O Universal Music Group incendiou o mundo da música na terça-feira com sua contundente carta aberta anunciando que retiraria sua música do TikTok depois que seu contrato de licenciamento com a plataforma expirasse em 31 de janeiro. Essa carta é o equivalente da UMG a uma ameaça de bomba nuclear, o culminar de um ano de negociações tensas entre a maior empresa musical do mundo e o seu mais importante dispositivo de marketing viral.
A indústria está actualmente em alerta, perguntando-se se essa medida drástica irá realmente dar frutos, ou se os dois lados chegarão a um armistício na última hora para evitar uma guerra total. À medida que a situação continua a evoluir, aqui está o que você precisa saber sobre a situação.
Por que a UMG está ameaçando tirar músicas do TikTok?
Principalmente, dinheiro. O TikTok rapidamente se tornou uma das plataformas de mídia social mais poderosas e lucrativas do planeta, arrecadando bilhões de dólares todos os anos com receitas publicitárias e seu negócio de comércio eletrônico. A música, por sua vez, tem sido uma parte importante do apelo do TikTok, dando a milhões de criadores acesso a sucessos famosos para criar trilhas sonoras de seu conteúdo.
A UMG argumenta que seu catálogo é um aspecto vital para o sucesso do TikTok e que sem ele o aplicativo perderia seu apelo. A empresa também acredita que os artistas não estão recebendo o suficiente pelo quanto a música é consumida. Embora uma música viral do TikTok obtenha centenas de milhões de visualizações e apareça em milhares de vídeos, os pagamentos são insignificantes, com a empresa alegando em sua carta que o TikTok representa apenas 1% da receita da UMG.
“Em última análise, o TikTok está tentando construir um negócio baseado na música, sem pagar um valor justo pela música”, escreveu UMG.
A empresa também apontou a abordagem da TikTok à IA como um fator determinante nas negociações fracassadas, juntamente com preocupações de segurança. O TikTok exigiu um acordo para permitir que os usuários do TikTok criassem música de IA na plataforma, o que a UMG disse que “diluiria o conjunto de royalties para artistas humanos, em um movimento que nada mais é do que patrocinar a substituição de artistas pela IA”.
A TikTok recusou as afirmações da UMG, dizendo em comunicado na quinta-feira que a UMG “colocou sua própria ganância acima dos interesses de seus artistas e compositores.
“O TikTok conseguiu chegar a acordos de ‘artista primeiro’ com todas as outras gravadoras e editoras”, disse a plataforma. “Claramente, as ações egoístas da Universal não atendem aos melhores interesses dos artistas, compositores e fãs.”
O que acontecerá se a UMG retirar sua música?
As quedas podem começar ainda hoje. Até que isso realmente aconteça, não está claro como será. Mas, na pior das hipóteses, o Armagedom poderia ser um eufemismo.
Faixas de músicas de estrelas como Taylor Swift, Billie Eilish, Kendrick Lamar, Drake e Post Malone podem ficar indisponíveis, e milhares de vídeos com essas músicas podem ser silenciados. E isso é apenas no lado da música gravada. Todas as músicas possuem dois direitos autorais: um para a gravação em si e um direito de publicação para a composição da música.
A UMG disse em sua carta que o vencimento do contrato inclui também a editora UMPG. A editora representa centenas de compositores cujos créditos abrangem todas as grandes gravadoras. Portanto, embora Steve Lacy tenha licenciado suas músicas gravadas, como o hit “Bad Habit” do TikTok, para a RCA, de propriedade da Sony, como compositor, ele assinou contrato com a UMPG, o que significa que a música também pode estar sujeita a remoção. E as músicas que os escritores da UMPG co-escreveram também poderiam, teoricamente, estar sujeitas a remoção, embora isso provavelmente fosse uma decisão extrema, dado o impacto que teria sobre outras empresas e artistas.
O TikTok também pode enfrentar desafios com conteúdo gerado pelo usuário, à medida que os criadores enviam trechos não licenciados com músicas, o que a UMG provavelmente começaria a emitir agressivamente avisos de remoção de DMCA, como fizeram no passado para outras plataformas como YouTube e Twitter.
O que os artistas pensam?
O sentimento dos artistas se enquadra em duas categorias: aqueles que acham que é hora de o TikTok pagar mais e outros que pensam que a decisão da UMG é apenas do interesse deles, não dos artistas.
“Uma gravadora batendo os pés porque não está sendo paga o suficiente pela música que possui é uma comédia de primeira linha”, escreveu Russ no X, antigo Twitter, na terça-feira. “Eles dizem que é porque ‘nossos compositores e artistas não estão sendo remunerados de forma justa’, quando na verdade é com seus próprios bolsos que eles estão preocupados.”
O gerente artístico Chris Anokute supervisionou campanhas em faixas virais do TikTok, incluindo “Stunnin’” de Curtis Waters e “Hrs and Hrs” de Muni Long, o último dos quais ganhou o Grammy de Melhor Performance de R&B no ano passado. Em entrevista com Pedra rolando, ele expressou o quão importante o TikTok é para ajudar a abastecer um sucesso, mas também disse que artistas e escritores são muito mal pagos.
“Acredito que o que isso faz para o marketing dos artistas é incrível e necessário, mas se você está ganhando todo esse dinheiro com publicidade e a música está impulsionando a cultura, estamos cansados disso. Por que a música vende tudo menos ela mesma?” Anokute diz. “Os pagamentos são praticamente nada. Quando você vê esses vídeos que têm bilhões de visualizações, centenas de milhares de criações (conteúdo gerado pelo usuário) e o tempo de execução desses vídeos é de 30 segundos, isso é quase um stream, onde está o dinheiro?
Embora o TikTok tenha provado impulsionar consistentemente o consumo de músicas para artistas de todos os tamanhos – algo que Anokute não refuta – ele também diz que mesmo o TikTok não é mais uma garantia e que obteve sucesso em outras plataformas como IG Reels.
“Não é tão fácil quebrar uma música no TikTok como você imagina. Você pode pagar US$ 100 mil por uma campanha de influenciadores do TikTok e ainda assim pode não dar certo”, diz ele. “O que está acontecendo com o Instagram Reels é significativo; está trazendo oportunidade para desenvolver músicas. Tenho artistas com crescimento de 500% no Instagram no último mês, com vídeos com milhões de visualizações. Ver quais músicas (quebram) sem o TikTok é separar o bom do ótimo. No final das contas, a indústria da música tem três minutos e 33 segundos. As pessoas podem ligar os pontos para encontrar músicas; não precisamos cantar e dançar para o jantar.”
Como isso termina?
Se a história servir de indicação, esta luta provavelmente terminará com um novo acordo, embora não esteja claro quando isso acontecerá. Esta está longe de ser a primeira disputa entre uma grande gravadora e uma gigante da tecnologia. O YouTube foi um flagelo para o mundo da música durante anos, com as grandes gravadoras alegando na década de 2010 que a gigante do vídeo não pagou o suficiente em royalties e não fez o suficiente para lidar com conteúdo não autorizado gerado por usuários na plataforma, um semelhante argumento para o que UMG disse sobre o TikTok ontem.
Quem sai vencedor ao final dessa luta, porém, ainda está para ser visto.
