Três dias depois de os terroristas do Hamas massacrarem mais de 1.400 israelitas, o Presidente Biden garantiu ao primeiro-ministro Benjamin Netanyahu, de Israel, que apoiava a sua promessa de “vingar este dia negro” e de transformar Gaza “numa ruína” do ar e do solo.
“Eu disse a ele que se os Estados Unidos vivenciassem o que Israel está vivenciando, nossa resposta seria rápida, decisiva e esmagadora”, Biden se lembra de ter dito durante uma ligação entre os dois líderes em 10 de outubro.
Mas a mensagem do presidente, na qual se juntou enfaticamente ao luto que varria Israel, mudou dramaticamente nas últimas três semanas. Embora continue a declarar apoio inequívoco a Israel, Biden e os seus principais funcionários militares e diplomáticos tornaram-se mais críticos em relação à resposta de Israel aos ataques terroristas e à crise humanitária que se desenrola.
O presidente e os seus principais assessores ainda se agarram à esperança de que a nova guerra entre Israel e o Hamas possa eventualmente dar lugar a uma retoma das conversações sobre a normalização das relações entre Israel e a Arábia Saudita, e possa até oferecer alguma vantagem para um regresso às negociações sobre uma solução de dois Estados em que Israel e a Palestina existam lado a lado. Há muito que Netanyahu resiste a tal medida.
Mas, a curto prazo, as autoridades americanas tornaram-se mais estridentes ao lembrar aos israelitas que, mesmo que os terroristas do Hamas se misturem deliberadamente com civis, as operações devem ser adaptadas para evitar baixas não militares. Na semana passada, o Secretário de Estado Antony J. Blinken disse nas Nações Unidas que “pausas humanitárias devem ser consideradas”, uma medida que Israel rejeitou.
“Embora Israel tenha o direito – na verdade, a obrigação – de se defender, a forma como o faz é importante”, disse Blinken, acrescentando que “isto significa que alimentos, água, medicamentos e outra assistência humanitária essencial devem poder fluir para Gaza e para as pessoas que precisam delas.”
No domingo, apenas um dia depois de os líderes militares israelitas terem dito que os terroristas do Hamas estavam a usar um hospital em Gaza como centro de comando, Jake Sullivan, o conselheiro de segurança nacional do presidente, foi mais contundente. Sullivan disse no programa “Face the Nation” da CBS que o uso de civis como escudos humanos pelo Hamas “cria um fardo adicional para as Forças de Defesa de Israel”.
Ele acrescentou: “Isso é algo sobre o qual conversamos diariamente com os israelenses”. Ele observou então que os hospitais não eram alvos militares legítimos, tal como Israel alertava que outro grande hospital em Gaza teria de ser esvaziado antes da próxima ronda de bombardeamentos.
Funcionários do governo disseram que a mudança de tom e substância foi o resultado da crise humanitária em Gaza, onde o Ministério da Saúde afirma que mais de 8 mil pessoas foram mortas, provocando indignação nos Estados Unidos e em todo o mundo.
