Bharat Ramamurti, o último membro sênior original do Conselho Econômico Nacional do presidente Biden, deixará a Casa Branca no final do mês. A sua saída encerra um capítulo no mandato de Biden que incluiu uma enxurrada de legislação económica que direcionou grandes somas de dinheiro federal para infraestruturas, indústria transformadora, energia limpa e outras iniciativas.
Ramamurti, deputado do CNE, tem sido um actor-chave nos esforços de Biden para impulsionar a economia, tanto através de legislação como de acção executiva. Isso incluiu as tentativas de Biden de aumentar a concorrência corporativa – uma iniciativa delineada numa ordem executiva emitida em 2021 – e o seu plano de perdoar uma vasta gama de empréstimos estudantis, que foi anulado pelo Supremo Tribunal.
Ramamurti era candidato a liderar o NEC quando seu primeiro diretor sob Biden, Brian Deese, deixou o cargo em fevereiro. Em vez disso, o cargo foi para uma ex-funcionária de alto escalão do Federal Reserve, Lael Brainard.
Em uma entrevista, Brainard elogiou Ramamurti por “excelente julgamento, colegialidade, senso estratégico, habilidade política e comunicações”.
Antes de ingressar na equipe de transição de Biden após a eleição presidencial de 2020, Ramamurti foi assessor político da senadora Elizabeth Warren, democrata de Massachusetts, e presidente da Comissão de Supervisão do Congresso encarregada de rastrear US$ 2 trilhões em estímulos econômicos aprovados pelo presidente Donald J. .Trump em meio à pandemia de Covid-19.
Muitos observadores esperavam que Ramamurti ajudasse a unir a equipe econômica de Biden a Warren e outros democratas progressistas no Congresso em questões como o alívio da dívida estudantil, onde os planos de Biden exigiam ações menos expansivas do que a ala mais liberal de seu partido.
Deese lembrou que Ramamurti, ao elaborar a malfadada proposta da dívida estudantil, foi influente e pragmático ao expandir a promessa original de Biden de US$ 10.000 em alívio de empréstimos para mutuários de baixa renda e classe média.
Ramamurti estava entre os que pressionavam por uma ajuda mais alargada que pudesse ajudar estudantes negros e outros estudantes de cor com níveis de dívida particularmente elevados. Ele sugeriu várias maneiras diferentes de expandir o perdão de maneira direcionada, a pedido de Deese e Susan Rice, que era então chefe do Conselho de Política Interna de Biden. A equipe finalmente chegou a um plano que oferecia US$ 10.000 adicionais em ajuda para estudantes elegíveis para Pell Grants federais, que beneficiam famílias de baixa renda.
“Em todo o nosso trabalho sobre acessibilidade universitária, ele estava muito consciente da equidade racial e dos impactos distributivos”, disse Jared Bernstein, presidente do Conselho de Consultores Económicos de Biden. No debate sobre a dívida estudantil, disse ele, o Sr. Ramamurti “trouxe um certo nível de conhecimento político e emoção – o que é uma bela maneira de dizer ‘puto da vida’ – para essas reuniões”.
Parte da influência de Ramamurti na política foi mais duradoura – embora menos visível. Bernstein disse que pressionou com sucesso outros funcionários do governo a serem mais agressivos no estabelecimento de uma regra do Departamento do Trabalho que amplia o número de trabalhadores assalariados que se qualificam automaticamente para o pagamento de horas extras de hora e meia depois de trabalhar 40 horas por semana.
Ele coordenou os esforços do governo para intermediar um acordo no início de 2022 entre os gigantes das telecomunicações do país e as principais companhias aéreas sobre a implantação de torres sem fio 5G perto dos aeroportos, o que poderia ter causado interrupções paralisantes nas viagens aéreas.
Ele também ajudou a liderar grande parte da agenda concorrencial de Biden, incluindo seus esforços para reprimir as chamadas taxas lixo cobradas por bancos, companhias aéreas e agências de emissão de bilhetes online. Esse esforço abrangeu agências governamentais e várias partes da Ala Oeste, e os colegas elogiaram repetidamente as capacidades de coordenação do Sr. Ramamurti.
Foi um “grande empreendimento que não poderia ter acontecido sem a capacidade de Bharat de administrar bons processos e comunicar de forma tão clara e destilar as coisas para as pessoas, inclusive em todos os níveis da Casa Branca”, disse Hannah Garden-Monheit, que agora lidera o governo. Conselho de concorrência de Biden.
Biden viu uma rotatividade significativa de sua equipe econômica original. Junto com Deese e Rice, ele perdeu sua primeira presidente do CEA, Cecilia Rouse, e vários deputados seniores em toda a Casa Branca. Seu primeiro secretário do Trabalho, Marty Walsh, deixou o cargo para se tornar o chefe do sindicato dos jogadores da National Hockey League.
