Com um impulso do Congresso, os fabricantes de automóveis e as empresas de carregamento estão a planear instalar dezenas de milhares de carregadores rápidos nas autoestradas americanas, capazes de abastecer carros elétricos em meia hora ou menos.
Essa é uma boa notícia para quem possui um carro elétrico ou está pensando em comprar um. Mas também é confuso devido ao debate sobre que tipo de tomadas esses novos carregadores e carros usarão agora e no futuro.
Ford Motor, General Motors, Mercedes-Benz e outras montadoras planejam abandonar os plugues que seus carros elétricos usam hoje por aqueles projetados pela Tesla. Mas eles não começarão a vender carros com plugues Tesla até 2025.
Até lá, carros como o Ford Mustang Mach-E ou o Chevrolet Bolt virão com tecnologia que poderá eventualmente se tornar obsoleta, o equivalente aos gravadores de videocassete Betamax.
Quais plugues os carros elétricos usam hoje?
Existem dois tipos principais de plugues. O mais utilizado foi o desenvolvido pela Tesla, que domina o negócio de carros elétricos e, até o momento, trabalha apenas com os carros da empresa. É conhecido como Padrão de Carregamento Norte-Americano.
Os carros fabricados pela maioria dos outros fabricantes usam um plugue conhecido como Sistema de Carregamento Combinado. Qualquer carregador de carro elétrico financiado em parte pelo governo federal de acordo com a Lei Bipartidária de Infraestrutura deve ser capaz de carregar carros que usam o plugue CCS.
Muitas montadoras estabelecidas estão mudando do CCS para o plug norte-americano, o que permitirá que seus proprietários usem carregadores rápidos de 12.000 Tesla e se sintam mais confiantes para encontrar um local para reabastecer. A Tesla possui cerca de 20.000 carregadores rápidos nos Estados Unidos, ou cerca de dois terços desses carregadores.
Os fabricantes estabelecidos oferecerão adaptadores que permitirão que os carregadores Tesla forneçam energia aos carros com receptáculos CCS no início de 2024. Depois, em 2025, os novos carros vendidos pelas montadoras usarão fichas Tesla sem adaptadores.
Com tantas grandes montadoras mudando para o padrão Tesla, os dias do CCS podem estar contados nos Estados Unidos. É claro que os carros construídos para tomadas CCS permanecerão na estrada durante anos, o que significa que as estações de carregamento necessitarão de adaptadores ou oferecerão ambos os tipos de fichas num futuro próximo.
Por que as montadoras estão mudando para o plug Tesla?
Os fabricantes de automóveis estabelecidos estão a mudar para o sistema da Tesla principalmente porque é mais difundido do que o que utilizam hoje e parece funcionar melhor.
A rede de carregamento da Tesla é frequentemente encontrada em locais que não possuem carregadores CCS. Muitos especialistas em automóveis e motoristas também afirmam que os carregadores Tesla são mais confiáveis e que o plugue da empresa é menor, mais leve e mais fácil de manusear do que o plugue CCS.
Além disso, a Tesla projetou seu sistema para que os motoristas possam conectar um de seus carregadores e ir embora. Os carregadores reconhecem cada carro Tesla e cobram automaticamente os cartões de crédito de seus proprietários.
O desempenho das redes de carregamento operadas por outras empresas é notoriamente desigual. Os procedimentos de carregamento variam. Alguns carregadores exigem que os drivers se conectem e abram um aplicativo em seus telefones. Outros querem que os clientes abram um aplicativo primeiro. Alguns carregadores aceitam cartões de crédito, mas outros não.
Os motoristas de carros elétricos que não são Teslas costumam reclamar de carregadores quebrados ou enjoados – reclamações validadas por estudos independentes.
Quanto importa a localização do carregador?
Isso importa muito.
Talvez a maior vantagem da Tesla seja que ela já está nisso há muito tempo. Assegurou locais de escolha em shopping centers populares e ao longo de rodovias movimentadas.
Como resultado, as novas empresas de cobrança ficam muitas vezes em desvantagem. Muitos deles tiveram que colocar alguns carregadores em áreas sem banheiros ou restaurantes. Parar em alguns carregadores, em estacionamentos vazios, pode parecer inseguro.
Em julho, BMW, GM, Honda e quatro outras montadoras anunciaram que instalariam conjuntamente 30 mil carregadores nos Estados Unidos e no Canadá. Esses carregadores terão ambos os plugues.
O plugue CCS tem alguma vantagem?
Sim, esses plugues podem carregar qualquer carro elétrico, incluindo Teslas, se os motoristas estiverem carregando adaptadores, que geralmente acompanham seus carros.
Mas o inverso não é verdade – a grande maioria dos carregadores Tesla só pode carregar Teslas. Elon Musk, presidente-executivo da Tesla, disse em fevereiro que pretendia abrir a rede de carregamento de sua empresa para carros fabricados por outras montadoras. No final de agosto, apenas cerca de uma dúzia de estações de carregamento da empresa nos EUA, todas na Califórnia, Nova York ou Texas, estavam disponíveis para outros carros.
A tecnologia CCS não é dominada por uma empresa. Embora a Tesla tenha prometido entregar a supervisão de seu plugue a um órgão independente, a empresa e Musk têm frequentemente entrado em confronto ao lidar com outras empresas e agências governamentais. É por isso que alguns especialistas em automóveis acreditam que as montadoras estabelecidas podem se arrepender de ter confiado na Tesla.
Embora as empresas de cobrança que oferecem plugues CCS tenham dificuldade para oferecer serviços confiáveis e fáceis de usar, há muitas delas. Vários, incluindo EVgo ou Electrify America, operam em todo o país e competem entre si em preço e serviço. A Tesla está mais isolada da concorrência, embora isso vá mudar à medida que mais empresas oferecerem carregadores com os plugues que seus carros usam.
