FAIRBANKS, Alasca – Um avião Douglas C-54 Skymaster transportando duas pessoas caiu no rio Tanana perto de Fairbanks na terça-feira e pegou fogo, disseram as autoridades. Nenhum sobrevivente foi encontrado.
O avião decolou pela manhã do Aeroporto Internacional de Fairbanks. Ele caiu a cerca de 11 quilômetros de lá e “deslizou para uma colina íngreme na margem do rio, onde pegou fogo”, de acordo com a Polícia Estadual do Alasca.
Clint Johnson, chefe do escritório regional do Conselho Nacional de Segurança nos Transportes no Alasca, disse que ainda não está claro o que aconteceu entre a decolagem e o acidente, mas o operador da torre “viu uma grande nuvem de fumaça”.
Michaela Matherne estava voando da vila de Galena para Fairbanks para pegar um voo para Nova Orleans quando seu pequeno avião foi desviado para verificar as coordenadas do local do acidente.
“Quando estávamos no ar, especulou-se que era uma cabana que pegou fogo, talvez um acampamento de peixes”, disse ela à Associated Press via Facebook Messenger.
“Na verdade, só sabíamos o que estávamos vendo depois de pousarmos, alguns minutos depois”, disse ela. “Ficamos chocados e tristes ao ouvir isso.”
O C-54 é uma versão militar do Douglas DC-4, que foi um avião da época da Segunda Guerra Mundial. O site www.airlines.net disse que o assento padrão para passageiros de um DC-4 era de 44 durante seu apogeu, mas a maioria foi convertida em cargueiros.
A Administração Federal de Aviação descreveu o avião como um Douglas C-54. Os soldados o identificaram como um DC-4.
O NTSB estava enviando investigadores ao local, disse Johnson.
Mais informações, como objetivo e destino do voo, não estavam disponíveis imediatamente.
