LOS ANGELES – Teri Garr, o peculiar ator de comédia que passou de dançarino de fundo em filmes de Elvis Presley a co-estrela de filmes favoritos como Jovem Frankenstein e Tootsiemorreu. Ela tinha 79 anos.
Garr morreu na terça-feira de esclerose múltipla “cercado por familiares e amigos”, disse a publicitária Heidi Schaeffer. Garr lutou contra outros problemas de saúde nos últimos anos e foi submetido a uma operação em janeiro de 2007 para reparar um aneurisma.
Os admiradores recorreram às redes sociais em sua homenagem, com escritor e diretor Paul Feig chamando-a de “verdadeiramente uma das minhas heroínas da comédia. Eu não poderia tê-la amado mais” e roteirista Cinco Paul dizendo: “Nunca a estrela, mas sempre brilhando. Ela fez tudo em que estava melhor.
A atriz, que às vezes foi creditada como Terri, Terry ou Terry Ann durante sua longa carreira, parecia destinada ao show business desde a infância.
Seu pai era Eddie Garr, um conhecido comediante de vaudeville; sua mãe era Phyllis Lind, uma das Rockettes originais do Radio City Music Hall de Nova York. A filha deles começou a ter aulas de dança aos 6 anos e aos 14 já dançava nas companhias de balé de São Francisco e Los Angeles.
Ela tinha 16 anos quando ingressou na empresa rodoviária de História do lado oeste em Los Angeles, e já em 1963 ela começou a aparecer em pequenos papéis em filmes.
Ela relembrou em uma entrevista de 1988 como ganhou o História do lado oeste papel. Depois de ser dispensada do primeiro teste, ela voltou um dia depois com roupas diferentes e foi aceita.
A partir daí Garr encontrou trabalho constante dançando em filmes e apareceu no refrão de nove filmes de Presley incluindo Viva Las Vegas, Lojista e Clambake.
Ela também apareceu em vários programas de televisão, incluindo Jornada nas Estrelas, Dr. e homem Morcegoe foi dançarina de destaque no programa de rock ‘n’ roll Baileo show de rock TAMI e um membro do elenco de A hora da comédia de Sonny e Cher.
Sua grande chance no cinema veio como namorada de Gene Hackman no thriller de Francis Ford Coppola, de 1974. A conversa. Isso levou a uma entrevista com Mel Brooks, que disse que a contrataria para o papel da assistente de laboratório alemã de Gene Wilder em 1974. Jovem Frankenstein– se ela pudesse falar com sotaque alemão.
“Cher tinha uma alemã, Renata, fazendo perucas, então herdei o sotaque dela”, lembrou Garr certa vez.
O filme a estabeleceu como uma talentosa atriz de comédia, com a crítica de cinema nova-iorquina Pauline Kael a proclamando “a dama neurótica e tonta mais engraçada da tela”.
Seu grande sorriso e apelo descentralizado ajudaram a conseguir seus papéis em Ah, Deus! ao lado de George Burns e John Denver, Senhor mãe (como esposa de Michael Keaton) e Tootsie em que ela interpretou a namorada que perde Dustin Hoffman para Jessica Lange e descobre que ele se vestiu de mulher para reviver sua carreira. (Ela também perdeu o Oscar de atriz coadjuvante no Oscar daquele ano para Lange.)
Embora mais conhecido pela comédia, Garr apareceu em filmes como Encontros Imediatos de Terceiro Grau, O Garanhão Negro e O Artista da Fuga que ela poderia lidar com o drama igualmente bem.
“Eu gostaria de jogar Norma Rae e A escolha de Sofiamas nunca tive a chance”, disse ela uma vez, acrescentando que havia se tornado uma atriz cômica.
Ela tinha talento para o humor espontâneo, muitas vezes interpretando o papel de David Letterman durante participações especiais no programa da NBC. Tarde da noite com David Letterman no início de sua execução.
Suas aparições tornaram-se tão frequentes, e as brigas bem-humoradas do casal tão convincentes, que por um tempo surgiram rumores de que eles estavam romanticamente envolvidos. Anos depois, Letterman creditou essas primeiras aparições por ajudarem a tornar o show um sucesso.
Foi também durante esses anos que Garr começou a sentir “um pequeno sinal sonoro ou tique-taque” na perna direita. Começou em 1983 e eventualmente se espalhou para o braço direito também, mas ela sentiu que poderia viver com isso. Em 1999, os sintomas tornaram-se tão graves que ela consultou um médico. O diagnóstico: esclerose múltipla.
Durante três anos Garr não revelou sua doença.
“Tinha medo de não conseguir trabalho”, explicou ela numa entrevista em 2003. “As pessoas ouvem EM e pensam: ‘Meu Deus, a pessoa tem dois dias de vida’”.
Depois de se tornar pública, ela se tornou porta-voz da Sociedade Nacional de Esclerose Múltipla, fazendo discursos humorísticos em reuniões nos EUA e no Canadá.
“Você tem que encontrar o seu centro e lidar com os golpes porque isso é uma coisa difícil de fazer: fazer com que as pessoas tenham pena de você”, comentou ela em 2005. “Só tentar explicar às pessoas que estou bem é cansativo”.
Ela também continuou a atuar, aparecendo em Lei e Ordem: Unidade de Vítimas Especiais, Saudações de Tucson, Vida com Bonnie e outros programas de TV. Ela também teve um breve papel recorrente em Amigos na década de 1990 como mãe de Lisa Kudrow. Garr casou-se com o empreiteiro John O’Neil em 1993. Eles adotaram uma filha, Molly, antes de se divorciarem em 1996.
Em sua autobiografia de 2005, Speedbumps: percorrendo HollywoodGarr explicou sua decisão de não discutir sua idade.
“Minha mãe me ensinou que as pessoas do showbiz nunca contam sua idade real. Ela nunca revelou o dela ou do meu pai”, escreveu ela.
Ela disse que nasceu em Los Angeles, embora a maioria dos livros de referência liste Lakewood, Ohio. À medida que a carreira de seu pai diminuía, a família, incluindo os dois irmãos mais velhos de Teri, morava com parentes no Centro-Oeste e no Leste.
Os Garr finalmente voltaram para a Califórnia, estabelecendo-se em San Fernando Valley, onde Teri se formou na North Hollywood High School e estudou fala e teatro por dois anos na California State University, Northridge.
Garr relembrou em 1988 o que seu pai disse aos filhos sobre seguir carreira em Hollywood.
“Não entrem neste negócio”, disse-lhes ele. “É o mais baixo. É humilhante para as pessoas.”
Garr deixa sua filha, Molly O’Neil, e um neto, Tyryn.
—Bob Thomas, jornalista de longa data da Associated Press que morreu em 2014, foi o principal redator deste obituário. O redator de entretenimento da AP, Mark Kennedy, contribuiu para este relatório.
