EUO primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, parecia irritado. Ele criticou em 18 de janeiro conferência de imprensa contra os inimigos de Israel, os meios de comunicação e os críticos da sua liderança na guerra contra o Hamas. Ele foi particularmente desafiador em relação aos relatos de que a comunidade internacional, incluindo Ocidental e Países árabes, está a avançar um plano abrangente para pôr fim à guerra com base num horizonte de longo prazo para um Estado palestiniano e numa resolução política para o conflito israelo-palestiniano. O conflito é “não sobre a ausência de um Estado, um Estado palestino”, ele praticamente rosnou, “mas sim sobre a existência de um Estado, um Estado judeu”.
Netanyahu parecia quase desesperado. Independentemente do que tenha acontecido no terreno desde o sangrento ataque do Hamas em 7 de Outubro, o público israelita até agora não deu qualquer indicação de o perdoar.
A maioria dos países tende a apoiar a sua liderança durante a guerra. Mas desde as primeiras eleições israelitas, em Outubro, até ao presente, as atitudes em relação a Netanyahu têm sido péssimas.
Antes de 7 de Outubro, os israelitas estavam zangados com o governo ultranacionalista e de direita (eleito nem um ano antes), pelos seus planos de esmagar a independência do poder judicial israelita. Com manifestações semanais colossais durante todo o ano, greves e perturbações públicas massivas, sondagens após sondagens mostravam que o governo tinha perdido a sua maioria parlamentar. Em Setembro, a coligação de Netanyahu estava regularmente a conseguir apenas 52-54 vagas em pesquisasem comparação com 64 nas eleições do final de 2022 (de 120 no parlamento de Israel).
Depois do ataque do Hamas, o fundo caiu. A maioria das sondagens mostram a pontuação da coligação na faixa dos 40 assentos, incluindo o inquérito de acompanhamento regular para o jornal Maariv publicado a 19 de Janeiro, conduzido pelo pesquisador Menachem Lazar. Nessa pesquisa, a coligação original obteve 44 assentos e o Likud, partido de Netanyahu, apenas 16, metade dos 32 que ganhou nas últimas eleições. É a segunda semana consecutiva que o Likud tem uma pontuação tão baixa, mas todas as pesquisas mostram que o partido tem apenas 17 a 20 cadeiras.
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Mas as pessoas não estão a punir apenas a coligação ou apenas o Likud. Os israelenses estão pessoalmente furiosos com Netanyahu. Quando questionado sobre qual líder é mais adequado para ser primeiro-ministro, o há muito incomparável rei das pesquisas caiu para um distante segundo lugar. Em meados de novembro, 41 por cento escolheram Benny Gantz em uma enquete Maariv, um ex-chefe do Estado-Maior militar que se tornou parceiro de emergência no gabinete de guerra. Os 25% de Netanyahu foram a sua classificação mais baixa até à data. Recentemente Netanyahu recuperou ligeiramente, para 31 por cento– mas 50 por cento consideram agora Gantz mais adequado para liderar. Em todas as pesquisas, como Canal 13 de Israel em Dezembro, ou qualquer outro que faça a pergunta, mais de 70 por cento dos israelitas querem que Netanyahu renuncie – entre um quarto e 30 por cento querem que ele saia agora, mesmo durante a guerra.
Por que? O público israelita chegou à mesma conclusão que quase todos os observadores políticos sobre o primeiro-ministro. Do final de outubro até meados de janeiro, semanalmente pesquisas entre entrevistados repetidos pelo Instituto Agam na Universidade Hebraica de Jerusalém mostram que a maioria, cerca de 56 por cento dos judeus israelitas, pensa que Netanyahu está a trazer a sua consideração política pessoal para a condução da guerra. (Se tivessem sido questionados os cidadãos árabes de Israel, a média seria mais elevada.)
E numa descoberta surpreendente, o Instituto Agam descobriu que a parcela de pessoas que detém Netanyahu unicamente responsável pelo desastre de 7 de outubroº na verdade dobrou, de 17 para 35 por cento entre os judeus israelenses. Combinado com aqueles que o consideram em grande parte responsável, quase três quartos vêem-no como o culpado pelos fracassos de Israel naquele dia.
Se as pesquisas forem comprovadas, o primeiro-ministro de Israel há mais tempo no cargo deixará o cargo por conta própria. Historicamente, quando Netanyahu se sente sob pressão, ele aborda os mesmos temas que Israel está sob ameaça existencial; Israel será aniquilado se os adversários conseguirem o que querem (sejam os concorrentes políticos nas eleições, ou o Presidente dos EUA que procura uma solução de dois Estados); e seu tema favorito; que só ele pode impedir a destruição certa
A ameaça maniqueísta manteve-se no poder durante quase 15 anos consecutivos. Elogiado politicamente mais vezes do que os comentadores podem contar (inclusive aqui, por mim), o homem sempre faz um ato político de fuga de Houdini para ser reeleito, apesar das acusações criminais de corrupção e de uma série de escândalos menores.
Mas a ameaça que ele avisou que só ele poderia evitar se concretizou, e sob seu comando. “Desta vez”, dizem aqueles que prevêem a sua queda, “é o dia 7 de Outubro”. Há também as consequências. Um público traumatizado sentiu-se abandonado por um governo despreparado para a emergência. Nas últimas semanas, as manifestações antigovernamentais regressaram mesmo a Tel Aviv, um espectáculo secundário crescente aos protestos maiores que exigem que o governo faça mais para libertar os reféns de Israel. Até mesmo o ministro do gabinete de guerra de emergência de Netanyahu, Gadi Eisenkot, antigo chefe do Estado-Maior (e pai recentemente enlutado de um soldado caído), criticou as promessas de Netanyahu libertar reféns através de combates contínuos como uma ilusão. Netanyahu parece estar a perder os últimos vestígios da sua credibilidade.
E, no entanto, as eleições não estão à vista. Se faltarem um ano ou mais para isso, as pesquisas de hoje estarão desatualizadas. Nessa altura, o 7 de Outubro poderá parecer aos israelitas menos ameaçador do que as palavras “Estado Palestiniano”, uma frase que, para alguns israelitas, representa a ameaça de outro 7 de Outubro, mas pior. Depois das suas palavras beligerantes, Netanyahu pode ter dito a Biden que ele não está descartando totalmente a ideia de um Estado palestino. Mas para os israelenses ele insistirá que prevenir um é uma questão de sobrevivência.
Para muitos israelitas que pensam assim, a “ameaça existencial” não é apenas a postura de campanha de Netanyahu; é simplesmente como eles veem a realidade. Se ninguém em Israel defender o argumento oposto – que a falta de liberdade palestiniana, a bota da ocupação israelita no seu pescoço durante décadas alimenta ciclos contínuos de violência para sempre, Netanyahu poderá ser mais convincente do que os seus oponentes gostariam de acreditar.
