NA Nova Zelândia tem sucateado a primeira proibição geracional de fumar no mundo, um ano depois de o país ter aprovado a legislação.
O primeiro-ministro Christopher Luxon, que foi empossado na segunda-feiraanunciou a sua decisão de revogar as restrições ao tabaco antes de estas entrarem em vigor, dizendo que a sua principal prioridade era melhorar a economia e conter a inflação.
As restrições – introduzidas em 2022 pelo governo da ex-primeira-ministra Jacina Arden – teriam impedido as pessoas nascidas depois de 2008 de comprar cigarros legalmente. Outros aspectos da proposta incluíam uma redução na quantidade legal de nicotina contida nos produtos do tabaco e uma redução dramática no número de lojas aprovadas para vender tais produtos, de 6.000 para 600.
A nomeação de Luxon ocorre seis semanas depois de seu conservador Partido Nacional ter vencido as eleições nacionais com 38% dos votos e formado uma coalizão com o partido populista de direita New Zealand First. A revogação da proibição não fazia parte da campanha eleitoral de Luxon, mas a decisão surgiu como parte do acordo de coligação para cortar impostos.
Luxon afirmou que a proibição original teria criado “uma oportunidade para o surgimento de um mercado negro, que seria em grande parte isento de impostos”. Mais tarde, ele disse à Rádio Nova Zelândia que “concentrar a distribuição de cigarros numa loja numa pequena cidade será um enorme íman para o crime”.
Os críticos e os ministros da saúde consideraram o plano uma vitória para a indústria do tabaco. A proibição foi concebida para prevenir mortes relacionadas com o tabagismo, a principal causa de mortes evitáveis na Nova Zelândia. Estima-se que a proibição economize até 5.000 vidas anualmenteespecialmente entre a comunidade indígena Māori do país, que registra alto taxas diárias de fumo de 19,9%. Também teria poupado ao sistema de saúde do país 1,3 mil milhões de dólares ao longo dos próximos 20 anos, de acordo com modelos recentes.
O grupo anti-tabagismo Health Coalition Aotearoa expressou desapontamento com os planos da nova coligação para revogar a proibição de fumar. “Esta é uma grande perda para a saúde pública e uma enorme vitória para a indústria do tabaco – cujos lucros serão aumentados à custa das vidas dos Kiwis”, disse a professora Lisa Te Morenga, presidente da Health Coalition Aotearoa. disse em um comunicado.
“Inverter a maré dos produtos nocivos que estão enraizados na sociedade não pode ser feito por indivíduos, ou mesmo por comunidades. São necessárias políticas boas – e corajosas – a nível da população”, acrescentou a declaração de Te Morenga.
A proibição de gerações foi elogiada como uma inovação global durante o seu anúncio e forneceu um modelo para os esforços do próprio governo do Reino Unido para eliminar gradualmente o tabagismo até 2024. Em outubro, o primeiro-ministro Rishi Sunak anunciou legislação que criminalizaria a venda de produtos de tabaco a pessoas nascidas em ou após 1º de janeiro de 2009. Uma porta-voz do primeiro-ministro confirmou que a posição de Sunak sobre a proibição permanece inalterada pela reviravolta da Nova Zelândia.
“Estamos comprometidos com isso”, disse a porta-voz. “Esta é uma decisão importante a longo prazo e um passo para proporcionar uma geração livre de fumo que continua a ser extremamente importante.”
Como tal, o Reino Unido será o primeiro país a implementar uma proibição geracional de fumar.
