O adolescente estava deitado ao lado de sua espada ensanguentada quando a polícia o capturou do lado de fora de uma loja de massagens em Toronto, onde uma mulher foi morta a facadas e outra gravemente ferida.
A espada estava gravada com um epíteto sexista e um bilhete promovendo uma ideologia de violência contra a mulher foi encontrado no bolso do adolescente.
Com as evidências acumuladas contra ele, ele se declarou culpado de homicídio e tentativa de homicídio. Mas um juiz canadiano decidiu que os ataques eram actos de terrorismo, em parte porque o adolescente queria enviar a mensagem de que odiava as mulheres.
Na terça-feira, o juiz Suhail Akhtar condenou o adolescente — que tinha 17 anos na época do ataque – à prisão perpétua, embora fosse elegível para liberdade condicional após 10 anos. De acordo com as leis canadenses de justiça juvenil, seu nome não pode ser publicado.
O caso representa a primeira vez no Canadá que o assassinato de uma mulher morta por causa do seu género foi processado como um acto de terrorismo, uma acusação que aumenta a duração da pena de prisão.
Num país que tem lutado contra ataques recentes e de grande repercussão contra mulheres, o caso sublinha como o Canadá está a repensar a classificação de alguns actos violentos como terrorismo.
A adolescente abraçou a ideologia de um grupo online cujos membros se autodenominam incels, ou “celibatários involuntários”, e que menosprezam as mulheres e as culpam por negarem aos incels o que eles acreditam ser o seu direito ao sexo.
Os adeptos do grupo lançaram outros ataques no Canadá ao longo dos anos, incluindo um ataque mortal há cinco anos em Toronto, no qual um homem conduziu uma carrinha contra uma multidão de peões, matando 10 pessoas e ferindo outras 16.
A ideologia incel tem sido associada ao assassinato ou ferimento de 110 pessoas nos Estados Unidos e no Canadá desde 2014, de acordo com a agência de inteligência do Canadá, que num relatório referiu-se aos ataques incel como uma “área crescente e preocupante de violência de género”. ”
O Canadá normalmente reserva acusações de terrorismo para extremistas religiosos inspirado pela Al Qaeda e grupos semelhantes. Mas o juiz que supervisiona o caso de Toronto disse numa decisão que o réu “foi motivado pela ideologia incel e desejava enviar uma mensagem à sociedade de que os incels estavam preparados para matar e cometer violência”.
O adolescente admitiu ter matado Ashley Arzaga, 24, e ferido outra mulher, cujo nome não pode ser publicado por ordem judicial.
Após a confissão de culpa do réu, os promotores pediram que os ataques fossem designados como terrorismo para aumentar sua possível pena de prisão. Caso contrário, ele teria enfrentado uma pena máxima de 10 anos de prisão.
O juiz Akhtar, ao condenar o réu, disse que ele demonstrou maturidade além de sua idade e sofisticação no planejamento do ataque. Ele passou meses procurando vídeos e outras pesquisas sobre ideologia misógina, disse o juiz, e rejeitou o argumento do réu de que ele havia sofrido “lavagem cerebral” por incels.
“O assassinato da Sra. Arzaga, capturado em vídeo, reflete os males dessa ideologia”, disse o juiz Akhtar, acrescentando que o réu “não apenas assassinou a Sra. Ele a massacrou.
Os advogados do adolescente argumentaram que não havia provas de que o seu cliente quisesse intimidar uma grande parte do público e que a ideologia do arguido não chegasse ao nível do terrorismo.
Durante uma audiência de sentença anterior em outubro, o réu, lendo uma folha de papel manuscrita, disse: “Eu não odeio mulheres nem ninguém”, e acrescentou que gostaria de poder “viajar de volta no tempo e colocar algum sentido em meu antigo auto.”
A irmã da Sra. Arzaga, que esteve sentada na sala do tribunal durante parte do julgamento e pediu aos promotores que fossem identificadas publicamente apenas pelas suas iniciais, forneceu uma declaração sobre o impacto da vítima que foi lida no tribunal.
“Acho que a parte mais emocionalmente desgastante de tudo é ver minha sobrinha comemorando o Dia das Mães no cemitério”, dizia o comunicado.
A forma como o país lidou com o caso reflecte um movimento crescente na América Latina para combater de forma mais agressiva o assassinato de mulheres na região, que dados das Nações Unidas indicam ter atingido níveis de crise. Pelo menos 18 países aprovaram leis para proteger as mulheres, criando uma classe de homicídio conhecida como feminicídio, acrescentando penas mais duras e chamando maior atenção das autoridades para a questão.
Em fevereiro de 2020, o adolescente de Toronto tinha como alvo uma empresa de massagens chamada Crown Spa, onde a Sra. Arzaga, uma mulher que ele nunca conheceu, trabalhava na recepção, de acordo com o juiz que presidiu o julgamento. Ele puxou uma faca de 17 polegadas, descrita no tribunal como uma espada, de debaixo do bolso do casaco e esfaqueou a Sra. Arzaga 42 vezes.
Seus gritos fizeram uma gerente correr para a área de recepção, onde a adolescente também a esfaqueou no peito enquanto gritava calúnias misóginas e cortou parte de seu dedo. O gerente arrancou a espada do adolescente e o esfaqueou nas costas, disse o juiz.
A mulher sofreu ferimentos graves nas mãos, braços e pernas e, lendo uma declaração sobre o impacto da vítima na audiência anterior, disse que sempre “seria lembrada vividamente do puro mal que reside nas sombras”.
O adolescente conseguiu sair do spa e ficou deitado na calçada com a espada ao lado. Ele havia escrito “THOT slayer” na espada. THOT é um epíteto grosseiro comumente usado na comunidade incel para humilhar as mulheres, de acordo com um especialista que testemunhou no julgamento.
O réu também disse aos paramédicos após o ataque que queria matar todos no spa. “Estou feliz por ter conseguido um”, disse ele, de acordo com a decisão do juiz.
No bolso do adolescente, a polícia encontrou um saco plástico com uma pedra para afiar uma faca, uma carteira de motorista e um pedaço de papel que fazia referência a um dos piores assassinatos em massa da história do Canadá.
O autor desse ataque, Alek Minassian, um estudante universitário, transformou incels em uma palavra familiar depois de atingir pedestres com uma van alugada em uma rua movimentada de Toronto em 2018.
O Sr. Minassian foi condenado à prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional durante 25 anos, mas não foi acusado de terrorismo.
Talvez o ataque mais notório às mulheres no Canadá tenha sido o massacre da École Polytechnique em 1989, no qual um homem armado matou a tiro 14 mulheres e feriu outras 12 pessoas antes de apontar a arma contra si próprio.
Os processos contra terrorismo no Canadá são diferentes de outros tipos de processos criminais. Normalmente, a intenção de uma pessoa acusada de cometer um crime para intimidar e assustar o público faz parte do padrão para atribuir culpa, disse Leah West, professora de direito na Universidade Carleton em Ottawa e co-autora de um papel sobre como formas de extremismo como a violência incel se enquadram nas leis antiterrorismo do Canadá.
Os promotores canadenses também devem provar que o acusado foi motivado por uma ideologia específica, disse o Prof. West, embora a lei não seja clara sobre o que pode ser considerado uma ideologia.
“Temos esse tipo de termo amorfo que não sabemos realmente o que significa, e é um elemento-chave para provar o terrorismo cometido por alguém”, disse o Prof.
Ainda assim, alguns especialistas jurídicos dizem que é justificado prosseguir com uma acusação de terrorismo para sublinhar o quão perigosas algumas ideias podem ser e o que podem causar.
Mas alguns grupos de mulheres e defensores da luta contra a violência dizem que apoiar-se numa estratégia de terrorismo para abordar atitudes que geram misoginia pode obscurecer a gravidade de outros actos de violência contra as mulheres que são muito mais comuns.
“Quando uma mulher é morta pelo seu parceiro doméstico, ainda temos uma mulher morta e normalmente não rotulamos isso de terrorismo”, disse Janine Benedet, professora de direito na Universidade da Colúmbia Britânica, “embora isso também seja uma expressão de sexismo e uma expressão de misoginia”.
