As referências ao presidente deposto Bashar al-Assad e ao seu pai, que governaram a Síria antes dele, foram removidas, assim como as imagens de deuses pré-islâmicos. A definição de mártir foi alterada e agora significa alguém que morreu por Deus, não pelo seu país. Uma rainha da era romana foi retirada de alguns livros didáticos.
Poucas semanas depois de uma coligação de rebeldes ter derrubado o regime de Assad, o governo interino que estabeleceram em Damasco agiu rapidamente para ordenar uma série de mudanças no currículo escolar do país. As modificações cobrem assuntos que vão desde inglês e história até ciências e estudos islâmicos.
A medida foi criticada por professores e outros sírios que se opõem não só à natureza de algumas das mudanças, mas também ao facto de terem sido decididas tão rapidamente, sem transparência e sem orientação dos professores e do público em geral.
Os críticos dizem que as mudanças, e a forma unilateral como foram ordenadas, são sinais preocupantes de como o novo governo sírio planeia governar um país diversificado.
Algumas das mudanças, que foram detalhadas em nove páginas divulgadas pelo Ministério da Educação nas redes sociais na semana passada, foram amplamente bem recebidas, como a remoção da glorificação do regime de Assad dos livros escolares.
Mas alguns sírios questionam porque é que outras mudanças eram uma prioridade, dadas as questões mais prementes, como a insegurança, as tensões sectárias e uma crise económica, que ainda confrontam o país.
“As modificações deveriam ser restritas apenas às coisas que envolviam o regime anterior”, disse Rose Maya, 45 anos, professora de francês do ensino médio, em um pequeno protesto contra as mudanças em frente ao Ministério da Educação no domingo. “Mas não há necessidade de todas as outras mudanças.”
A Sra. Maya juntou-se a cerca de duas dezenas de outras pessoas – entre elas professores, estudantes, médicos e artistas – segurando cartazes expressando várias objecções às mudanças. Ao lado dela estava outro professor, Muayid Muflih, com uma placa que dizia: “O poder pertence ao povo, não sobre o povo”.
Muflih disse que até recentemente ensinava sobre nacionalismo, um assunto que era amplamente visto como servindo à agenda do regime de Assad. Agora foi completamente eliminado do currículo.
Maya, referindo-se a Nazir Mohammad al-Qadri, o ministro da Educação, disse que “como ministro interino, ele não deveria fazer mudanças”. E ela disse que é preciso haver transparência em relação aos comitês que o ministério disse ter formado para revisar os livros didáticos e sugerir as mudanças. “Deveria haver professores envolvidos”, disse ela.
O ministério defendeu as mudanças e rejeitou sugestões de que as alterações eram islâmicas ou uma referência ao salafismo, um ramo conservador do Islão sunita ao qual pertencem muitos dos novos líderes do país.
“As modificações foram necessárias após a libertação da Síria”, disse al-Qadri numa entrevista no domingo. “Essas modificações não foram mudanças no currículo, mas modificações de alguns dos slogans e símbolos que costumavam glorificar o regime anterior.”
Al-Qadri fazia parte do ministério da educação em Idlib, a província no noroeste da Síria dirigida pelo grupo rebelde islâmico que agora lidera o governo interino, Hayat Tahrir al-Sham,
Comitês especializados envolvendo membros do governo liderado por Hayat Tahrir al-Sham na província de Idlib e membros do ministério da educação da era Assad revisaram os livros didáticos e sugeriram mudanças, disse ele.
Mutasem Syoufi, diretor executivo do Day After, um grupo sem fins lucrativos, disse que o governo interino estava a tentar impor a sua visão não apenas ao sistema político da Síria, mas também à sua vida pública. O Day After foi fundado em 2012 por membros da oposição síria para planear uma fase de transição na Síria após a eventual queda do regime de Assad.
“As mudanças são um reflexo claro de uma leitura muito estreita do Islão e, mais uma vez, lembram-nos os antecedentes do grupo que hoje lidera a Síria”, disse ele. “Não existe um ponto de vista inclusivo.”
A rapidez com que as alterações curriculares foram feitas sugere que estas foram preparadas antes de o governo interino assumir o poder, disse Syoufi.
Em toda a Síria, mesmo quando as pessoas celebram a derrubada de um regime brutal e autocrático, há alguma apreensão sobre o futuro do país sob um governo liderado por rebeldes islâmicos.
O novo líder de facto da Síria, Ahmed al-Shara, disse recentemente que poderá levar dois a três anos para redigir uma nova constituição e até quatro anos para realizar eleições, alarmando alguns sírios que expressaram receio de terem trocado um líder autoritário por outro. .
Várias pessoas presentes no protesto questionaram por que razão a destituição de uma rainha da era romana era uma prioridade tão grande para a nova liderança síria, que já está sobrecarregada com a repentina gestão de um país inteiro e com a reconstrução do Estado.
Na página 19 do livro de estudos islâmicos da terceira série, uma referência a Zenóbia, uma rainha da colônia romana de Palmira, na atual Síria central, foi removida. Uma anotação ambígua na lista de mudanças do ministério foi lida por muitos como prova de que a vê como uma pessoa fictícia.
Al-Qadri disse que ela não foi removida dos livros de história. Ele disse que ela foi excluída do livro de Estudos Islâmicos porque viveu e governou num período pré-islâmico.
“Não negamos que Zenóbia esteve presente na história”, disse ele. Mas, disse ele, “nos opomos à sua inclusão neste livro”.
A eliminação da líder feminina do manual preocupou, no entanto, alguns sírios, que a vêem como um ataque à história da Síria.
“Se ensinarmos a esta geração que ela era uma personagem fictícia, perderemos a ligação com o passado”, disse Maya. “Isso significa que não temos passado. E aqueles que não têm passado não têm futuro.”
Tais mudanças, dizem alguns sírios, deveriam aguardar a redação de uma constituição e eleições. Deveriam também fazer parte de um diálogo mais amplo entre diferentes partes da sociedade síria, composta por várias religiões, seitas e etnias, disseram.
“O seu foco neste momento deveria ser apenas reforçar a segurança e deixar claro como chegaram ao poder e quais são os seus planos”, disse Malak Muhammad Suleiman, dentista.
Outra das mudanças curriculares que preocupa os sírios diz respeito à tradução de um versículo do Alcorão. O versículo final do primeiro capítulo do livro sagrado muçulmano refere-se “àqueles que estão desviados”.
No livro anterior de estudos islâmicos de primeiro grau, a frase era definida como “aqueles que se afastaram do caminho certo”. Sob as mudanças do novo governo, a frase é agora definida como “Cristãos e Judeus”.
Manwella al-Hakim, uma pintora abstrata de 60 anos e muçulmana praticante que usa o hijab, ergueu uma placa no protesto contestando esta nova interpretação.
“Não queremos coisas que nos dividam”, disse ela. “A Síria sempre teve todas as religiões e todas as crenças.”
Perto dela, Ziyad al-Khoury, um jornalista aposentado de 61 anos, segurava dois cartazes, um dos quais dizia: “Sou cristão e não estou perdido”.
Al-Khoury disse que ficou chocado quando ouviu falar da mudança pela primeira vez.
“Parecia uma mensagem do novo governo de que não fazemos parte deste país”, disse ele.
