ONa manhã clara e azul de sábado de 7 de outubro de 2023, nossos entes queridos e outras 245 pessoas foram brutalmente roubadas de nós por terroristas do Hamas. Carmel estava visitando seus pais no Kibutz Be’eri. Almog, Alexander, Eden, Hersh e Ori estavam celebrando a paz e a liberdade no Nova Music Festival. Essas seis pessoas lindas foram sequestradas em Gaza, várias delas com ferimentos graves. Elas definharam em condições miseráveis por 328 dias, então, em 29 de agosto, foram baleadas na cabeça, mãos, ombros e em outros lugares em seus corpos maltratados e famintos.
As forças israelenses encontraram seus corpos emaciados dois dias depois em um túnel a 65 pés abaixo do quarto de uma criança de Gaza. O túnel tinha pouco mais de dois pés de largura e 5 pés e 6 polegadas de altura. Tinha oxigênio mínimo, nenhuma luz e nenhum encanamento. Seus captores do Hamas executaram nossos entes queridos à queima-roupa, saíram do túnel e fecharam uma porta trancada.
Em cativeiro, Alexander, com quase 1,80 m de altura, caiu de 190 libras para 132 libras. Hersh, alguns centímetros mais alto, pesava apenas 116 libras. Eden, com 1,65 m, foi encontrado com 35 kg.
Foi o Hamas que levou nossos entes queridos, os torturou e puxou os gatilhos que os assassinaram. Mas muitos outros falharam em salvá-los. Os tomadores de decisão do governo israelense tiveram oportunidades de chegar a acordos negociados para libertar nossos entes queridos e, por cálculos que consideraram estratégicos, escolheram não fazê-lo. Essas escolhas serão o legado eterno desses homens. Mas há tantas outras pessoas que poderiam ter feito muito mais para salvá-los — e ainda outras que se juntarão a eles como cúmplices em mortes evitáveis se eles ficarem parados e permitirem que entidades malévolas triunfem sobre as palavras passivas de pessoas com poder.
Este é o nosso chamado claro agora: ainda há 101 reféns em condições horríveis em Gaza, e o tempo para salvá-los está se esgotando. Palavras simpáticas por si só não os pouparão do mesmo destino de Almog, Alexander, Carmel, Eden, Hersh e Ori. Agora é o momento para uma ação decisiva, deliberada e significativa.
Por 328 dias, muitos de nós viajamos pelo mundo e conhecemos políticos, diplomatas, titãs dos negócios, celebridades — pessoas com poder. Eles fizeram promessas, acenaram, seguraram nossas mãos, choraram conosco, nos abraçaram com força… e então falharam em entregar resultados. Muitos de nós circulamos o globo e nos sentamos com líderes religiosos, embaixadores nos corredores das Nações Unidas, ex-presidentes e primeiras-damas. Muitas pessoas com poder nas maiores empresas do mundo disseram que estariam conosco até que nossos entes queridos voltassem vivos para casa. Fizemos reuniões, aberta e discretamente, em lugares como Davos, Washington, Moscou, Londres, Sófia, Budapeste e Genebra.
Celebridades nos encontraram em salas isoladas, mas pediram que nunca reconhecêssemos publicamente que eles fizeram isso; eles temiam perder seguidores. Líderes de organizações de ajuda humanitária, incluindo a Cruz Vermelha Internacional e a Organização Mundial da Saúde, alegaram que gostariam de intervir, mas não conseguiam descobrir como. Dois clérigos muçulmanos nos garantiram confidencialmente, erroneamente, que nossos entes queridos ficariam bem porque ferir reféns violava o islamismo; mas eles e muitos outros líderes religiosos ficaram em silêncio publicamente. Mais de uma dessas muitas pessoas com poder nos garantiram que os reféns sobreviveriam, que seu retorno era apenas uma questão de tempo. Alguns disseram que nossos entes queridos estavam sofrendo, mas certamente não morrendo.
Duzentos e cinquenta e um reféns de 39 nacionalidades foram roubados de suas vidas e do mundo em 7 de outubro. Por que os presidentes, primeiros-ministros e ministros das Relações Exteriores dessas nações nunca se levantaram, de braços dados, em um palco global e exigiram sua libertação? Por que os nomes dos 101 reféns que permanecem em cativeiro não estão no noticiário noturno em países ao redor do mundo? Onde está o clamor global pedindo sua libertação? Onde está a condenação dos líderes religiosos e espirituais das cinco religiões dos reféns que ainda estão sendo mantidos? Onde está a pressão econômica e diplomática sobre o Hamas e seus patrocinadores? Por que os países membros da OTAN e os aliados não pertencentes à OTAN dos EUA continuam a operar com status favorecido, enquanto falham em salvar vidas, incluindo as de cidadãos americanos? Por que os Estados Unidos, a superpotência mais forte do mundo — com influência sobre todos os participantes regionais neste conflito — falharam em empregar esse poder de forma suficiente e criativa para produzir uma libertação de reféns e uma resolução para esta guerra?
Atores nefastos no mundo todo estão observando, aprendendo e planejando. As implicações para a segurança global são muito mais amplas do que Israel e Gaza. O futuro da humanidade está em jogo. É hora de usar o poder que você tem e fazer melhor.
Almog, Alexander, Carmel, Eden, Hersh e Ori não vão voltar. Em sua memória, imploramos a vocês: tomem medidas agora para trazer para casa seus 101 irmãos e irmãs que ainda estão em Gaza. Como o rabino Hillel disse famosamente na antiga lei judaica, “Se não agora, QUANDO?”
