucro”, disse Schmidt.
A criptografia dispara apesar de uma perda legal
A grande alta criptográfica de 2023 parece ainda ter muito poder de fogo. O Bitcoin ultrapassou US$ 45.000 esta semana, seu nível mais alto desde abril de 2022, com os crypto bulls aumentando o preço nas apostas de que os reguladores aprovarão o primeiro fundo negociado em bolsa de Bitcoin, ou ETF, já neste mês.
O aumento ocorreu em meio a uma repressão regulatória mais ampla. O segundo obteve uma grande vitória contra a empresa de criptografia Terraform Labs na semana passada, o que poderia ter implicações importantes para outros casos de ativos digitais. Um juiz federal concluiu que a empresa – que causou um colapso do mercado em 2022, levando seu cofundador, Do Kwon, a fugir por meses – vendeu tokens criptográficos que eram títulos não registrados.
Isso se tornou uma questão existencial para a indústria. Gary Gensler, presidente da SEC, argumenta que a maioria dos tokens criptográficos se qualificam como títulos. A indústria tem resistido a essa abordagem nos tribunais e no Capitólio, gastando milhões em casos e fazendo lobby por uma estrutura reguladora alternativa.
A última decisão reforça a posição da agência apenas alguns meses depois de ter perdido um briga judicial separada contra Ripple, que cumpriu as regras da SEC na forma como vendeu seu token XRP.
Leis antigas se aplicam a uma nova indústria. Na sua decisão, o juiz Jed Rakoff, do Distrito Sul de Nova Iorque, rejeitou a alegação da Terraform de que um caso do Supremo Tribunal de 1946 que estabelecia um teste para títulos era irrelevante porque provinha de uma “época passada”. Nesse caso, o tribunal disse que “um contrato, transacção ou esquema pelo qual uma pessoa investe o seu dinheiro numa empresa comum e é levada a esperar lucros” dos esforços do promotor enquadra-se na lei de valores mobiliários.
O juiz Rakoff descobriu que o teste se aplicava a tokens criptográficos, acrescentando que Terraform e Kwon “fizeram declarações específicas e repetidas” que levariam um investidor razoável a esperar um lucro com base em seus esforços.
Kwon está preso em Montenegro sob a acusação de falsificação de documentos e enfrenta acusações em vários países. Ele fugiu de sua terra natal, a Coreia do Sul, após a queda épica do Terraform, e pode ser extraditado aos EUA ou à Coreia do Sul para serem processados.
A LEITURA DE VELOCIDADE
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Fisher Investments, o gestor financeiro fundado por Ken Fisher, disse que não estava em negociações de vendas, negando um relatório de que estava negociando com a Advent International. (Reuters)
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A Fidelity marcou o valor de sua participação em X, a rede social de propriedade de Elon Musk, em 72 por cento. (Bloomberg)
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