Depois de servir quase uma década em Dead and Co. e dividindo o palco com todos, de Eric Clapton aos Rolling Stones, BB King e Jeff Beck, não há muitas situações que possam sobrecarregar John Mayer. Mas quando ele subiu ao palco para “Rockin’ In The Free World” no final de um set escaldante de Neil Young e Stephen Stills no Lua Colheita – Uma Reunião show de caridade em Lake Hughes, Califórnia, o mais longo que eles tocaram juntos desde a curta turnê de reunião de Buffalo Springfield em 2011, a expressão no rosto de Mayer dizia claramente: “Puta merda”.
Foi um sentimento compartilhado pelos fãs de Young ao longo da última hora, enquanto assistiam Stills e Young rasgando clássicos da CSN/CSNY, Stills-Young Band e Buffalo Springfield, incluindo um que eles não tocavam juntos há surpreendentes 57 anos. Como Stills está aposentado da estrada há muito tempo, foi o tipo de apresentação que só poderia acontecer em um show de caridade por uma causa verdadeiramente digna como A tartaruga pintadaum acampamento de verão para crianças com doenças crônicas e potencialmente fatais. (Alguns fundos também foram destinados A Escola da Ponte, que educa crianças com graves problemas físicos e de fala.)
O evento aconteceu no pitoresco terreno da Tartaruga Pintada. Foi um show diurno brutalmente quente, com temperaturas oscilando em torno de 92 graus durante grande parte do tempo de execução. Ventiladores de nebulização foram instalados em todo o local, havia bastante água gratuita e os espectadores receberam leques de papelão e guarda-sóis de cor neon para se refrescarem. (Os fãs que compareceram à encarnação de 2019 com Young, Norah Jones e Padre John Misty disseram que esta era fria em comparação.)
As festividades começaram com Marimba, liderada pelo Dr. Ric Alviso, etnomusicólogo da Cal State Northridge. Eles destacaram a música popular da África e da América Latina, e seu set contou com interpretações alegres de “The Lion Sleeps Tonight”, “La Bamba” e, surpreendentemente, “Kids” do MGMT. Eles foram seguidos pela cantora/compositora folk-pop havaiana Lily Meola, que estava acompanhada pelos guitarristas Bee Kennedy e Melissa Fuller. O trio tocou originais de Meola como “Heartbreak Rodeo”, além de “Jolene” de Dolly Parton e “Homeward Bound” de Paul Simon.
Os fãs subiram ao palco para o set acústico solo de John Mayer, que foi sua primeira apresentação desde que Dead and Co. encerrou sua residência no Las Vegas Sphere em agosto. Ele estava com um humor brincalhão ao abrir com “Who Says” e “Something Like Olivia” antes de fazer pedidos. Um fã ousado na frente gritou o corte profundo do Grateful Dead, “The Eleven”, e ele brevemente tentou fazer isso acontecer antes de passar para o território mais seguro de “In The Blood” de 2017. A busca por tudo. Mais tarde no set, ele tentou agradar um fã que gritou “New Deep” do Contínuo mesmo que ele não tivesse chegado perto disso desde 2013. Ele não superou muito antes de desistir.
Com o tempo passando, ele explicou que iria lançar uma música que mais pessoas provavelmente conheceriam. “Vou tocar um que vocês vão odiar”, disse ele, apontando para o pessoal na frente, “porque isso é muito frequentado por aqui. Mas as pessoas que estão atrás vão adorar este. Vocês podem fazer uma pausa para ir ao banheiro, já que dirão: ‘Já vi 5.000 desses.’ Mas isso será muito especial para pessoas que talvez tenham visto um filme e meio em média.”
Ele estava falando sobre seu hit de 2006, “Slow Dancing in a Burning Room”, que foi de fato recebido por gritos de reconhecimento. Ele então encerrou o breve set com um emocionante “Waiting on the World to Change”, explicando que isso aumenta no Spotify sempre que a situação mundial fica especialmente terrível. “Em junho/julho, essa música estava péssima, o que me deixou muito feliz”, disse ele. “Mas agora está aumentando novamente. Estou ganhando uma renda considerável e não gosto disso.”
Neil Young e Stephen Stills foram os dois últimos atos da noite, e ninguém sabia de antemão como isso iria acontecer. A resposta ficou clara quando eles saíram juntos ao lado do baixista Corey McCormick e do baterista Anthony Logerfo, e começaram a tocar a faixa-título de seu álbum colaborativo de 1976. Por muito tempo você pode correr. Não seriam dois sets distintos, mas sim uma rara chance de ver os ex-companheiros de banda viajando juntos através de seu passado coletivo.
Eles seguiram “Long May You Run” com “Human Highway”, a faixa-título do álbum abortado do CSNY. Déjà Vu acompanhamento que Young finalmente lançou em Chega uma hora. “As quatro piores palavras que você pode ouvir em uma apresentação ao vivo são ‘aqui está uma música nova’”, disse Stills à multidão. “Mas esta é na verdade uma nova versão de uma canção antiga que levou dois séculos para ser escrita. Chama-se ‘Pendurado de cabeça para baixo’”.
Os verdadeiros aficionados na plateia sabiam que ele estava falando de uma música do Búfalo Springfield novamente que Young e Stills não tocavam juntos desde o apogeu do grupo em 1967. Foi uma versão um tanto desorganizada, mas qualquer um ficaria um pouco enferrujado depois de não tocar uma música por 57 anos. (Se você gosta de estatísticas, isso quebrou o recorde de maior intervalo entre as performances na carreira de Young. O recordista anterior foram os 48 anos que ele passou entre as gravações ao vivo de “If I Could Have Her Tonight”.)
“Helplessly Hoping” é uma música difícil de tocar sem as harmonias imaculadas de Crosby e Nash, e Stills não tem a flauta que tinha nos anos sessenta e setenta, mas ele tentou mesmo assim. Digamos apenas que Nash e sua companheira de turnê Judy Collins fazem um trabalho melhor em sua turnê atual.
Young assumiu os vocais principais de “Field of Opportunity” antes de contar ao público como conheceu Stills. “Eu estava tocando em uma banda chamada Squires”, disse ele. “Stephen apareceu com sua banda The Company and the 4th Dimension em Fort William, Ontário, onde estávamos tocando. Foi lá que nos conhecemos e começamos a tocar… há um tempo atrás.”
Young voltou “há um tempo atrás” para o nostálgico “Helpless” sobre sua infância em Omemee, Ontário. Stills estava ao piano naquele álbum, recriando partes que tocou na gravação original em 1970. Ele voltou ao violão para uma versão cantada de “Love The One You’re With” antes de Young dar as boas-vindas a Meola, Fuller e Kennedy de volta ao palco. cantar fundo em “Heart of Gold”, “Harvest Moon” e “For What It’s Worth”.
Eles encerraram o set com uma brilhante “Bluebird” e um extenso duelo de guitarras que provou a química incrível que Stills e Young ainda têm juntos depois de todas essas décadas. É uma pena que Richie Furay não tenha sido convidado para fazer desta uma reunião adequada de Buffalo Springfield. Esperemos que isso aconteça num futuro não muito distante. A turnê de reunião de 2011 foi dolorosamente curta e muitos fãs não tiveram a oportunidade de vê-la.
Stills ficou nos bastidores enquanto Young dava início ao encore com o Na praia o clássico “Vampire Blues” e então ressurgiu ao lado de Mayer para uma selvagem “Rockin’ In The Free World” para encerrar o show. Mayer sabiamente ficou à margem e deixou Young e Stills cuidarem das pistas até o final, quando eles apontaram para ele e o deixaram brevemente fazer um solo matador. O sol finalmente estava se pondo a essa altura, e a multidão suada se arrastou até o estacionamento com grandes sorrisos no rosto.
A saga Stills/Young que começou “há algum tempo” passou por muitas reviravoltas nas últimas seis décadas, e alguns momentos “comer um pêssego” onde parecia irremediavelmente fraturada. Mas o poder de sua amizade e do amor genuíno um pelo outro sempre junta os pedaços quebrados. Observá-los arrasar alegremente em 2024 é um final feliz que a CSN/CSNY não teve a chance de aproveitar. Esperemos que dure pelo menos um pouco mais.
