Na quarta-feira, o autor David Brin anunciou que Vernor Vinge, autor de ficção científica, ex-professor e pai do singularidade tecnológica concept, morreu de doença de Parkinson aos 79 anos em 20 de março de 2024, em La Jolla, Califórnia. O anúncio veio em um Homenagem no Facebook onde Brin escreveu sobre o profundo amor de Vinge pela ciência e pela escrita.
“Um titã do gênero literário que explora uma gama ilimitada de destinos potenciais, Vernor encantou milhões de pessoas com contos de amanhãs plausíveis, tornados ainda mais vívidos por seu domínio polímata da linguagem, do drama, dos personagens e das implicações da ciência”, escreveu Brin. em sua postagem.
Como autor de ficção científica, Vinge ganhou o Hugo Awards por seus romances Um fogo nas profundezas (1993), Uma profundidade no céu (2000), e Fim do arco-íris (2007). Ele também ganhou Hugos por novelas Tempos rápidos em Fairmont High (2002) e O monstro dos biscoitos (2004). Como Mike Glyer Arquivo 770 blog notas, novela de Vinge Nomes Verdadeiros (1981) é frequentemente citado como a primeira apresentação de uma análise aprofundada do conceito de “ciberespaço”.
Vinge cunhou pela primeira vez o termo “singularidade” relacionado à tecnologia em 1983, emprestado do conceito de singularidade no espaço-tempo em física. Ao discutir a criação de inteligências muito maiores do que a nossa num Artigo de opinião de 1983 em OMNI revistaVinge escreveu: “Quando isso acontecer, a história humana terá alcançado uma espécie de singularidade, uma transição intelectual tão impenetrável quanto o espaço-tempo nodoso no centro de um buraco negro, e o mundo irá muito além da nossa compreensão”.
Em 1993 ele expandiu a ideia em um ensaio intitulado A vindoura singularidade tecnológica: como sobreviver na era pós-humana.
O conceito de singularidade postula que a IA em breve se tornará superinteligente, ultrapassando em muito a capacidade dos humanos e encerrando a era dominada pelos humanos. Embora o conceito de singularidade tecnológica às vezes inspire negatividade e medo, Vinge permaneceu otimista sobre o futuro tecnológico da humanidade, como Brin observa em sua homenagem: “Acusado de algum pecado grave – o do ‘otimismo’ – Vernor nos deu lendas incomparáveis que muitas vezes retratavam o sucesso humano na superação de problemas… aqueles que estavam bem diante de nós. nós… enquanto posamos novos! Novos dilemas que podem estar à frente do nosso olhar míope. Ele costumava perguntar: ‘E se tivermos sucesso? Você acha que isso será o fim de tudo?’”
O conceito de Vinge influenciou fortemente o futurista Ray Kurzweil, que escreveu várias vezes sobre a singularidade em livros como A singularidade está próxima em 2005. Em uma entrevista de 2005 ao site do Center for Responsible Nanotechnology, Kurzweil disse“Vernor Vinge teve alguns insights realmente importantes sobre a singularidade desde muito cedo. Houve outros, como John von Neumann, que falou sobre a ocorrência de um evento singular, porque ele teve a ideia de aceleração tecnológica e singularidade há meio século. Mas foi simplesmente um comentário casual, e Vinge elaborou algumas das ideias-chave.”
Os trabalhos de Kurzweil, por sua vez, influenciaram os funcionários de empresas de IA como a OpenAI, que são trabalhando ativamente para trazer a IA superinteligente à realidade. Atualmente há um grande debate sobre se a abordagem de escalar grandes modelos de linguagem com mais computação levará à superinteligência ao longo do tempo, mas a influência da ficção científica parece grande sobre os pesquisadores de IA desta geração.
Revista britânica Novos mundos publicou o primeiro conto de Vinge, Apartamentoem 1965. Estudou ciência da computação e recebeu o doutorado em 1971. Vinge também foi professor aposentado de ciência da computação na San Diego State University, onde lecionou entre 1972 e 2000.
Brin relata que, perto do fim da sua vida, Vinge esteve sob cuidados durante anos para a doença de Parkinson progressiva “num local muito agradável com vista para o Pacífico, em La Jolla”. De acordo com John Carroll, colega de Vinge, professor do estado de San Diego, “seu declínio aumentou desde novembro, mas (ele) estava relativamente confortável”.
Esta história apareceu originalmente em Ars Técnica.
