O cofundador da WeWork está tentando comprar a empresa

O fundador da WeWork está tentando comprá-lo

Adam Neumann alcançou a fama ao transformar a WeWork em um fenômeno cultural e empresarial, antes de ser destituído do cargo de operador de espaço de trabalho de forma dramática.

Mas, nos últimos meses, ele tem tentado comprar o negócio agora falido – com a ajuda do magnata dos fundos de hedge Dan Loeb, o DealBook é o primeiro a relatar.

A nova empresa imobiliária de Neumann, Flow Global está pressionando a WeWork a considerar sua abordagem de aquisição, de acordo com uma carta que seus advogados enviaram aos consultores da WeWork na segunda-feira. A Flow, que já levantou US$ 350 milhões da empresa de capital de risco Andreessen Horowitz, divulgou na carta que o Third Point de Loeb ajudaria a financiar uma transação. (Leia a carta.)

A Flow procurou comprar a WeWork ou seus ativos, bem como fornecer financiamento para falência para mantê-la funcionando.

Mas os advogados de Flow acusaram a WeWork de obstrução durante meses. “Escrevemos para expressar nossa consternação com a falta de engajamento da WeWork até mesmo para fornecer informações aos meus clientes no que se pretende ser uma transação de maximização de valor para todas as partes interessadas”, escreveram os advogados liderados por Alex Spiro da Quinn Emanuel, que também representa Elon Musk e Jay-Z.

É a última novidade do WeWork, que ao longo dos seus 14 anos de história se tornou um símbolo do excesso de capital de risco. A empresa cresceu rapidamente, tornando-se o maior inquilino em muitas grandes cidades e atingindo uma avaliação de papel de US$ 47 bilhões. E Neumann – apoiado por milhares de milhões do gigante tecnológico japonês SoftBank – apresentou-o cada vez mais como uma forma de “elevar a consciência do mundo”.

Mas Neumann deixou o cargo de CEO em 2019, depois de a WeWork não ter conseguido abrir o capital, em grande parte devido às preocupações dos investidores sobre o seu modelo de negócio e governação corporativa. A empresa começou a enfrentar dificuldades e procurou repetidamente renegociar seus aluguéis e cortar custos. (Não está claro se as partes interessadas da WeWork se sentiriam confortáveis ​​em vender a empresa de volta ao homem que alguns deles consideram ter ajudado a criar os seus problemas.)

A WeWork entrou com pedido de falência em novembro passado. Num plano de reestruturação apresentado ao tribunal de falências no domingo, a empresa disse que só tinha mais de 4 mil milhões de dólares em dívida garantida e que os principais credores incluíam o SoftBank. Em uma audiência na segunda-feira, advogados de proprietários e outros reclamaram que a WeWork pode não ter dinheiro suficiente para pagar aluguel.

Alguns especialistas sugeriram que a WeWork poderia ser vendida por uma fração de sua dívida pendente, talvez por apenas US$ 500 milhões.

Neumann busca investir na WeWork há anos. Em outubro de 2022, de acordo com a carta, ele procurou conseguir “até US$ 1 bilhão em financiamento para estabilizar a WeWork”. Mas o CEO da empresa na época “encerrou esse processo sem explicação”, escreveram os advogados.

Quando a WeWork entrou com pedido de Capítulo 11, Neumann disse na época que “com a estratégia e a equipe certas, uma reorganização permitirá que a WeWork emerja com sucesso”. Mas ele também disse que a Flow – que tem como foco o mercado imobiliário residencial – iria “competir ou ser parceiro”Com sua antiga empresa.

Os advogados da Flow escreveram na carta enviada na segunda-feira que “num mundo de trabalho híbrido onde a procura pelos produtos da WeWork deveria ser maior do que nunca”, a matemática da combinação das duas empresas “poderia exceder significativamente” o valor autónomo da WeWork.

AQUI ESTÁ ACONTECENDO

Uma delegação do Departamento do Tesouro dirige-se a Pequim para conversações económicas. Altos funcionários dos EUA realizarão reuniões de dois dias com os seus homólogos chineses para discutir questões que incluem subsídios governamentais, o papel da China como credora das nações em desenvolvimento e as perspectivas macroeconómicas dos países. As discussões poderão abrir caminho para uma segunda viagem a Pequim da secretária do Tesouro, Janet Yellen, dentro de alguns anos.

As taxas de hipoteca ultrapassam 7%. A taxa média para uma hipoteca fixa de 30 anos atingiu 7,04 por cento na segunda-feira, pela primeira vez desde dezembro, após relatórios de empregos e manufatura mais fortes do que o esperado. A média permanece abaixo dos 8% atingidos em Outubro, um máximo em 20 anos; Mark Zandi, economista-chefe da Moody’s nos EUA, recentemente previsto que se as taxas voltassem a esse nível, isso prejudicaria as hipóteses de reeleição do Presidente Biden, mesmo com a recuperação da economia.

A controladora da Novo Nordisk fecha um acordo para aumentar a produção de seus medicamentos para perda de peso. A Novo Holdings concordou em comprar Catalentum importante subcontratado farmacêutico que enche canetas de injeção, por US$ 16,5 bilhões para ajudar a atender à demanda pelos tratamentos Wegovy e Ozempic.

O Conselho de Supervisão da Meta pede mudanças nas regras do gigante da mídia social sobre mídia manipulada. Embora o conselho tenha permitido um vídeo alterado retratando falsamente o presidente Biden se comportando de maneira inadequada para permanecer online, ele instou a gigante da tecnologia a mudar sua política “incoerente” sobre o assunto. O Conselho de Supervisão citou o impacto potencial de tais vídeos falsos nas eleições como uma razão para agir.

Conselheiros sauditas dirigem-se à Colina

Alguns dos banqueiros e consultores mais poderosos com ligações à Arábia Saudita, incluindo altos executivos da McKinsey e Teneo, deverão comparecer no Congresso na terça-feira como parte de uma investigação do Senado sobre a crescente influência do reino nos negócios dos EUA.

Os conselheiros e negociadores estão presos entre Washington e Riad. O senador Richard Blumenthal, democrata de Connecticut, iniciou a investigação no ano passado, depois que o PGA Tour fechou um acordo provisório com o LIV Golf, a competição separatista apoiada pelo Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita, conhecido como PIF. (As questões pairam sobre a potencial aliança depois que o PGA Tour anunciou uma nova lista de investidores norte-americanos na semana passada.)

Aqueles definidos para aparecer incluem:

• Michael Klein, da Klein & Co., o veterano negociador de Wall Street conhecido por ter laços estreitos com o Oriente Médio e o PIFIncluindo assessoria no IPO da Saudi Aramco,

• Bob Sternfels, sócio-gerente global da McKinsey, que aconselhou a Arábia Saudita em iniciativas incluindo a eventual formação do LIV Golf,

• Paul Keary, CEO da Teneo, que assessorou sobre o acordo do PIF com o PGA Tour,

• E Rich Lesser, presidente global do Boston Consulting Group, cujos principais executivos têm uma relação estreita com o príncipe herdeiro.

Blumenthal intimou os conselheiros a falarem sobre seu trabalho assessorando o reino em negócios. O fundo saudita processou os conselheiros num tribunal saudita argumentando que não podem divulgar informações confidenciais.

Representantes de Klein e Teneo não quiseram comentar. O BCG e a McKinsey não responderam aos pedidos de comentários.

Um porta-voz do PIF disse que estava a fazer “esforços significativos” no pedido de documentos do Senado, mas sublinhou que, em última análise, a lei saudita tem “direito de ser respeitada”. (PIF é trabalhando com Raphael Prober, sócio do escritório de advocacia Akin Gump.)

O cabo de guerra realça a complexidade das relações dos EUA com a Arábia Saudita. A aparição no Capitólio ocorre apenas um dia depois de Antony Blinken, secretário de Estado, encontrou-se com o príncipe herdeiro sauditaMohammed bin Salman, para tentar reiniciar as negociações sobre o reino normalizando as relações com Israel.

Espera-se que Blumenthal argumente que os consultores estão escondidos atrás de contratos estrangeiros. “A recusa em cooperar com este subcomitê criaria um precedente perigoso e insustentável”, escreveu ele em um memorando. (Blumenthal suspeita profundamente de qualquer acordo LIV-PGA.)

Os executivos podem responder que estão vinculados aos processos e que cooperar com o inquérito do Senado colocaria em risco os seus funcionários na Arábia Saudita.

Os negociadores podem ficar com poucas opções. O Congresso poderia buscar a execução criminal ou civil das intimações em um tribunal dos EUA.

“Não importa o que façam, eles violarão a lei de alguém”, disse Julian Ku, professor da Faculdade de Direito da Universidade Hofstra, ao DealBook. “A resposta é: cumpra com o país de que você mais tem medo.”

“Isso inverte completamente a imagem deles como empregador desejável.”

– Meghan Biro, consultor de recursos humanos, sobre as ondas de demissões no Google que, segundo os funcionários, minaram o moral. As empresas de tecnologia continuaram cortando empregos reduzir custos; o mais recente foi Fotoque demitiu mais de 500 trabalhadores na segunda-feira.

O enigma multibilionário do Bitcoin

No momento em que o Bitcoin entra no mainstream dos investimentos de Wall Street, com um valor de mercado próximo de US$ 840 bilhões, um tribunal de Londres está considerando um mistério que paira sobre o setor há anos: quem é “Satoshi Nakamoto”, o pseudônimo criador da criptomoeda?

A batalha legal coloca um grupo apoiado por Jack Dorsey contra Craig Wright, um cientista da computação australiano que deve testemunhar na terça-feira. Wright insiste que ele é Satoshi, como o criador ficou conhecido, e que possui os direitos de propriedade intelectual por trás do blockchain do Bitcoin. Os céticos dizem que Wright está mentindo e têm desafiou-o a produzir as chaves privadas, ou código, para um estoque original de Bitcoins que hoje valeria cerca de US$ 47 bilhões.

Advogados da Crypto Open Patent Alliance (uma organização sem fins lucrativos apoiada pela Coinbase e pela empresa de pagamentos digitais de Dorsey, Block) disseram no tribunal na segunda-feira que as reivindicações de Wright eram um “mentira descarada.” Eles estão pedindo ao tribunal que decida que ele não é Satoshi.

A história começou em 2008 quando um programador, sob o nome de Satoshi Nakamoto, publicou um artigo sobre Bitcoin, uma moeda digital que permitiria às pessoas realizar transações através de um livro-razão eletrónico partilhado, sem intermediários tradicionais, como governos ou bancos. A ideia deu certo, mas a identidade do criador permaneceu desconhecida.

Muitos, incluindo Wright, afirmaram ser o indescritível Satoshi. Wright intensificou a narrativa ameaçando os desenvolvedores de Bitcoin com litígios e entrando com ações alegando violações de IP.

Em uma declaração de abertura na segunda-feira, o advogado de Wright disse que as evidências mostrariam que Wright era o autor do documento branco.

Um representante da COPA disse ao DealBook que apresentaria evidências dizendo que as supostas provas de Wright são falsas e que foram produzidas em fontes ou em papel que não existia em 2008.

As empresas de criptografia querem que este caso sirva de alerta aos possíveis Satoshis. Eles também querem enviar uma mensagem clara a Wright: pare de processar os desenvolvedores de criptografia, a ação que eles temem está afastando alguns programadores de trabalhar no blockchain do Bitcoin.

A LEITURA DE VELOCIDADE

Ofertas

• Diz-se que a Blackstone está avaliando uma oferta pública de aquisição da empresa de cuidados com a pele L’Occitane, que tem um valor de mercado de US$ 5,4 bilhões. (Bloomberg)

• Em materiais de apresentação para potenciais investidores, o xAI de Elon Musk supostamente apregoa acesso ao “Muskonomy”, a constelação de empresas do bilionário. (Bloomberg)

Política

O melhor do resto

Gostaríamos de receber seu feedback! Envie pensamentos e sugestões por e-mail para dealbook@nytimes.com.