A Ucrânia e a Rússia entraram em conflito repetidamente durante as audiências esta semana sobre se o mais alto tribunal das Nações Unidas tem jurisdição para ouvir uma queixa de que Moscovo abusou da Convenção do Genocídio de 1948 para justificar a sua invasão da Ucrânia no ano passado.
Kiev está a pedir ao tribunal que ordene à Rússia que suspenda os seus ataques, embora seja improvável que Moscovo cumpra.
A Ucrânia apresentou a sua queixa ao Tribunal Internacional de Justiça de Haia, o órgão jurídico máximo das Nações Unidas, pouco depois da invasão. A queixa dizia que a Rússia acusou falsamente o governo ucraniano de levar a cabo um genocídio contra os falantes de russo no leste da Ucrânia e depois usou a acusação como pretexto para lançar a sua invasão em grande escala em Fevereiro de 2022.
Ao longo de cinco dias de audiências que terminaram na quarta-feira, os delegados da Ucrânia disseram que não houve atos de genocídio contra os seus cidadãos antes da invasão e acusaram a Rússia de usar a desinformação e de distorcer o significado da Convenção do Genocídio. Pediram ao tribunal, que tem o mandato de lidar com disputas legais entre nações, que usasse a sua jurisdição para ajudar a acabar com a “guerra ilegal”. As audiências contaram com a presença de advogados e diplomatas internacionais.
Foi a segunda tentativa da Ucrânia de procurar ajuda do tribunal. Os juízes do tribunal já tinham emitido uma ordem à Rússia para parar a sua ação militar em março de 2022. Moscovo desprezou o tribunal, recusando-se a comparecer nessas audiências e desrespeitando a ordem judicial.
Desta vez, a Rússia enviou uma grande delegação. Alguns diplomatas disseram que a presença de Moscovo reflecte uma suposta ameaça legal e um cálculo político, numa altura em que os seus diplomatas fazem campanha para voltar a integrar o Conselho de Direitos Humanos das Nações Unidas no próximo mês. O conselho expulsou a Rússia no ano passado após a invasão.
Dirigindo-se aos 16 juízes do caso, os advogados da Rússia instaram o tribunal a retirar a queixa. Afirmaram que os argumentos da Ucrânia eram “irremediavelmente falhos” e que a Rússia baseou as suas acções na Ucrânia não no genocídio, mas no seu direito à autodefesa, tal como definido pela Carta das Nações Unidas. Não houve disputa sobre genocídio, disse o lado russo, portanto não houve caso.
Os argumentos da Rússia provavelmente não prevalecerão, disseram advogados internacionais, em grande parte devido às declarações feitas pelo presidente Vladimir V. Putin e por altos funcionários russos.
Por exemplo, os advogados da Ucrânia referiram-se repetidamente a um discurso televisivo do Sr. Putin em 24 de Fevereiro de 2022, o dia da invasão, no qual anunciou “uma operação militar especial” nas partes orientais da Ucrânia. O objetivo da operação militar, disse Putin, era “proteger as pessoas que foram submetidas a abusos e genocídio pelo regime de Kiev durante oito anos”.
Os advogados russos rejeitaram as palavras de Putin como um discurso político, que argumentaram não ser o mesmo que invocar a Convenção do Genocídio.
Embora as audiências girassem apenas em torno da jurisdição, advogados e diplomatas consideraram-nas importantes porque o resultado poderia ter impacto nas intenções de um grupo de países de criar um tribunal internacional especial para a agressão russa e crimes de guerra na Ucrânia. Excepcionalmente, 32 governos apresentaram propostas apoiando o argumento da Ucrânia. O grupo incluía a maioria dos países da União Europeia, Austrália, Nova Zelândia e Canadá.
Pode levar vários meses, ou mais, para que os juízes decidam se podem prosseguir com o caso.
Harold Koh, professor de direito da Universidade de Yale que faz parte da equipe jurídica da Ucrânia, instou os juízes a agirem rapidamente. “As questões jurisdicionais diante de você não são próximas nem difíceis”, disse ele ao tribunal. “E enquanto você delibera, o mundo aguarda uma audiência rápida sobre o mérito.”
