Os Estados Unidos parecem estar prestes a fornecer munições cluster à Ucrânia, disse um alto funcionário do governo Biden. Kiev tem pressionado pelo controverso e amplamente proibido tipo de arma, mas Washington resiste por causa de seu potencial de causar danos indiscriminados a civis.
A Ucrânia disse que as armas ajudariam em sua contra-ofensiva contra as tropas russas, permitindo que suas forças alvejassem efetivamente posições russas entrincheiradas e superassem sua desvantagem em mão de obra e artilharia.
Depois de meses hesitando, citando preocupações sobre o uso das armas e dizendo que elas não eram necessárias, as autoridades americanas sinalizaram recentemente uma mudança. Laura Cooper, subsecretária adjunta de Defesa para Rússia, Ucrânia e Eurásia, disse aos legisladores dos EUA No final do mês passado, o Pentágono havia determinado que as munições cluster seriam úteis para a Ucrânia, “especialmente contra posições russas entrincheiradas no campo de batalha”.
A esperada decisão dos EUA foi relatado pela primeira vez pela National Public Radio e confirmado na noite de quarta-feira pelo funcionário do governo, falando sob condição de anonimato para divulgar as discussões políticas internas.
Aqui está o que saber sobre as armas.
O que são munições cluster?
As munições cluster, usadas pela primeira vez durante a Segunda Guerra Mundial, são uma classe de armas que inclui foguetes, bombas, mísseis e projéteis de artilharia que se desfazem no ar e espalham munições menores por uma grande área.
Por que eles são controversos?
As bombas das munições cluster são geralmente projetadas para explodir ou pegar fogo ao atingir o solo, mas historicamente sua taxa de falhas é a mais alta entre todas as classes de armas, com consequências duradouras e muitas vezes devastadoras para os civis. De acordo com grupos humanitários, um quinto ou mais das bombas podem permanecer, podendo detonar quando perturbadas ou manuseadas anos depois.
“Simplesmente não há uma maneira responsável de usar munições cluster”, disse Brian Castner, o especialista em armas da Equipe de Resposta a Crise da Anistia Internacional.
Desde a Segunda Guerra Mundial, as munições cluster mataram cerca de 56.500 a 86.500 civis. Eles também mataram e feriram dezenas de militares americanos. Civis, incluindo crianças na Síria, Iêmen, Afeganistão, Líbano, Bálcãs e Laos, continuam sofrendo com incidentes envolvendo restos de munições cluster.
O que os EUA planejam enviar?
De acordo com a decisão, os Estados Unidos enviariam à Ucrânia projéteis de artilharia de 155 milímetros carregados com granadas explosivas chamadas munições convencionais melhoradas de dupla finalidade, ou DPICMs. bem como tropas desmontadas.
Os dois principais projéteis DPICM de 155 milímetros no inventário dos EUA são o M483, que contém 88 granadas, e o M864 de longo alcance, que carrega 72 granadas. Qual versão está sendo considerada para Kiev não está clara.
Ambos os projéteis usam os mesmos tipos de granadas DPICM, que muitas vezes não explodem imediatamente devido a fatores ambientais, como pousar na vegetação ou em solo macio. As granadas não têm a capacidade de autodestruição e muitas vezes permanecem perigosas por décadas, podendo explodir se mal manuseadas devido a seus fusíveis particularmente sensíveis, acrescentou Castner.
“Se você tocar errado nessa coisa”, disse ele, “é como riscar um fósforo”.
Essas coisas não são proibidas?
Uma vez que as munições cluster se espalham por uma grande área e muitas vezes explodem muito depois de serem lançadas, elas podem ferir civis indiscriminadamente, o que Castner disse ser uma violação da lei humanitária internacional e um potencial crime de guerra.
Por causa desses riscos, mais de 100 países – embora não os Estados Unidos, a Rússia ou a Ucrânia – assinaram um tratado de 2008 conhecido como Convenção sobre Munições Cluster, prometendo não fabricar, usar, transferir ou armazená-las. Desde a adoção da convenção, 99% dos estoques globais foram destruídos, de acordo com a Coalizão de Munições Cluster.
A Ucrânia disse que usaria as armas criteriosamente, visto que está lutando em seu próprio território e que muitas áreas da linha de frente já são amplamente afetadas por minas terrestres.
As munições cluster foram usadas na Ucrânia?
O New York Times documentou o uso extensivo de munições cluster pela Rússia na Ucrânia desde o início da invasão em fevereiro de 2022. A Ucrânia também as usou em esforços para retomar territórios ocupados pela Rússia, de acordo com monitores de direitos humanos, as Nações Unidas e relatórios do The Times. A Coalizão de Munições Cluster disse em seu relatório anual no verão passado que as munições cluster mataram pelo menos 689 pessoas apenas nos primeiros seis meses de combate.
Embora seja difícil saber o número exato de armas usadas no conflito, centenas foram documentadas e relatadas na Ucrânia, principalmente em áreas povoadas, disse o grupo Human Rights Watch em um comunicado. Relatório de maio de 2023. O ataque com o maior número de baixas conhecidas foi um ataque de abril de 2022 com um míssil equipado com uma munição cluster em uma estação de trem lotada em Kramatorsk, que matou dezenas e feriu mais de 100, segundo o grupo.
“A transferência de munições cluster desconsidera o perigo substancial que representam para os civis e prejudica o esforço global para bani-las”, disse Mary Wareham, diretora de defesa de armas do grupo, em um comunicado. declaração na quinta feira.
Como outros aliados se sentem sobre essas armas indo para a Ucrânia?
A maioria dos membros da OTAN, a aliança militar ocidental que tem sido firme em seu apoio à Ucrânia, aderiu à proibição internacional. A Sra. Cooper, subsecretária adjunta de defesa, disse que “as preocupações com a unidade aliada” foram uma das razões que impedem os Estados Unidos de fornecer as armas para a Ucrânia. A Convenção sobre Munições Cluster também limita a capacidade das nações signatárias de cooperar militarmente com os países que as empregam.
Como o fornecimento de munições cluster afetaria a guerra?
Antes da tão esperada contra-ofensiva da Ucrânia, as tropas russas tiveram meses para preparar as linhas de defesa contra o próximo ataque, com quilômetros de trincheiras, armadilhas de tanques e minas. A Ucrânia e o governo Biden argumentaram que as munições cluster poderiam ajudar as forças ucranianas, que são superadas em número pelos militares russos, a superar essas defesas.
Mas essa natureza imprecisa também pode colocar as forças ofensivas ucranianas em risco de encontrar munições não detonadas de implantações anteriores, disse uma pesquisadora associada da Associação de Controle de Armas, Gabriela Rosa Hernández.
Em fevereiro, Oleksandr Kubrakov, vice-primeiro-ministro da Ucrânia para restauração, disse que o fornecimento rápido de armas de aliados seria fundamental para o avanço de Kiev na contra-ofensiva contra a Rússia e que deveria ser a escolha da Ucrânia implantar as armas em seu solo.
“É o nosso território. Eu entendo como é complicado com todas essas convenções”, ele disse em uma prefeitura na Conferência de Segurança de Munique, mas enfatizou sua utilidade na resistência à invasão russa. “Nossos aliados, os EUA, muitos outros países, têm milhões de cartuchos desse tipo. Mais uma vez, vamos esperar, esperar, esperar e, de repente, um dia, provavelmente, receberemos esse tipo de munição”.
Eric Schmitt, John Ismay e Gaya Gupta relatórios contribuídos.
