Num comício no centro de Detroit na sexta-feira, a apenas algumas centenas de metros da sede da General Motors, o senador Bernie Sanders, de Vermont, dirigiu-se a uma multidão entusiasmada de membros do United Auto Workers, coroando um dia de greves do sindicato com um esforço para mobilizar apoio à greve.
Sanders repetiu os argumentos populistas das suas campanhas para presidente em 2016 e 2020, falando sobre a desigualdade de rendimentos nos Estados Unidos, e criticou os principais executivos das Três Grandes montadoras – GM, Stellantis e Ford Motor – pela sua remuneração.
“A luta que vocês estão travando aqui não envolve apenas salários decentes, condições de trabalho e pensões na indústria automobilística”, disse Sanders. “É uma luta para enfrentar a ganância corporativa e dizer às pessoas que estão no topo que o país pertence a todos nós, não apenas a alguns.”
O comício ocorreu ao longo da zona ribeirinha de Detroit, perto das icônicas torres do Renaissance Center da cidade, sede da GM. Também próximo fica o centro de convenções Huntington Place, onde executivos do setor automotivo se reuniam para um baile de caridade black-tie para dar início ao salão do automóvel de Detroit de 2023.
Várias centenas de membros do UAW, a maioria deles vestidos com camisas vermelhas dos trabalhadores e agitando cartazes de piquete, aglomeraram-se em frente ao pequeno palco do comício. Uma dúzia de câmeras de televisão estavam aglomeradas em outra plataforma pequena e elevada para registrar o evento. Enquanto a multidão aguardava os primeiros palestrantes, um sistema de som tocava hinos animados como “We Are Family” do Sister Sledge e “We’re Not Going to Take It” do Twisted Sister.
Ao longo do discurso do Sr. Sanders, eles explodiram em gritos de “Bernie, Bernie!”
Sanders falou sobre a crescente disparidade entre os salários dos CEOs e dos trabalhadores. O UAW afirmou que uma das forças motrizes por detrás das suas exigências por salários mais elevados é o crescimento da remuneração dos principais líderes das Três Grandes montadoras.
Dirigindo-se aos três grandes líderes, Sanders disse: “Entendam, CEOs, os sacrifícios que os seus trabalhadores fizeram ao longo dos anos”.
Num comentário dirigido a Mary Barra, presidente-executiva da GM, Sanders disse: “Você entende como é viver com US$ 17 por hora?” Sanders fez comentários incisivos sobre o crescimento da remuneração da Sra. Barra, bem como de Carlos Tavares e Jim Farley, seus colegas na Stellantis e na Ford.
Sanders também lamentou a disparidade salarial entre os trabalhadores mais novos e os mais veteranos nas montadoras. “Já é hora de acabar com o sistema de dois níveis”, disse ele.
Entre os pontos de discussão de Sanders estava o declínio do país em empregos sindicais bem remunerados. Sanders há muito que critica as forças que transferiram muitos empregos na indústria e no sector automóvel para o estrangeiro, incluindo a globalização e os acordos de comércio livre.
Ele encerrou seu discurso dizendo: “Vamos todos apoiar o UAW”
