A liderança da empresa espera gerar mais de US$ 1,5 bilhão em receitas em 2023, disse em comunicado aos investidores em agosto. E até 2025, Rick Smith estabeleceu a meta de atingir US$ 2 bilhões. De acordo com os seus próprios relatórios, a Axon, que abriu o capital em 2001, gerou “mais de 15 mil milhões de dólares em riqueza” para os seus accionistas.
Ainda assim, o plano de armar drones com Tasers não foi universalmente bem recebido pelos acionistas da Axon, alguns dos quais criticaram a empresa pelo anúncio de Smith sobre os drones armados. Uma proposta de acionistas apresentada pela Jubitz Family Foundation, uma fundação com sede em Portland, Oregon, que promove alternativas não violentas aos conflitos, encorajou os acionistas a votarem pela descontinuação do desenvolvimento destes drones.
“A Axon propôs o uso de vigilância por IA, preditores algorítmicos e simulações de realidade virtual para impedir tiroteios em massa”, diz a proposta, que foi incluída como parte do relatório anual da empresa de 2022–23. “A Axon não buscou informações significativas de sua Coalizão Consultiva Comunitária interna, do Conselho de Ética da IA ou do Vice-Presidente de Impacto Comunitário antes do anúncio.”
Após as demissões do conselho de ética no ano passado, “a Axon substituiu agora a Coalizão Consultiva da Comunidade e o Conselho de Ética da IA por um novo conselho consultivo, que Smith ainda não se compromete a atender”, acrescentou a fundação em sua proposta.
“A implementação desta proposta demonstra um tremendo fracasso nos procedimentos de autogovernação da gestão”, escreveu a Fundação, e corria o risco não só de prejudicar psicológica e fisicamente as crianças, mas também de possíveis litígios e danos à reputação.
A Jubitz Family Foundation não respondeu a um pedido de comentário sobre a proposta do The Markup.
Numa longa resposta à proposta de Jubitz, Axon disse que a segurança robótica poderia salvar vidas, reduzindo as mortes relacionadas com armas de fogo, ao apresentar à polícia armas de longo alcance e operáveis remotamente.
“A Axon está trabalhando para reduzir a violência e substituir o uso letal da força por alternativas menos letais que podem salvar – em vez de tirar – vidas”, disse a empresa.
“Com base em nossa análise de O Washington PostCom base no conjunto de dados de tiroteios fatais envolvendo policiais, estimamos que um dispositivo Taser portátil mais eficaz e de maior alcance tem o potencial de reduzir os tiroteios fatais envolvendo policiais em cerca de 40 por cento”, disse a empresa. “Quando realizamos esta mesma análise analisando casos em que a polícia poderia ter utilizado um drone com capacidade menos letal, estimamos que um drone provavelmente poderia ter sido usado em vez de força letal em 57 por cento destes tiroteios fatais. Quando combinamos um dispositivo Taser portátil avançado com drones operados remotamente e recursos robóticos, estimamos que até 72% dos tiroteios fatais podem ser evitados.” (A empresa não compartilhou informações sobre sua análise em resposta a perguntas sobre o assunto.)
Embora a tecnologia Axon seja usada pelos principais departamentos de polícia e agências federais, incluindo o Departamento de Polícia de Nova York, o Departamento de Polícia de Los Angeles, o Departamento de Segurança Interna dos EUA e os Departamentos de Defesa e Justiça, de acordo com a empresa, não há prova de que os produtos estão resolvendo o problema da violência policial. De acordo com Washington Post banco de dados de tiroteios policiais fatais, o número desses tiroteios foi maior em 2022 do que em qualquer um dos sete anos anteriores monitorados. E recentemente, alguns sindicatos policiais argumentaram que deveriam receber mais apenas para usar câmeras corporaisuma barreira à transparência crítica, mesmo quando estas ferramentas estão disponíveis.
