Mark Zuckerberg há muito deseja desalojar o Twitter e fornecer o local central para conversas públicas online. No entanto, o Twitter permaneceu teimosamente insubstituível.
Isso não impediu o Sr. Zuckerberg.
Na segunda-feira, sua empresa, a Meta, proprietária do Facebook, Instagram e WhatsApp, lançou um novo aplicativo voltado diretamente para o território do Twitter.
O aplicativo, que se chama Threads e está conectado ao Instagram, apareceu na App Store da Apple para os usuários se inscreverem para download na quinta-feira, quando será lançado. O aplicativo parece funcionar de forma muito semelhante ao Twitter, enfatizando as conversas públicas, com os usuários podendo seguir pessoas que já seguem no Instagram. Alguns técnicos se referiram ao próximo aplicativo como um “assassino do Twitter”.
O Sr. Zuckerberg está em greve enquanto o Twitter passa por uma nova turbulência. Desde que Elon Musk comprou a plataforma social no ano passado, ele mudou o serviço mexendo no algoritmo do Twitter que decide quais postagens são mais visíveis, descartou regras de moderação de conteúdo que proíbem certos tipos de tweets e revisou um processo de verificação que confirma as identidades dos usuários. .
Então, no fim de semana, Musk impôs limites para quantos tuítes seus usuários poderiam ler ao usar o aplicativo. Ele disse que a medida foi uma resposta a outras empresas que pegam os dados do Twitter em um processo chamado “scraping”. Os usuários do Twitter logo receberam mensagens de que haviam excedido seu “limite de taxa”, efetivamente tornando o aplicativo inutilizável após um curto período de tempo visualizando as postagens. Muitos usuários do Twitter ficaram frustrados.
“Se já houve um proprietário mais autodestrutivo de uma empresa multibilionária que se ressente dos próprios clientes que determinam o sucesso dessa empresa, não tenho conhecimento disso”, Lou Paskalis, fundador e diretor executivo da AJL Advisory, uma empresa de marketing e empresa de estratégia de tecnologia de publicidade, disse sobre Musk e o Twitter.
A última turbulência no Twitter parece ter dado a Zuckerberg uma abertura para o Threads.
Os executivos da Meta discutiram como capitalizar o caos no Twitter desde o ano passado, inclusive criando um serviço rival. “O Twitter está em crise e a Meta precisa de seu mojo de volta”, escreveu um funcionário da Meta em um post interno no ano passado, de acordo com uma reportagem de dezembro do The New York Times. “VAMOS AO SEU PÃO COM MANTEIGA.”
Isso resultou no Threads, um projeto de travamento derivado do Instagram e com o nome de código interno Project 92. Os usuários poderão fazer login no Threads usando sua conta do Instagram, de acordo com visualizações de fotos do aplicativo exibidas na App Store da Apple.
Os executivos da Meta anteriormente caracterizaram o aplicativo como uma versão “sensatamente administrada” de uma rede social voltada para o público, em uma crítica não tão sutil ao comportamento errático de Musk.
Musk e o Twitter não responderam imediatamente a um pedido de comentário. Mas o Threads rapidamente ganhou atenção online, com Jack Dorsey, um dos fundadores do Twitter, twittando uma captura de tela da política de dados do aplicativo e Sr. Musk respondendo“Sim.”
Uma porta-voz da Meta não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Meta está lançando Threads enquanto enfrenta seus próprios desafios. A empresa do Vale do Silício tem investido fortemente na mudança para o chamado metaverso, um mundo digital imersivo. Mas a mudança foi recebida com ceticismo, visto que o metaverso está longe de ser popular.
Nos últimos meses, Zuckerberg também cortou custos na Meta e questionou se a empresa está atrasada na corrida pela inteligência artificial. Em uma reunião de funcionários no mês passado, ele tentou mobilizar os trabalhadores explicando as demissões em massa no ano passado e apresentando uma visão de como o trabalho da Meta em IA se combinaria com seus planos para o metaverso.
Mesmo com esses desafios, o Meta continua sendo o concorrente mais confiável do Twitter, com bolsos cheios e uma audiência de mais de três bilhões de pessoas que usam Facebook, Instagram ou seus outros aplicativos. Outras plataformas que tentam capitalizar a fraqueza do Twitter – como Tumblr, Nostr, Spill, Mastodon e Bluesky – são todas muito menores que o Meta.
“Embora o Facebook esteja em declínio, ele ainda tem uma enorme base de usuários”, disse Paskalis, da AJL Advisory. Seu grande número de usuários, acrescentou, tornará mais provável que seus aplicativos copiados “obtenham sucesso às custas do Twitter”.
O Facebook e o Twitter estão em desacordo há anos na tentativa de capturar conversas on-line atualizadas. Nos primeiros dias do Twitter, Zuckerberg se ofereceu para comprar a empresa, mas foi rejeitado. Antes das eleições presidenciais de 2016 nos Estados Unidos, o Facebook também fez um grande esforço para apresentar seus produtos ao vivo e trending topics em eventos políticos e na televisão.
Desde então, Zuckerberg concentrou esforços como transmissão de vídeo ao vivo – uma área que o Twitter também buscou – e hashtags de tendências para permitir que os usuários explorem tópicos que se tornaram virais no Facebook e no Instagram.
O Sr. Zuckerberg e o Sr. Musk podem se enfrentar de outra maneira: no ringue.
Os dois homens estão discutindo a possibilidade de lutar em uma luta de artes marciais mistas, de acordo com Dana White, presidente da franquia de esportes Ultimate Fighting Championship. Embora nenhuma data tenha sido definida, os bilionários da tecnologia expressaram em particular ao Sr. White que estão dispostos a lutar entre si e que os contornos de um evento estão tomando forma.
