O primeiro-ministro Benjamin Netanyahu, de Israel, será submetido a uma cirurgia na noite de domingo para tratar uma hérnia, informou seu gabinete em comunicado.
A operação ocorre num momento em que Netanyahu está sob pressão crescente, à medida que a guerra em Gaza se arrasta e os apelos internacionais por um cessar-fogo se tornam mais altos.
O gabinete de Netanyahu disse no domingo que ele foi diagnosticado com uma hérnia durante um “exame de rotina” na noite de sábado. O primeiro-ministro decidiu, em consulta com os seus médicos, fazer uma operação, afirmou num comunicado, acrescentando que a cirurgia seria realizada no domingo à noite “sob anestesia total”.
“O ministro da Justiça, Yariv Levin, assumirá temporariamente suas funções”, disse o comunicado. Levin é um defensor de longa data do partido Likud do primeiro-ministro.
Netanyahu tem sido alvo de críticas crescentes, tanto a nível mundial como a nível interno, sobre a forma como Israel está a conduzir a guerra na Faixa de Gaza. Aliados importantes como os Estados Unidos criticaram o elevado número de mortes de civis e apelaram a Israel para permitir urgentemente mais ajuda ao enclave.
Em Israel, os manifestantes têm exigido que Netanyahu priorize a libertação dos reféns detidos em Gaza e chegue a um acordo para um cessar-fogo. Espera-se que o gabinete de guerra de Israel se reúna ainda neste domingo para discutir questões relacionadas às últimas negociações de cessar-fogo; não ficou imediatamente claro se Netanyahu poderia comparecer.
Mas poucas horas antes da cirurgia programada, Netanyahu reuniu-se em Jerusalém, no domingo à tarde, com famílias de soldados mantidos em cativeiro em Gaza, segundo o seu gabinete.
Netanyahu também enfrenta duras críticas dos seus parceiros de coligação de extrema-direita devido a qualquer indicação de que está a hesitar na guerra contra o Hamas ou na expansão dos colonatos israelitas na Cisjordânia ocupada.
