Após muito hype – e um quarto de século de trabalho – “Now and Then”, presumivelmente a última música a apresentar todos os quatro Beatles originais, está aqui. A faixa foi lançada na quinta-feira e o videoclipe, dirigido por Peter Jackson, chegou ao YouTube na sexta-feira. Doce e assustador, está cheio de piano e cordas, e não teria sido possível sem a tecnologia de aprendizado de máquina que Jackson usou na série documental Voltam.
Como a tecnologia de IA se tornou o que salvou a música é uma jornada. Anos depois da morte de John Lennon, em 1980, sua esposa, a musicista e artista multimídia Yoko Ono, disse a seu colega de banda Paul McCartney que ela tinha uma fita demo que Lennon havia gravado em seu apartamento em Dakota, na cidade de Nova York.
Na década de 1990, quando os três Beatles restantes – McCartney, Ringo Starr e George Harrison – estavam trabalhando em gravações para seu Antologia discos, eles tentaram resgatar “Now and Then” de uma fita cassete antiga. Na época, porém, os vocais de Lennon estavam muito impregnados dos sons do piano que ele tocava e não existia tecnologia para extraí-los. “’Now and Then’ simplesmente definhou”, diz McCartney em um novo documentário curto sobre a música.
Harrison morreu em 2001 e parecia que a música iria definhar para sempre. Então, em 2022, enquanto Jackson estava trabalhando em Voltamum documentário feito a partir de filmagens de 1969 da banda fazendo o álbum/concerto/filme que se tornaria Deixe estar, ele e sua equipe desenvolveram tecnologia de IA que lhe permitiu separar todos os vários instrumentos e vozes nas gravações. “Pensamos: ‘Bem, é melhor enviarmos a voz de John para eles, a partir da fita cassete original”, diz McCartney.
