A primeira instalação, o marcador em Monticello, Nova York
Um grupo talentoso e comprometido de moradores, artistas e historiadores está preservando a rica história do Borscht Belt com uma nova série de marcos históricos e programação cultural.
O objetivo amplo do Projeto Marcador Histórico do Cinturão Borscht é identificar e marcar locais emblemáticos da história do Borscht Belt, uma era celebrada na vida judaica americana.
É liderado pelo fotógrafo e autor Marisa Scheinfeld, cujas ligações com a região são bastante pessoais. Seus bisavós, avós e pais moravam lá, e ela foi criada nas montanhas Catskill depois de se mudar do Brooklyn aos cinco anos de idade. (Seus pais ainda moram em Rock Hill, um vilarejo no condado de Sullivan.)
“Faz parte da tapeçaria da minha vida e sempre fui fascinada por sua história”, disse ela à Forbes.com.
A atração dos “Alpes judeus”
Sinais de trânsito que levam aos hotéis agora desaparecidos de Borscht Belt
Foram muitos os fatores que fomentaram o apelo massivo do destino.
Proximidade de Nova York
A região de Catskill foi um refúgio popular por meio século, da década de 1920 até a década de 1970. Durante seu apogeu, cerca de 500 hotéis e resorts, 50.000 bangalôs e inúmeras pensões receberam hóspedes, predominantemente judeus do Leste Europeu.
A apenas 90 milhas e cerca de duas horas da cidade de Nova York, compreende partes do condado de Sullivan e do condado de Ulster (especificamente, a parte leste do condado de Sullivan que se estende até a área de Ellenville no condado de Ulster).
Os convidados vinham primeiro de trem e depois de carro. Alguns maridos passavam o fim de semana, deixavam a família no interior, voltavam a trabalhar na cidade e voltavam no fim de semana seguinte. Alguns hóspedes ficavam o verão inteiro e muitas famílias voltavam ano após ano para comemorar os feriados.
Mas a área (também conhecida como “as montanhas”) é provavelmente mais conhecida por sua representação no icônico filme de 1987 dança suja, estrelado por Jennifer Gray e Patrick Swayze. O filme juntou romance e drama com música e dança memoráveis em um resort de luxo durante o verão de 1963.
No seu auge, o Concord Resort Hotel em Kiamesha Lake, NY foi o maior resort no Borscht Belt com mais de 1.500 quartos e uma capacidade de jantar para 3.000 pessoas. Outro amplo resort, o Grossinger’s Catskill Resort Hotel em Liberty, NY (considerado a inspiração para dança suja) tinha 35 edifícios em 1.200 acres com 550 quartos de hóspedes, 250 quartos para funcionários e uma capacidade de jantar que excedia 1.300.
Um sentimento de pertença
Durante a primeira metade do século 20, o anti-semitismo desenfreado na indústria da hospitalidade limitou o acesso do povo judeu a muitos locais de férias.
Catskills era um lugar onde judeus trabalhadores de classe média e média alta podiam escapar do calor dos cortiços úmidos (antes do ar-condicionado) e desfrutar da natureza e do ar fresco.
Eles não apenas encontraram aceitação aqui, mas também um verdadeiro senso de comunidade com pessoas que compartilhavam uma cultura comum. O iídiche era frequentemente falado e 95 por cento das cozinhas do hotel eram kosher.
Entretenimento de primeira linha
Jerry Lewis Theatre Club no Brown’s Hotel
Grandes resorts – como Grossinger’s Catskill Resort Hotel, Concord Resort Hotel, Kutsher’s Hotel and Country Club (em Thompson, perto de Monticello), The Pines Resort (em Fallsburg), Brown’s Hotel (na aldeia de Loch Sheldrake, Fallsburg), Nevele Grand Hotel (em Wawarsing, nos arredores de Ellenville), Stevensville Hotel (Swan Lake, perto de Liberty)) e The Raleigh Hotel (South Fallsburg) – eram uma meca para artistas de primeira linha, especialmente comediantes de stand-up.
Este é o lugar onde dezenas de estrelas como Milton Berle, Mel Brooks, Joan Rivers, Rodney Dangerfield, Buddy Hackett, Lenny Bruce, Tony Curtis, Jerry Lewis, Billy Crystal e Jerry Seinfeld lançaram suas carreiras. Os resorts também apresentavam músicos como Duke Ellington e Louis Armstrong, e cantores como Jan Peerce e Robert Merrill.
Mais recentemente, A Maravilhosa Sra. Maisel, estrelado por Rachel Brosnahan (2017-1023), apresentou o papel seminal da região no mundo da comédia e entretenimento.
Outros hóspedes frequentes nos hotéis incluíam estrelas do esporte como Wilt Chamberlain, Muhamad Ali, Floyd Patterson e o técnico do Celtics, Red Auerbach.
Além disso, esses resorts familiares ofereciam pistas de patinação no gelo, piscinas internas e externas, golfe, tênis, aeróbica, ioga, Mah Jongg, jogos de cartas, Bingo e Simple Simon. Muito parecido com um acampamento de verão, havia atividades para todos, voltadas para solteiros e famílias.
comida ilimitada
Ninguém nunca passou fome nessas propriedades, precursoras dos resorts com tudo incluído de hoje, porque a comida era ilimitada. As pessoas podiam até pedir segundos e terços, considerados um elogio à cozinha.
A região ganhou seu apelido, Borscht Belt, por causa da sopa de beterraba do Leste Europeu, tão popular entre a clientela.
Escrevendo em The Washington Post em 1986, Herb Schmertz relatou suas impressões sobre as imensas salas de jantar do hotel Catskill que visitou quando criança.
“A comida vem em ondas, em inundações, em avalanches: aperitivos, picles kosher e saladas crocantes, sopas perfumadas e, em seguida, costelas, ou frango grelhado, ou carne enlatada e ovos em uma panqueca, ou bife romeno, ou anchova grelhada. , ou uma caponette da Filadélfia com frutas apimentadas, e certifique-se de deixar espaço para a torta sacher, a mousse de chocolate e o bolo de maçã à la mode, e nesta sacola leve algo fuhlaytah.
O fim da Era de Ouro
Uma cadeira de jardim enquanto a natureza toma conta da área da piscina coberta do Grossinger’s Catskill Resort Hotel em … (+)
livro de Scheinfeld O Borscht Belt: revisitando os restos da terra de férias judaica da América (Cornell University Press, 2016) documentou os dias de glória do destino, bem como as ruínas e escombros deixados para trás quando os resorts e bangalôs foram abandonados. Ela passou dois anos pesquisando e fotografando sua morte.
Os historiadores sugerem que a Era de Ouro do Borscht Belt chegou ao fim em 1965. Vários fatores conspiraram para alimentar esse declínio, incluindo diminuição do anti-semitismo, maior facilidade de assimilação, acessibilidade das viagens aéreas, crescimento dos subúrbios e geração mudanças que incluíram o interesse por férias mais exóticas tanto nos Estados Unidos (Miami e Las Vegas) quanto na Europa. Artistas judeus foram divulgados na televisão, cinema e palcos de teatro em todo o país.
Histórico de marcação
Foto vintage de Mah Jongg no Hotel Brickman, South Fallsburg, Nova York
No início do Borscht Belt Historical Marker Project em agosto de 2022, não havia marcadores históricos na região que reconhecessem o significado histórico e cultural desses terrenos sagrados. Este projeto único visa preencher essa lacuna e preservar a história.
A apaixonada equipe de Scheinfeld inclui Isaac Jeffreys, Coordenador Visual; Louis Inghilterra, Coordenador de Pesquisa; Kelli Huggins, Historiadora e Redatora, e John Conway, Historiador do Condado de Sullivan e Co-Signor em todos os marcadores
O esforço é apoiado por A Sociedade Judaica Americana para a Preservação Históricauma organização voluntária sem fins lucrativos, cujo objetivo é identificar e reconhecer locais de interesse histórico judaico americano.
A sinalização é dupla face, explica Scheinfeld. Um lado oferece uma descrição geral do Borscht Belt para quem não o conhece; o outro detalha uma história mais específica daquela vila ou cidade. Enquanto as descrições listam os principais hotéis, um código QR ao lado de cada um oferece informações adicionais sobre muitas outras propriedades que já existiram naquela cidade.
A primeira instalação do marcador ocorreu em Monticello em maio de 2023, seguida por uma em Mountain Dale em agosto. Scheinfeld espera ter nove marcadores no solo até 2024 e concluir o projeto de vinte marcadores até o final de 2025.
O programa permanente de marcação de trilhas também será acompanhado de um passeio autoguiado com áudio para incentivar os visitantes a explorar a beleza natural da região, juntamente com as várias aldeias e cidades que compartilham uma história especial.
“Nosso objetivo é ser educacional, informativo, divertido e imersivo”, diz Scheinfeld.
O grupo está buscando financiamento adicional para patrocinar a programação multimídia associada aos marcos, incluindo exibições, música, palestras de autores, palestras e exibições de filmes.
“Não, você não precisa ser judeu para apreciar as contribuições que o Borscht Belt fez para a cultura, comédia, culinária, arquitetura de meados do século e entretenimento americanos”, diz Scheinfeld.
Novos hotéis e empreendimentos em Catskills, muitos deles no local de antigos hotéis e bangalôs, estão criando entusiasmo pelo futuro social, cultural e econômico da região. O Borscht Belt Historical Marker Project espera lembrar as gerações futuras de seu passado histórico.
OBSERVAÇÃO:
Uma terceira instalação do Borscht Belt Historical Marker acontecerá no domingo, 20 de agosto, às 14h, em Swan Lake, Nova York. A celebração será seguida por um concerto à beira do lago de Hotsie Totsie Orkestra de Klezmer Berl, das 14h30 às 15h30. A entrada é gratuita.
Para mais informações sobre o projeto e as próximas instalações:
Conheça Marisa Scheinfeld no YouTube
