Por que é importante: Os desenvolvedores eólicos dizem que estão enfrentando custos elevados.
O leilão fracassado é o mais recente golpe na energia eólica offshore, uma tecnologia em que governos e empresas de serviços públicos na Europa e nos Estados Unidos estão a apostar para fornecer grandes quantidades de energia eléctrica limpa para combater as alterações climáticas. O governo britânico, por exemplo, pretende triplicar a capacidade de produção offshore até 2030.
Atingidos pelo aumento dos custos em todos os aspectos dos parques eólicos offshore, desde turbinas eólicas até aço e cobre, os promotores estão a sinalizar que precisam de receitas mais elevadas para tornar os projectos financeiramente viáveis.
Até agora, os governos recusaram-se em grande parte a alterar os seus termos e, por isso, iniciou-se uma espécie de greve dos promotores que provavelmente atrasará projectos ou mesmo levará ao desmantelamento de alguns.
Os custos da energia eléctrica proveniente da energia eólica offshore, que diminuíram acentuadamente nas últimas duas décadas, também parecem susceptíveis de aumentar.
Dito isso, o leilão não foi um desastre tão grande quanto retratado pelos críticos. Deepa Venkateswaran, analista da Bernstein, uma empresa de pesquisa, disse que os critérios de elegibilidade e outras considerações significavam que muito poucos desenvolvedores provavelmente participariam desta rodada de qualquer maneira.
O leilão britânico atraiu licitantes para projetos eólicos e solares onshore.
Por trás da história: Um sistema para estimular o investimento pode precisar de uma atualização.
A Grã-Bretanha apoia a energia renovável através de um sistema de subsídios conhecido como “contratos por diferença”. Em essência, é garantido que os desenvolvedores receberão um determinado preço – estimados em £ 69 por megawatt-hora, neste caso – pela energia que seus projetos geram.
Estas garantias destinam-se a dar segurança às empresas e a incentivar as instituições financeiras a investirem as grandes somas, que chegam a milhares de milhões de dólares, necessárias para construir grandes parques eólicos.
Até recentemente, o sistema britânico recebeu boas críticas e ajudou a incentivar grandes investimentos em energias renováveis.
Mais recentemente, porém, com a inflação a disparar, os esforços do governo para utilizar o esquema para reduzir os preços da energia para os consumidores fizeram com que os promotores recuassem.
A Vattenfall, uma grande incorporadora, suspendeu um grande projeto planejado no Mar do Norte no início deste ano, dizendo que os custos estavam aumentando em até 40%.
O problema não se limita à Europa. Os promotores offshore também estão a tentar renegociar os termos dos contratos de fornecimento de energia nos Estados Unidos. Alguns estão dispostos a cancelar contratos e absorver as penalidades financeiras resultantes.
Recentemente, Orsted, o maior promotor eólico offshore, anunciou uma potencial redução de 2 mil milhões de dólares em projectos planeados nos Estados Unidos e alertou que poderia acabar por cancelá-los.
O que vem a seguir: “Trabalharemos com a indústria”, afirma o governo do Reino Unido.
Analistas dizem que esta série de problemas para uma tecnologia muito promovida provavelmente levará os governos a revisar os termos de leilões futuros. Na Grã-Bretanha, o fracasso “pressiona o governo do Reino Unido para alterar os parâmetros do leilão”, disse Venkateswaran, analista da Bernstein.
O governo parece castigado pela mancha de uma indústria que é vista na Grã-Bretanha como um grande sucesso.
“Trabalharemos com a indústria para garantir que manteremos a nossa liderança global nesta tecnologia vital”, disse o governo britânico num comunicado de imprensa na sexta-feira.
A falha nos sistemas de apoio governamental também pode encorajar um abandono dos regimes de subsídios, dizem alguns analistas.
