“Nunca é tarde demais” é uma série que conta histórias de pessoas que decidem perseguir seus sonhos em seus próprios termos.
A música ao vivo não existia mais. Patrick Milando não conseguiu tirar outra conclusão. Mas talvez ele pudesse girar.
Era um dia de verão de 2020, pico da pandemia do coronavírus, e Milando, um trompista, dirigia por uma Times Square fechada e vazia. Na época, com 67 anos, ele passou quase meio século como músico profissional, desde o Metropolitan Opera até mais de uma dúzia de anos com “O Rei Leão.” Agora aquele musical, junto com tantas outras coisas, havia sido encerrado. Numa idade em que os seus colegas estavam a terminar o seu trabalho, Milando viu-se a ponderar uma nova forma de pagar as contas – 1.500 metros acima da sua antiga forma.
Às vezes saltamos felizes para uma vida totalmente nova. Às vezes saltamos alegremente com um empurrão.
Milando começou a pilotar aviões monomotores antes da pandemia, mas apenas como hobby. (Ele havia registrado cerca de 300 horas de voo.) Agora, ele se perguntou, poderia realmente se tornar um piloto profissional? Ele era velho demais para voar nas principais companhias aéreas (o limite é 65), mas não havia limite de idade para lecionar. outros voar.
Milando encontrou uma pequena escola de aviação em Nova Jersey e decidiu obter seu certificado de piloto comercial. Os outros pilotos tendiam a ser décadas mais jovens, e nem uma vez ele avistou um colega trompista. (A maioria parecia trabalhar com computadores, observou ele.) Mas ele se sentia em casa; voar desbloqueou algo nele.
“Há uma liberdade, uma autonomia. Você é o dono do seu próprio destino”, disse ele.
Hoje Milando, 71 anos, tem duas carreiras – parece que a morte da música ao vivo foi muito exagerada. Ele divide seu tempo entre o fosso da orquestra e os céus amigáveis, onde ensina pilotos iniciantes como ele próprio já fez. (A entrevista a seguir foi editada e condensada.)
Como você se interessou em voar?
Sendo músico, viajei muito. Fiquei muito intrigado com o aspecto voador. Ganhei um jogo de simulador de vôo para me divertir, quando meus filhos eram pequenos. Você me ouviria no porão gritando: “Suba, suba!” Quando completei 60 anos, minha esposa me deu aulas de vôo. A partir daí, obtive minha licença de piloto particular.
O que você gosta em voar?
É muito sereno. Um dos momentos mais agradáveis é quando você está atravessando as nuvens e contando com o treinamento de seus instrumentos, e de repente você está acima das nuvens e tem esse lindo panorama à sua frente.
É uma correria. A primeira vez que você faz isso, é uma mudança de vida. Mudança de vida e vidaafirmando.
Parece um pouco mais arriscado do que tocar trompa. Já foi assustador?
O mais assustador foi pousar pela primeira vez. Lembro que tive uma ópera em West Palm Beach e estava lá com meu instrutor, a 1.500 pés, olhando para a pista e pensando: Bem, só preciso pousar este avião. Depois, senti que ia chorar. Foi tão intenso e incrível.
O que o levou a pensar em voar profissionalmente?
Quando a pandemia chegou, todos nós, músicos, pensamos: “Meu Deus, o que vamos fazer?” A sensação predominante era de que a música iria parar; A Broadway nunca iria voltar.
Lembro-me de dirigir um dia pela Times Square e ver tudo fechado com tábuas. Foi realmente assustador e pensei: OK, vamos tentar a carreira número 2. Não sou de ficar sentado sem fazer nada.
Então, como você fez isso acontecer?
Encontrei uma pequena escola de aviação em Nova Jersey, chamada Sky Training, e obtive minha classificação comercial. Então voei para Minnesota naquele verão para obter minha classificação de instrutor certificado, para poder ensinar outras pessoas a voar. Também obtive uma classificação de hidroavião, só por diversão. Por fim, voei de hidroavião sobre o Lago Como, na Itália, e acenei para quem é que mora lá? George Clooney?
De qualquer forma, agora eu ensino as pessoas a pilotar tudo, desde um Cessna monomotor até um Piper multimotor.
Existem semelhanças entre música e voar?
Meu sucesso como músico sempre veio quando estou totalmente focado no momento. Quando você deixa de lado todas as coisas estranhas que acontecem ao seu redor. Isso é o que você deve fazer quando está pilotando um avião.
Como professor, um aluno congelou a 30 metros da pista. Tive que tirar as mãos dele dos controles e pegá-los. Ele estava congelado mentalmente, não conseguia sair disso. Você sempre tem que estar no momento.
Com que frequência você voa agora?
Essa é a parte complicada porque sou responsável por oito shows por semana no “O Rei Leão”. Segunda-feira é escuro, então costumo preencher o dia com os alunos e apenas me manter atualizado sobre como pilotar diferentes aviões. Então geralmente contrato alguém para tocar para mim em outro dia da semana e ensino mais pessoas. Então acabo voando talvez 15 horas por semana.
Algum conselho para pessoas que estão interessadas em fazer uma mudança como essa, mas temem que sejam velhas demais para aprender algo novo?
Eu digo: vá em frente, absolutamente vá em frente. Não há razão para não fazer isso.
Você terminou de fazer grandes mudanças?
Sou como um tubarão, preciso continuar andando. Já corri oito maratonas; Gosto de aprender línguas. Agora estou pensando sobre um certificado de Piloto de Linha Aérea, o ATP, para que eu pudesse começar a transportar pessoas para o Caribe. É praticamente a etapa final na aviação.
Cada vez que digo que terminei, meus filhos dizem: “Sim, já ouvi isso antes”. Então acho que vou conseguir aquele ATP
