Esta semana, Joran van der Sloot se declarou culpado de acusações de extorsão e fraude eletrônica, relacionadas ao desaparecimento em 2005 da estudante do ensino médio do Alabama, Natalee Holloway. Com o apelo, Van der Sloot, que já cumpre 28 anos no Peru pela morte de outra jovem, também confessou o assassinato de Hollway. Mas a declaração, dada 18 anos depois de Van der Sloot ter sido interrogado pela primeira vez sobre o desaparecimento de Holloway, trouxe não apenas paz à sua família, mas também o fim de um caso que chamou a atenção do público durante quase duas décadas.
“Em um minuto você tem essa garota que está vivendo sua melhor vida, comemorando a formatura e tem um futuro brilhante pela frente e, em poucos instantes, ela se foi e todo o seu futuro está extinto”, Dra. Amy Shlosberg, professora de criminologia e professora de criminologia. anfitrião no Mulheres e Crime podcast conta Pedra rolando. “Acho que as pessoas não podem deixar de se sentir atraídas por essas histórias.”
Quando Holloway visitou Aruba com seus colegas de classe em maio de 2005, ela já havia se formado no ensino médio e estava pronta para cursar o primeiro ano de faculdade. De acordo com relatórios do FBI que apresentaram entrevistas com mais de 100 estudantes que estavam com ela na viagem, os adolescentes na viagem beberam muito durante a semana, já que a idade para beber em Aruba é 18 anos. Holloway foi vista pela última vez em 29 de maio em um bar. em Oranjestad, capital de Aruba. Testemunhas disseram ao FBI que ela foi vista saindo pela última vez por volta de 1h30 em uma Honda prata com Van Der Sloot e dois irmãos, Deepak e Satish Kalpoe, que também estavam no bar. Quando seus colegas se prepararam para voltar para casa no dia seguinte, Holloway não estava lá. Uma busca em seu quarto de hotel encontrou sua mala feita, passaporte, mas nada de Holloway.
Os meses que se seguiram ao desaparecimento de Holloway foram marcados por um fervoroso e rápido holofote da mídia. Os pais de Holloway, Dave e Beth, estiveram em Aruba menos de 48 horas depois do desaparecimento dela e passaram semanas conversando com a imprensa na tentativa de chamar a atenção para o caso de Holloway. A polícia conversou com os irmãos Kalpoe e Van Der Sloot, mas nunca encontrou informações suficientes para indiciar alguém pelo assassinato. O corpo de Halloway nunca foi encontrado, mas o desespero de seus pais, que continuou mesmo depois que as autoridades de Aruba encerraram o caso, lançou as bases para um frenesi na mídia – que moldou um novo gênero de entretenimento.
De acordo com Shlosberg, é difícil imaginar como seria o verdadeiro cenário do crime atual sem o interesse duradouro no caso de Holloway. De acordo com New York Times, era alimento para horas de programação de TV a cabopelo menos 6 livros de não ficção, vários Lei e ordem episódios, uma peça e uma série de documentários apresentada pela mãe de Holloway – e isso sem contar as intermináveis horas de podcasts que detalham o caso de Holloway e seus últimos dias de vida.
“Quando Natalie desapareceu pela primeira vez, tornou-se uma sensação internacional”, diz Shlosberg. “A família dela era bem relacionada e tinha recursos. Eles galvanizaram a atenção da mídia e uma resposta internacional. E sejamos honestos, o fato de ela ser uma jovem branca atraente fez com que as pessoas se agarrassem a essa história. Ela era quase o rosto da inocência e da pureza. As pessoas achavam que se isso pudesse acontecer com ela, poderia acontecer com qualquer um.”
Outro aspecto do caso de Holloway que manteve as pessoas investidas foi o mistério. Embora Van der Sloot e os irmãos Kalpoe tenham sido as últimas pessoas vistas com Holloway, e os pais de Holloway acreditassem que Van der Sloot estava escondendo informações, a polícia nunca conseguiu encontrar o corpo de Holloway e ninguém foi condenado. Ao longo dos anos, Van der Sloot também contou a particulares e funcionários públicos pelo menos uma dúzia de versões da sua história, antes de finalmente revelar na quarta-feira que a matou depois de ela ter rejeitado as suas investidas sexuais. Shlosberg diz que os aspectos desconhecidos do caso, combinados com a persistência dos pais de Holloway, fizeram com que as pessoas se interessassem continuamente pela história do adolescente do Alabama.
“O caso de Natalie aconteceu naquela época em que o gênero do crime verdadeiro como entretenimento estava começando a tomar forma e, ao longo dos anos, continuou a estar no centro das atenções do crime verdadeiro”, disse Shlosberg. Pedra rolando. “Há muito tempo realmente havia esperança de que ela fosse encontrada viva. E, infelizmente, as pessoas adoram um bom mistério. Então isso deixa a porta aberta para a possibilidade de ela estar por aí em algum lugar.”
Ao contrário de outros casos amplamente cobertos, como JonBenét Ramsay e o desaparecimento de Madeline McCann, que envolveu meninas, Holloway era uma jovem que foi examinada quanto à série de escolhas que fez antes de sua morte, incluindo consumir álcool e sair com estranhos. A confissão mais recente de Van Der Sloot até refletia uma crença comum em 2005, de que ele matou Holloway depois que ela rejeitou seus avanços sexuais.
Shlosberg diz que as pessoas, e especialmente a maioria feminina do grupo demográfico do crime verdadeiro, continuam interessadas em casos como o de Holloway, tanto pela curiosidade mórbida quanto pela esperança de que possam aprender com os erros da vítima. Quando bem feito, o interesse no crime verdadeiro pode levar a críticas e potenciais reformas na aplicação da lei, mas uma parte dominante do género sensacionalista baseia-se no tema das mulheres estarem em perigo simplesmente porque os homens as consideram atraentes – algo completamente inevitável.
“Algumas pesquisas sugerem que as mulheres estão tão interessadas em crimes verdadeiros porque ouvem histórias que lhes ensinam algo e que as fazem sentir-se mais seguras”, diz Shlosberg. “Então, quando você ouve histórias sobre outras mulheres sendo vítimas, você está aprendendo como talvez se proteger melhor. Mas também acho que não podemos ignorar o fato de que os seres humanos, por natureza, são curiosos e querem compreender.”
A confissão de Van der Sloot não foi uma decisão altruísta, mas uma condição de seu acordo judicial com os promotores americanos, no qual ele admitiu fraude eletrônica e extorsão em uma tentativa de 2010 de extorquir mais de US$ 250 mil da mãe de Holloway. Mas ainda há dúvidas sobre o que isso significará para o caso de Holloway. O prazo prescricional de Aruba para homicídio já foi aprovado, mas de acordo com CNN, o Ministério Público não “fechou a porta” à acção judicial. Embora os verdadeiros ouvintes do crime possam pensar que este parece ser um fim não cinematográfico para um caso que atraiu a atenção internacional durante quase 18 anos, os pais de Holloway disseram que consideram a confissão de Van der Sloot justiça para a sua filha. E Shlosberg espera que, à medida que o verdadeiro género do crime continua a evoluir, possa haver mais considerações éticas para todos os tipos de vítimas.
“Vemos repetidamente que, dependendo de seus recursos e de sua raça, você recebe um tratamento diferente em nosso país”, diz Shlosberg. “Esse é um dos maiores problemas da nossa mídia e do gênero do crime real em geral: não dar atenção suficiente aos casos em que as pessoas têm menos recursos ou são pessoas de cor. Algumas pessoas ficam muito chateadas e podem achar que ele conseguiu um acordo amoroso. Mas acho que temos que entender que, para Beth Holloway, a filha dela não vai voltar. Para ela ter alguma compreensão do que aconteceu com a filha, vale a pena para ela.”
