TAs Filipinas são conhecidas por suas celebrações de Natal que duram meses, começando em setembro. O país fortemente católico de quase 120 milhões de habitantes leva a sério a época festiva. No entanto, esta época do ano assumiu recentemente um tom muito mais sombrio para muitas famílias filipinas.
Estrella Pagarigan decorou sua casa com bambu reciclado e garrafa de plástico liberdade condicional para as férias, mas no início de Novembro, a casa onde ela, o marido e três filhos viveram durante anos foi destruída durante a noite. O tufão Yinxing, conhecido localmente como Marce, atingiu a parte norte do país do sudeste asiático e causou estragos na província de Cagayan, em Pagarigan. A casa deles – que resistiu a desastres naturais anteriores – foi uma das mais de mil que foram arrasadas na região administrativa.
“Foi excepcional”, disse Pagarigan à TIME sobre a tempestade equivalente à categoria 4. O Natal certamente não será tão feliz, disse ela.
Os chamados supertufões estão se tornando cada vez mais comuns nas Filipinas, agravado pelas alterações climáticas. O país enfrenta uma média de 20 ciclones tropicais por ano, de acordo com o agência meteorológica nacional. Faz parte do Cinturão de Tufões do Pacífico e tem uma temporada ativa de tufões que normalmente vai de julho a outubro, quando 70% dos tufões do ano se formam. Mas cada vez mais, a temporada de férias – que geralmente está associada a temperaturas mais secas – também está testemunhando fortes tufões, como em 2021, quando Supertufão Rai (equivalente à categoria 5) ocorreu no início de dezembro e causou quase mil milhões de dólares em danos.
O ano de 2024 foi implacável: em menos de um mês, entre Outubro e Novembro, seis ciclones tropicais – incluindo Marce – entraram no país, afectando milhões de pessoas em todo o arquipélago e causando mais de 350 milhões de dólares em danos a infra-estruturas e à agricultura. Na sequência do ataque, o Gabinete do Presidente instou os funcionários do governo a evitarem reuniões de feriados luxuosas, “adotarem a austeridade nas suas celebrações” e incentivaram doações às vítimas. “Este apelo é uma solidariedade para com os milhões de nossos compatriotas que continuam a sofrer pelas vidas, casas e meios de subsistência perdidos durante os seis tufões que nos atingiram num período de menos de um mês”, disse o secretário executivo Lucas Bersamin num comunicado. declaração. O Departamento de Educação da mesma forma apelou às escolas para reduzirem as festas de Natal.
Os especialistas em clima do país soaram o alarme sobre um aumento do que alguns chamam de “Tufões de Natal.” De acordo com um Estudo de 2021 por Joseph Basconcillo e Il-Ju Moon, a frequência de tufões nas Filipinas durante a temporada geralmente menos ativa – dezembro a fevereiro – aumentou 210%, entre 2012 e 2020. Basconcillo disse à TIME que com a análise estendida até 2022, esse número subiria para 240%. “Há uma falsa sensação de segurança associada à época menos activa”, diz ele. “Porque há ciclones tropicais menos frequentes e, claro, o espírito de celebração.”
O recente aumento dos tufões de Natal não é definitivamente causado pelas alterações climáticas provocadas pelo homem. Em vez disso, o artigo de Basconcillo e Moon liga-o à Oscilação Decadal do Pacífico – que, de acordo com o Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos EUAé “um padrão de variabilidade climática do Pacífico de longa duração, semelhante ao El Niño”, como uma gangorra de fases quentes e frias que alterna aproximadamente a cada 20 a 30 anos.
Gerry Bagtasa, físico atmosférico e professor da Universidade das Filipinas, que também estudou o fenómeno, diz que os tufões de Natal no país provavelmente se tornarão mais frequentes, mas não permanentemente. “Há uma tendência ascendente a partir de cerca de 15-20 anos (atrás), mas isso pode não continuar nas próximas décadas”, Bagtasa enviou um e-mail à TIME. Basconcillo diz que a maior conclusão deveria ser que é necessária uma melhor preparação nas Filipinas para tufões, independentemente de quando eles possam ocorrer.
Para Paolo Mari, de 31 anos – que mora perto do rio Marikina, uma área na região da capital nacional que é propensa a inundações sempre que ocorre mau tempo e onde as evacuações são comuns – uma mentalidade mais cautelosa claramente amorteceu um pouco o feriado local. entusiasmo: “Nós apenas preparamos comida. Mas fazendo enfeites e árvores de Natal, não colocamos mais nada”, diz. “É meio raro nas casas daqui. … É impraticável para a área, devido a enchentes e outras coisas.”
Outros, no entanto, veem o espírito natalino persistir na resiliência das comunidades afetadas pelos tufões. Na província de Albay, cerca de 185 milhas. a sudeste da capital Manila, o oficial local de gestão e redução de risco de desastres, Ian James Secillano, disse à TIME que no recentemente comunidade gravemente afetada de Lisboa (pop. 84.000), muitos optaram por continuar com a alegria do feriado, apesar da calamidade. Eles simplesmente mudaram o foco de festas chiques e exibições ornamentadas para operações de socorro e divulgação. “O espírito ainda é o mesmo”, diz ele, “mas haverá apenas mudanças na forma como os recursos são distribuídos”.
