O Presidente Volodymyr Zelensky alertou durante uma visita à capital do Canadá na sexta-feira que retirar o apoio à Ucrânia iria desgastar o seu esforço de guerra e, em última análise, levaria a mais agressões por parte da Rússia, com consequências terríveis.
“Acredito que vocês estão apoiando a Ucrânia ou a Rússia”, disse ele em entrevista coletiva em Ottawa, pouco depois de se dirigir ao Parlamento do Canadá na sexta-feira. “Ao enfraquecer o apoio da Ucrânia, estamos a reforçar a Rússia.” Ele acrescentou que a história mostra as consequências de uma Rússia empoderada.
Zelensky acrescentou que, embora a Ucrânia esteja grata por toda a assistência militar e financeira que recebeu, “o preço mais elevado é algo que a Ucrânia pagou porque estamos a pagar com a vida do nosso povo”.
Anteriormente, Zelensky disse numa sessão especial do Parlamento que a Rússia está a conduzir um genocídio na Ucrânia.
“É genocídio o que os ocupantes russos estão fazendo à Ucrânia”, disse Zelensky. “Não se trata apenas de um conflito comum. Trata-se de salvar vidas de milhões de pessoas.”
“Esta agressão russa deve terminar com a nossa vitória para que a Rússia nunca traga de volta o genocídio à Ucrânia”, acrescentou.
O discurso na sessão conjunta da Câmara dos Comuns e do Senado do Canadá foi o evento mais esperado em sua primeira viagem ao país desde a invasão em grande escala da Ucrânia pela Rússia em fevereiro de 2022. O público, que incluía convidados e legisladores, repetidamente interrompeu o Sr. Zelensky com aplausos de pé.
Zelensky agradeceu ao Canadá pela sua assistência militar e humanitária, bem como pelo seu apoio à entrada da Ucrânia na OTAN. Ele também instou as nações ocidentais a confiscarem os bens russos e a usá-los como reparação para a Ucrânia, bem como a levar “a Rússia à justiça pelo próprio crime de agressão”.
O discurso seguiu-se a uma reunião com o primeiro-ministro Justin Trudeau, que tem sido um apoiante particularmente forte da Ucrânia, reflectindo um consenso entre os canadianos. O seu país tem a maior população de ucranianos expatriados, além da Rússia, e o governo de Trudeau forneceu cerca de 3,7 mil milhões de dólares em assistência financeira à Ucrânia e mais 1,3 mil milhões de dólares em ajuda militar. Cerca de 175 mil ucranianos encontraram refúgio no Canadá desde o início da invasão russa.
O primeiro-ministro canadense cumprimentou Zelensky em um edifício do século 19 no complexo parlamentar do Canadá que se tornou a sede temporária da Câmara dos Comuns, que está sendo reformada.
Antes de Zelensky falar, Trudeau disse na sessão parlamentar especial que a luta da Ucrânia é uma batalha por um mundo governado por regras e leis.
“Presidente Zelensky, você e o povo ucraniano estão mantendo a ordem baseada em regras na balança”, disse Trudeau. “Vocês estão na linha de frente, não apenas na luta pela Ucrânia.”
Trudeau caracterizou o conflito como “um desafio à escala geracional, um desafio pelo qual a história nos julgará, um desafio que devemos enfrentar com coragem de leão”.
O primeiro-ministro anunciou que o Canadá irá expandir a sua ajuda adicionando 50 veículos blindados de fabrico canadiano, incluindo alguns que serão equipados como ambulâncias de campanha, assistência que custará cerca de 480 milhões de dólares. Trudeau disse na entrevista coletiva que os US$ 370 milhões anunciados anteriormente em assistência militar incluirão treinamento de pilotos e equipes de manutenção para os jatos F-16 que a Ucrânia está recebendo da Dinamarca e da Holanda, 35 drones com câmeras de alta resolução, manutenção de tanques e munição para armas pequenas.
Trudeau disse que o Canadá também está trabalhando com outras nações industrializadas do Grupo dos 7 para examinar outras apreensões de activos russos, incluindo entre 200 mil milhões e 300 mil milhões de dólares em bancos ocidentais que pertencem ao banco central da Rússia.
Zelensky, que discursou no Parlamento do Canadá praticamente no ano passado, juntou-se a uma pequena lista de líderes que se dirigiram duas vezes ao Parlamento, um grupo que inclui Nelson Mandela, Ronald Reagan e Winston Churchill.
Zelensky deixou Ottawa e foi para Toronto e teve uma reunião privada com empresários. Então, em uma sala de treinamento militar, após uma apresentação inflamada de Trudeau, Zelensky foi recebido por uma multidão entusiasmada, apenas para convidados, dominada por canadenses ucranianos, muitos deles em roupas tradicionais. Ele agradeceu aos seus antepassados por manterem a cultura ucraniana quando o país estava sob domínio soviético.
“A vitória será nossa”, disse ele. “Eu não tenho dúvidas.”
