A polícia na Nigéria prendeu mais de 60 pessoas que assistiam ao que as autoridades alegaram ser um casamento entre pessoas do mesmo sexo, reforçando a repressão às pessoas LGBTQ no país mais populoso de África.
A polícia também divulgou as identidades de alguns dos detidos nas redes sociais e incentivou o público a ajudar a “defender os padrões morais da sociedade”, fornecendo informações relevantes – medidas que levantaram a preocupação de que aqueles que participaram no evento estariam sujeitos a estigma ou violência.
De acordo com uma lei de 2014, qualquer pessoa que se case ou tenha uma união civil entre pessoas do mesmo sexo na Nigéria pode ser presa por até 14 anos. Aqueles que administram ou testemunham tal cerimônia podem pegar até 10 anos de prisão. Na altura em que foi promulgada, o secretário de Estado dos EUA, John Kerry, disse que a lei violava as protecções básicas dos direitos humanos.
Bright Edafe, porta-voz da polícia no estado de Delta, no sul da Nigéria, disse que as detenções eram um sinal de que o país iria usar mão de ferro contra os sindicatos homossexuais.
“Estamos em África e estamos na Nigéria. Não podemos copiar o mundo ocidental, porque não temos a mesma cultura”, disse ele numa conferência de imprensa na terça-feira, diante das dezenas de presos.
Os casamentos entre pessoas do mesmo sexo são raros na Nigéria, e muitos desses casais optam por realizar as suas cerimónias em países onde é legal fazê-lo, disse Edafe numa entrevista telefónica. “Não é comum e nem queremos chegar a esse nível”, disse ele. “É por isso que estamos tomando as medidas que estamos tomando agora.”
Num vídeo que a polícia nigeriana publicou no Facebook na terça-feira, um dos acusados disse aos jornalistas que usava saia e top curto para um desfile de moda. Questionado se era gay, ele disse que não e que o evento tinha sido uma festa e não uma cerimônia de casamento.
Em 2020, um caso em Lagos em que 47 homens foram acusados de demonstrações públicas de afecto com pessoas do mesmo sexo foi arquivado, com o juiz citando o facto de os procuradores não terem comparecido em tribunal e convocado testemunhas.
As últimas detenções ocorreram depois de agentes da polícia terem invadido o Hotel Teebilos em Warri, uma cidade no sul da Nigéria.
A polícia disse no X, plataforma social anteriormente conhecida como Twitter, que no domingo à noite detiveram uma pessoa que identificaram como “um travesti masculino”, que disse ser ator e pertencer a “um certo gay”. clube.” Ele disse que iria a um casamento entre pessoas do mesmo sexo, escreveu a polícia.
Em um vídeo publicado pela polícia na plataforma de mídia social, um casal – um de vestido branco com véu e outro de terno branco – estava ao lado de uma piscina cercado por convidados e balões enquanto um mestre de cerimônias apresentava um artista no O palco.
O Sr. Edafe disse numa entrevista telefónica que os detidos estavam detidos e que poderão ser acusados no final de uma investigação. Não ficou imediatamente claro quem representava legalmente os detidos.
Isa Sanusi, diretora nacional da Amnistia Internacional para a Nigéria, disse que a homofobia já era um problema no país mesmo antes da lei de 2014 ter sido aprovada, mas que a legislação se tornou uma forma de exercer pressão adicional sobre as pessoas LGBTQ.
“Essa lei encorajou a homofobia”, disse ele. “Isso deu às pessoas a base para cometer violações dos direitos humanos na Nigéria.”
Sanusa também denunciou a decisão da polícia de publicar fotos e vídeos dos detidos na reunião, uma medida que, segundo ele, colocou os acusados em risco de violência.
“Este desfile como ontem”, disse ele, “é uma violação completa dos direitos humanos”.
Muitos dos cerca de 60 países em todo o mundo que criminalizam a homossexualidade estão em África e, nos últimos anos, alguns aprovaram ou prometeram introduzir penas mais severas para as relações entre pessoas do mesmo sexo.
No Uganda, uma lei draconiana aprovada em Maio inclui a pena de morte para alguns tipos de actos homossexuais e prisão perpétua para qualquer pessoa que pratique sexo gay. Dois homens no país foram acusados de “homossexualidade agravada” neste verão, um crime punível com a morte.
Ismail Alfa Abdulrahim contribuiu com reportagem de Maiduguri, Nigéria.
