A consultora educacional na Índia não revelou a Maninderjit Kaur, uma estudante que ia para o Canadá, onde ficava exatamente, em relação a Toronto, a faculdade em que ela se matriculou.
Kaur disse ao meu colega Norimitsu Onishi que depois de uma viagem interminável de Uber – oito horas e 800 dólares canadenses depois – ela acabou em Timmins, Ontário, um lugar do qual nunca tinha ouvido falar.
Mas, como relatou Nori, terminar um curso nesta cidade remota talvez tenha sido uma experiência menos isolada, dado que 82% dos estudantes do Northern College em Timmins são estrangeiros, principalmente da Índia.
(Leia a história de Nori: No remoto Canadá, uma faculdade se torna um ímã para estudantes indianos)
Recrutar estudantes estrangeiros que pagam mensalidades mais altas – cerca de cinco vezes mais que os canadenses para obter um diploma de graduação, segundo a agência do censo – sempre foi atraente para as instituições do país. Também se tornou cada vez mais importante para o governo federal, que luta para atingir a meta elevada de atrair 1,45 milhão de imigrantes entre 2023 e 2025.
Ao anunciar esta meta recorde em Novembro de 2022, como parte de uma estratégia para colmatar a escassez nacional de mão-de-obra, o Canadá sinalizou que estava a caminhar na direcção oposta a de muitos governos ocidentais que estão a restringir a migração, como relatei na altura. (A partir desta semana, a maioria dos estudantes estrangeiros na Grã-Bretanha não poderá mais trazer as suas famílias, uma medida que o Ministério do Interior do país afirmou cumprir o seu compromisso com “um corte decisivo na migração”.)
No Canadá, o aumento de estudantes estrangeiros suscitou preocupações sobre a preparação das comunidades universitárias e universitárias para os acolher adequadamente e sobre os esforços para garantir que o seu trabalho e as suas finanças não sejam explorados. O ministro da imigração, Marc Miller, anunciou recentemente uma série de medidas que entrarão em vigor este mês para estudantes estrangeiros.
Pela primeira vez desde o início dos anos 2000, o governo aumentou o limite de poupança que os estudantes estrangeiros devem ter para se qualificarem para uma autorização de estudo para cerca de 20.600 dólares canadenses, acima dos 10.000 dólares. E continuará, pelo menos até Abril, a permitir que estudantes internacionais trabalhem mais de 20 horas por semana, uma política que já tinha anteriormente voltou.
Sem fornecer detalhes, o ministério do Sr. Miller disse que também estava procurando maneiras que poderia garantir que as faculdades e universidades, que são regulamentadas pelas províncias, aceitassem apenas o número de estudantes que pudessem ajudar a encontrar alojamento.
“Antes de setembro de 2024, estamos preparados para tomar as medidas necessárias, incluindo a limitação significativa de vistos, para garantir que as instituições de ensino designadas forneçam apoio adequado e suficiente aos estudantes”, disse o Sr. coletiva de imprensa em que ele anunciou as mudanças. Ele acusou algumas instituições de operarem o “equivalente a diplomas de fábricas de filhotes”, privando os estudantes estrangeiros de uma experiência acadêmica positiva diante de dificuldades descomunais e da falta de intervenção dos governos provinciais.
“Já basta”, acrescentou Miller. “Se as províncias e territórios não puderem fazer isso, faremos isso por eles, e eles não gostarão da rudeza dos instrumentos que usamos.”
O número de estudantes internacionais no Canadá disparou nos últimos três anos, com um aumento de 60% no número de autorizações de estudo processadas pelo ministério da imigração. Concluiu mais de um milhão de novos pedidos de autorização de estudo e extensões em 2023, um recorde, acima dos 838.000 em 2022 e dos 560.000 em 2021.
As autorizações de estudo não são estritamente limitadas, mas as residências permanentes obedecem às cotas anuais. Em 2022, o Canadá acolheu cerca de 432.000 residentes permanentes e, desses, 95.000 eram anteriormente estudantes internacionais, de acordo com um relatório de setembro de 2023. relatório por quatro senadores canadenses instando o governo a abordar “questões de integridade do programa”. Isso inclui uma percepção crescente de que almejar um diploma canadense é um caminho seguro para a cidadania.
“Não é um caminho – é um campo minado”, disse Syed Hussan, diretor executivo da Migrant Workers Alliance for Change, uma organização liderada por migrantes, semelhante a um sindicato, com sede em Toronto.
Ele caracterizou as mudanças como pequenos “ajustes” em um sistema que provavelmente precisava de uma revisão.
“Ouvimos constantemente questões relacionadas com as elevadas propinas, a dificuldade em conseguir o estatuto de residente permanente, a exploração do trabalho e a exploração por parte dos proprietários”, disse Hussan.
Colocar limites rígidos nas autorizações estudantis não é a resposta, disse Anna Triandafyllidou, pesquisadora de migração e professora da Universidade Metropolitana de Toronto, mas acrescentou que o governo deveria fazer um trabalho melhor na regulação do fluxo migratório para evitar alimentar uma competição “acirrada” para permanecer no país. Canadá.
“Caso contrário, cria-se um enorme estrangulamento onde se admitem 600 mil estudantes internacionais, mas estes têm de competir com todos os outros por 450 mil autorizações de residência permanente”, disse ela.
Está se tornando mais comum que os migrantes passem algum tempo morando no país antes de se tornarem residentes permanentes, um processo conhecido como imigração em duas etapas, que é visto quase como um tabu no Canadá, disse-me o professor Triandafyllidou.
O Canadá deveria reconhecer que tem “um sistema de duas etapas e apenas garantir que funcione corretamente”, disse ela.
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Vjosa Isai é repórter e pesquisadora do The New York Times em Toronto.
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