Os acionistas de uma empresa de fachada rica em dinheiro aprovaram uma medida na terça-feira que dará à empresa 12 meses adicionais para concluir sua fusão há muito adiada com a empresa de mídia social do ex-presidente Donald J. Trump.
O voto dos acionistas aumenta a probabilidade de o Trump Media & Technology Group ter acesso a pelo menos 300 milhões de dólares em dinheiro extremamente necessário para operar o Truth Social – uma plataforma de mídia social de tendência direitista.
O Truth Social emergiu como o principal megafone de Trump para criticar seus oponentes políticos, bem como os promotores federais e estaduais que apresentaram quatro acusações contra ele. Os anúncios online na plataforma de mídia social também representam uma parte crítica do esforço de arrecadação de fundos de Trump para sua campanha presidencial de 2024.
A empresa de fachada, Digital World Acquisition Corp., levantou US$ 300 milhões em uma oferta pública inicial em setembro de 2021. Pouco mais de um mês depois, a empresa, constituída como uma empresa de aquisição de propósito específico, ou SPAC, anunciou o acordo de fusão com a Trump Media.
Se os acionistas da Digital World não tivessem aprovado a prorrogação, a empresa teria que devolver o dinheiro arrecadado em seu IPO aos acionistas na sexta-feira.
Um SPAC levanta dinheiro de investidores em um IPO na esperança de encontrar uma empresa privada para adquirir. As leis federais de valores mobiliários exigem que os SPACs liquidem e devolvam seu dinheiro aos acionistas se um negócio não puder ser concluído em um período especificado – geralmente dois anos.
A fusão foi anunciada quando o Truth Social ainda estava em fase de planejamento e o Sr. Trump foi proibido de postar na maioria das plataformas de mídia social após os violentos protestos no Capitólio dos EUA em 6 de janeiro de 2021.
O acordo foi adiado por uma investigação regulatória sobre alegações de que a Digital World enganou os investidores sobre as negociações que manteve com a Trump Media antes de seu IPO em setembro, o que é proibido pelas leis de valores mobiliários. Os promotores federais também iniciaram uma investigação sobre alegações de abuso de informação privilegiada em ações da Digital World antes do anúncio da fusão em outubro de 2021.
Em julho, a Digital World chegou a um acordo com a Comissão de Valores Mobiliários que exigia a revisão de alguns registros regulatórios e o pagamento de uma multa de US$ 18 milhões se a fusão fosse concluída. Os promotores federais acusaram três homens, incluindo um ex-diretor da Digital World, de participarem de um esquema de uso de informações privilegiadas de US$ 22 milhões.
Na preparação para o acordo regulatório, a Digital World demitiu seu presidente-executivo original e principal promotor, Patrick Orlando, e renovou seu conselho. Orlando, no entanto, continua sendo um grande acionista da Digital World.
A Digital World fez forte lobby para que os acionistas – a maioria dos quais são investidores de varejo – aprovassem a medida para dar à empresa mais tempo para concluir a fusão. Contratou uma empresa de consultoria para incentivar 65% dos acionistas da empresa a votarem pela prorrogação.
A Trump Media também deu apoio à votação, enviando alertas por e-mail aos assinantes do Truth Social, instando-os a votar a favor da extensão se também fossem acionistas da Digital World.
“Obrigado por todo o excelente apoio. Por favor, entenda meu silêncio. Continuamos focados na tarefa em questão e observando cada palavra que dizemos”, disse Eric Swider, executivo-chefe da Digital World, no Truth Social logo após o anúncio do resultado da votação sobre uma extensão.
A fusão ainda enfrenta obstáculos.
No início de agosto, a Trump Media voltou a comprometer-se a concluir o acordo apenas depois de receber novos termos que fortaleceriam o controlo de Trump sobre a empresa resultante da fusão. O acordo revisto com a Trump Media prevê a conclusão da fusão até ao final de dezembro. A empresa de Trump também pode rescindir o acordo antes disso, se a Digital World não conseguir cumprir o prazo de 9 de outubro para enviar documentos regulatórios alterados.
Se o negócio for concluído, Trump será o maior acionista da empresa recém-fundida.
As ações da Digital World saltaram depois que a empresa anunciou o resultado da votação. Com uma avaliação de mercado de bem mais de US$ 600 milhões, a Trump Media pós-fusão seria uma das participações mais valiosas de Trump.
