O Departamento de Saúde do Estado de Nova York está examinando o uso de técnicos não licenciados pelo Hospital Bellevue para auxiliar médicos em cirurgias para perda de peso.
Bellevue, um grande hospital público em Manhattan, recebe milhares de pacientes de baixa renda por meio de cirurgia bariátrica todos os anos, informou o The New York Times este mês. Os médicos são pagos em parte com base no volume de cirurgias.
Em sua busca por velocidade, os cirurgiões bariátricos às vezes pediam aos técnicos de equipamentos que se preparassem e participassem de cirurgias porque os cirurgiões tinham poucos assistentes, disseram dois médicos de Bellevue ao The Times. Esses técnicos, que trabalhavam para um fornecedor externo chamado Surgical Solutions, não tinham licença para tratar pacientes.
A agência estadual de saúde iniciou um inquérito sobre as alegações, o que pode levar a uma investigação formal.
“O departamento está investigando o assunto”, disse a porta-voz da agência, Danielle De Souza, na quarta-feira.
Christopher Miller, porta-voz de Bellevue, disse que a investigação era preliminar e poderia não resultar em uma investigação real. “Estamos analisando suas alegações e tomaremos as medidas apropriadas se os fatos o justificarem”, acrescentou.
A Surgical Solutions não respondeu aos pedidos de comentários.
O uso de técnicos não licenciados foi um dos muitos sinais de alerta que os funcionários do Bellevue descreveram ao The Times sobre o programa bariátrico. Dois cirurgiões correram para ver quantas operações poderiam realizar em um dia. E os anestesiologistas reduziram as doses de analgésicos para que os pacientes acordassem mais cedo e as salas de cirurgia fossem esvaziadas mais rapidamente.
Bellevue até recrutou pacientes do complexo penitenciário de Rikers Island, em Nova York, que praticamente não tinham chance de manter as dietas exigidas após a cirurgia. Dois disseram que ficaram desnutridos como resultado.
Depois que o artigo do Times foi publicado, executivos da Health and Hospitals Corporation, a agência da cidade de Nova York que supervisiona Bellevue, enviaram um e-mail aos funcionários e disseram-lhes que “o artigo omitiu um contexto importante”. Eles elogiaram o departamento de cirurgia bariátrica por oferecer “atendimento abrangente e serviços cirúrgicos acessíveis e de alta qualidade” aos nova-iorquinos de baixa renda.
