A pedido do presidente Biden, o primeiro-ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, concordou na segunda-feira em enviar uma equipe de autoridades a Washington para discutir alternativas à prometida invasão israelense de Rafah, a cidade que se tornou o último refúgio para cerca de metade da população de Gaza. , de acordo com o conselheiro de segurança nacional de Biden, Jake Sullivan.
Num telefonema na segunda-feira, Biden disse ao líder israelita que enviar forças terrestres para Rafah, como Netanyahu prometeu repetidamente fazer, pode ser desastroso quando existem outras opções para derrotar o Hamas, disse Sullivan.
“Uma grande operação terrestre seria um erro”, disse Sullivan aos repórteres na Casa Branca. “Isso levaria a mais mortes de civis inocentes, agravaria a já grave crise humanitária, aprofundaria a anarquia em Gaza e isolaria ainda mais Israel a nível internacional.”
Sullivan disse que Biden pediu a Netanyahu que enviasse uma equipe de oficiais militares, de inteligência e humanitários a Washington para ouvir as preocupações dos EUA sobre os planos de Israel para Rafah e para “estabelecer uma abordagem alternativa que teria como alvo os principais elementos do Hamas em Rafah e garantir a fronteira Egito-Gaza sem uma grande invasão terrestre.”
“O primeiro-ministro concordou que enviaria uma equipa”, acrescentou. “Obviamente ele tem seu próprio ponto de vista sobre a operação Rafah, mas concordou em enviar uma equipe a Washington para ter essa discussão.”
Durante a ligação, Biden, que tem criticado cada vez mais a condução da guerra por Israel e o preço que ela tem causado aos civis, expressou alarme de que as forças israelenses poderiam repetir o padrão de destruição que ocorreu durante grandes ofensivas na Cidade de Gaza e Khan Younis.
“Mais de um milhão de pessoas refugiaram-se em Rafah”, disse Sullivan aos jornalistas. “Eles foram da cidade de Gaza para Khan Younis e depois para Rafah. Eles não têm mais para onde ir. As outras grandes cidades de Gaza foram em grande parte destruídas.”
Sullivan disse que Israel também não apresentou nenhum plano para retirar civis com segurança de perigo, nem fornecer-lhes comida, abrigo e serviços básicos como saneamento – um pedido importante da administração Biden durante semanas.
Em um comunicado postado nas redes sociais, Netanyahu disse que ele e Biden conversaram sobre os desenvolvimentos recentes na guerra. Ele disse que também discutiram o compromisso de Israel em alcançar todos os seus objetivos para a guerra: “Eliminar o Hamas, libertar todos os nossos reféns e garantir que Gaza nunca ganhe constitui uma ameaça para Israel – ao mesmo tempo que fornece a ajuda humanitária necessária que ajudará a alcançar estes objetivos. metas.”
Biden foi publicamente resoluto no que Sullivan descreveu na segunda-feira como um “compromisso profundo para garantir a segurança de Israel a longo prazo”. Mas o presidente envolveu-se numa crítica crescente a Netanyahu, à medida que as baixas palestinianas continuam a aumentar devido à operação militar que Israel lançou em resposta aos ataques de 7 de Outubro liderados pelo Hamas.
Depois que o senador Chuck Schumer, de Nova York, o líder da maioria, convocou eleições para substituir Netanyahu, Biden elogiou seus comentários como “um bom discurso” – sem endossar especificamente nenhuma das críticas de Schumer ao primeiro-ministro.
E no início deste mês, Biden pôde ser ouvido em clipes de áudio dizendo a um membro do Congresso que ele teria que ter uma reunião “venha a Jesus” com Netanyahu sobre o derramamento de sangue em Gaza.
Sullivan’ começou as suas observações na segunda-feira enfatizando o sucesso dos militares israelitas em derrotar o Hamas e afirmando o compromisso dos Estados Unidos em ajudar nesse esforço. Mas a sua descrição do caos em Gaza foi uma das mais contundentes e críticas da resposta israelita vinda da Casa Branca nos últimos meses.
“Morreram mais civis inocentes neste conflito, nesta operação militar, do que em todas as guerras em Gaza juntas, incluindo milhares de crianças”, disse ele. “Uma crise humanitária atingiu Gaza e a anarquia reina em áreas que os militares de Israel limparam, mas não estabilizaram.”
